“任家……”陆神官叹了口气：“我先前跟小侯爷和杨太医说过，任家的事情，他们见了老夫人就知道了。那跟我无关。”

俞星臣道：“当真无关？”

陆神官屏息。

俞星臣道：“任家原先是甑县大户，因有些田产，故而不再经商，专心教导，才有考中了秀才的公子。可我先前去过，发现他们家几乎是家徒四壁……寒酸的很。想必，钱财都用来在神官这里点莲花灯了吧。”

陆神官心头一震：“呵呵……”干笑了几声，他道：“那也不过是他们诚心诚意贡献的。”

“他们既然有所贡献，那神官自然也该有所庇护才是，那不知神官给了他们什么？”

陆神官目光闪烁：“我其实，只说要给老太太禳解祈福，而已。”

“任家的那两个失踪的孩童，我见过了。”俞星臣垂着眼帘。

陆神官身子向后一仰：“你、你……”

俞星臣抬眸，眼神在瞬间冷到了极至：“你若是还不愿意说实话，我也不必要再继续了。”

先前，任家老太太已将是病入膏肓。

本县内也请了两个大夫，可都不能治好老夫人的病。

任秀才病急乱投医，又因为母亲笃信陆神官，他索性便去恳求陆神官赐法救命。

陆神官知道他们家里颇有些产业，老太太也曾在这里点过几盏莲花灯，倒是不舍得就这么轻易的放过。

只是单靠“法术”，未必能给老夫人吊命。

这些年他涉猎过许多歪门邪道的书籍，很快想到了一个法子。

因说道：“倒是有一个救命的方法，只是就算我说了，秀才也未必肯答应。”

任秀才恳求告诉。

陆神官道：“我观老夫人乃是阳寿已尽，故而吃不进任何东西，本来是药石罔效。”

任秀才浑身战栗：“神官请赐教。”

陆神官道：“假如是至亲骨肉的血肉，非但有滋补之效，且能延年益寿，或许可以一试。”

任秀才先是震惊，却又面露喜色道：“我乃人子，性命都是父母赐予，就算让我以命相换，我又如何不愿意？我已经许下誓言，情愿倾尽所有救回家母，到底如何行事，还请神官再行赐教。”

陆神官见他竟似肯答应，倒是有些诧异。

思忖再三，陆神官道：“秀才之志诚孝心令人动容，只不过，要想延长阳寿，最具滋补之用的，乃是幼儿。”

任秀才愕然。

本来陆神官没料到任秀才会照办。

他只是用这种耸人听闻的话，镇唬秀才，更显得自己神通广大。

倘若秀才不愿意，也无非是老太太身故，跟他无关。

不料任秀才居然能够痛下决心，真的干出了杀子救母的行径。

但就算知道了任秀才对自己的孩子痛下杀手，陆神官也没觉着如何，他自认为，事情不是自己干的，当然跟他无关。

何况，他的的确确顺势给任家老太太禳命来着……老太太多活了这几个月，已经是算了不得了。

当着俞星臣的面儿，陆神官把自己从不肯对人说的、都说了出来。

俞星臣“呵”了声。

陆神官的手总算能动了，稍微拢了拢，他道：“俞大人，我只是稍加指点，究竟如何还是秀才做主，任家如何，确实不关我事。”

俞星臣转头望着他，笑的意味深长。

任家。

任秀才从地上爬起来：“你是杨太医，那你……”

“我来之前，已经给令堂看过了。”

任秀才张了张口，仿佛措手不及，不知要说什么。

杨仪没等他开口：“令堂所患，应该是佝偻之症，这本是调养失当所致，但只是身体的不便，我想在她不能走路之前，她的神智应该还是正常的，而且样子也没现在这样……过分。”

任秀才呆了呆，齐夫人在旁道：“先前婆母除了腿脚不灵便外，人还是如常，样貌也、也只略有小不同，后来吃、服用了……”声音一低：“就更加古怪，说话言语都变了，偶尔清醒，还担心自己的样子吓到孩子们，不许叫孩子们去见她……”

“你们知道她为何会变得如现在这样时而疯癫，失了心智？”

齐夫人看了看任秀才：“不知，有什么缘故？”

杨仪道：“我也不曾进过密室，没见过里间如何，但从老太太的情形，却能判断一二。”

任秀才也有些耐不住：“你、你说……”

杨仪回头看向薛放，望了他一眼，才说道：“南朝时候，战乱，关中人相食，死者十之七八。”

薛放听见“人相食”三个字，终于又意识到另一层更可怕的含义。

杨仪望向任秀才：“死的人之中，有的是被食，但食人的那些，却也陆续得了无名疯病，极少幸免。你是读书之人，想必类似记载也看过许多，甚至在有的人相食之后，本地大疫，殊不知那疫病，正是源自于食人之祸。”