吴林夹起一筷子的鱼肉，细心瞧过是否有刺之后，方伸手送至魏亦明唇边，听到她说事后还有奖励，他才瞥了她一眼，面上的表情有所缓和，低头张嘴吃过鱼肉，细细咀嚼吞咽后，才趴在她的肩头与她说悄悄话：“这阵子你是百姓的，等忙完之后，她们就得把你还给我，我要把你藏在怀里捆上床，不安生陪我陪半个月，就不能算奖励。”

吴林正欲伸手为他再夹上一筷子的菜，听他讲完话，很是怀疑地转眸看他：“这奖励...你是认真的？”

见她这表情，魏亦明粲然一笑，点点头指一指她，又指一指自己：“你陪我，算是在奖励，我当然不会让你闲着没事做，我也会给你相应的奖励。”

若有所思地看了他一眼，得到暗示的吴林闷声笑了下，将菜喂到他嘴边，小声来一句：“我还是很期待的。”

——

城里要开始施粥的事，不到半日便传开，可流民之间反响却并不算大，听到后只麻木地点头，随即又继续做自己的事，或发呆或昏昏欲睡。

北境的官府从前也不是没有做做样子，偶尔施粥救济一下，可那东西完全是不能称为粥的，顶多算热水，流民们挤在一块去领粥，喝清水的次数多了，自然也就不会再把这所为的赈灾粥当一回事。

况且，这施粥不过是短暂地施舍一些粮食，保证一些人暂时不会饿死，可挨过这一顿，又有什么人可保证下一顿，再下一顿，亦或是明天和后天呢？

她们流离失所到处漂泊，因着衣衫褴褛，浑身脏兮兮的，因而外头很少有地方会接纳她们，每日都是居无定所要饭一样的日子，这每年都极为敷衍的赈灾对流民们而言，实在是没什么大用处。

可是谁能料到，上午这消息刚传开，晌午后官府内便迅速派出了人在城内的各处搭建起了粥棚，不到一个时辰的功夫，便有一股饭菜香味飘散开来，弥漫在城市的各个角落。

有流民忍不住，咽了口水凑近往前看了一眼，便看见那棚内不仅有熬好的白粥，还有蒙面的夫郎们正低头围聚在锅前烹煮着新鲜的蔬菜与肉，那炖肉咕嘟咕嘟直冒泡，看得许久未曾吃饱饭的流民们肚子直响，甚至有不少百姓驻足往里瞧，心中盘算着要不要装扮成流民，来这里讨要一份饭。

“这是太阳打西边出来了吧，这么好的饭菜，当真会给我们？”

“不知道，据说当朝宰相亲自下来管咱们了，没准，是她做的事？”

“要我看，这大约只是做做样子。”

...

周围议论纷纷，吴林穿着一身打着不少补丁的衣裳斜靠在一棵树下，目不转睛地看着魏亦明面上蒙纱，与其他夫郎一起在棚间忙活着。

期间魏亦明似是瞧见她了，总要装作不经意地往她这瞥一眼，随即睫毛轻颤几下，即使是有面纱蒙着脸，却还是藏不住他脸上的笑意。

粥棚施粥，需要大量会做饭的夫郎，官府没有这么多人，自然要从民间招，魏亦明做菜做得极好，自是轻而易举就被选中。

一里一外混在最底层的地方，才能够看到最真实的东西，在赈灾这样的场合，自上而下垂头视察，只会被许许多多有意之人蒙蔽双眼，敷衍了事，而由下往上仰视，才能将这场赈灾一览无余，尽收眼底。

棚里的饭菜要不了很久便悉数做完，还未至饭点，棚子前便聚集了不少人，大家挤在一处探头往里瞧着，看到夫郎们将最后一个木桶提到了桌前，便立即蜂拥而上。

“先给我来一份吧，我家好几口人。”

“我家也是，先给我，先给我。”

可那棚里的夫郎们却并没有把桶上的盖子掀开。

“宰相大人有令，除了老人与小孩可以先行用饭，余下的人，只有先按照要求做工，才能领到饭吃。”

魏亦明第一个从夫郎中站出来，镇定地扫视一圈，朗声对众人说话，其余的夫郎们像是不太肯做这得罪人的事，纷纷往后退。

这话一出，四周顿时鸦雀无声，下一瞬便是骂声连连。

“赈灾就赈灾，还让我们做工，这宰相到底是不是个人，竟然要压榨到我们这些流离失所的老百姓身上来！”

“就是啊，我们忍饥挨饿这么些时候了，怎么还有力气做活！”

那些想要路过蹭一碗饭吃的老百姓听见要做工，转头便走，三三两两散开，只留下一脸怒容又绝望的流民们。

周围谩骂声不断，有不少人骂着宰相，骂得魏亦明的心一阵刺痛，只是他也知道，这是吴林计划的一环，不可有协商的余地，两手在袖间默默攥紧，神色坚定道：“要做的工事并不繁重，宰相大人有体恤民情，老人与孩童现在就能用饭，剩下的人做完工事领到木牌便可来用饭，若不按照规矩行事，那就没办法领到饭，再怎么骂也改变不了规矩。”