吴林一路都没瞧见魏亦明，觉得他大约是回去了，可心里到底有些不放心，怕他仍在这里卖帕子，便想过去看一眼，于是朝王鹤笑一声摆手道：“不了，我自己回去。”

王鹤刚想再劝一句，她那牛车棚里便钻出个人来，那是个男人，长相与王鹤有几分像，吴林大约能猜到，这是王鹤的父亲。

“你这丫头，还站在这做什么，今日贡院这不安全，街上有人抢人，夜色黑了只怕是更危险，还不赶紧进来！”

王鹤的父亲见自家女儿半天没进来，便有些不耐烦，转头瞧见吴林站在一旁，便又和善地笑一笑。

“是王鹤的同窗么？若是同路，便赶紧上来罢，今日外头危险，白日，你们刚进贡院的时候，便有人当街抢人，也不知把谁家夫郎抓回去了，谁知道晚上还会不会出来抢几个书生哩，还是早点回去更安全些。”

听见这话，吴林回过头望一眼那空荡的街角。

王鹤听见这种事，一时乍舌，她只见过金榜题名时，有的人家会把考中了的女子强行带回家，让她们娶自家的儿子，却没听过，刚开考时便要抢别人家的夫郎的。

如今的世道当真不太平。

“吴姐姐，如今这么危险，你还是。。。”

王鹤转过头劝她道。

“不了，我还有事，你先回去好生歇息吧，改日我再来找你。”

吴林得体地打断了王鹤的话，随后转头朝城里的集市走去。

集市离贡院也不远，一刻钟的时间便能走到，吴林到时，集市上大半的铺子已是打烊，只剩下零星几家，正收拾着东西，不多时便也要归家。

吴林在这没见到魏亦明的踪影，猜他大约是回家了，只是想到方才王鹤父亲说的事，到底还有点不放心，便找了个卖绣品的老婆婆，俯下身问一句。

“婆婆，今日你这铺子，有没有来过一个，长得漂亮的夫郎来问你收不收绣品的？”

魏亦明同她说过，他今日会来集市问一圈各家老板收绣品的价钱，若是没人肯收或是不算太高，那他便自己卖。

那老婆婆听着她的话便径直摇头。

“什么漂亮夫郎，不曾见过，今日都没人问过我收不收绣品。”

不曾找过？

吴林皱眉缓缓起身。

老婆婆旁边是个卖肉的肉铺，老板快要打烊，听见这番对话，还忍不住开玩笑道：“今日不太平嘞，什么漂亮的夫郎也敢往外头跑，当心被别人抓去做小侍！”

说完这笑话，老婆婆和那卖肉的老板皆是笑了起来，似乎是在讲件当真好玩的事一般。

吴林心中觉得不太对劲，可到底害怕是自己想多了，斜眼瞧一瞧那老板，问一句：“怎么？今日当街被人抢走的夫郎，长得很好看？”

老板笑嘻嘻道：“据看到的人说，长得确实俏呢，也不知哪个倒霉女人，把自家夫郎给丢喽。”

第十九章

一阵风过，窗外细雨绵绵。

冯老先生放下手中的茶盏，拿着刚刚得到的县试题目坐到床边，眯着眼仔细思索。

每年县试过后，她皆会将题目要来，一道一道完整地记下，留着自己茶余饭后细细琢磨。

只是，冯老先生正闭眼想题想得入神，突然听见那轻柔的滴答雨声中，夹杂了一阵沉闷的叩门声，噔噔几下，打破了这静谧的夜。

冯老先生独自一人居住，有人夜半来访，她自是警觉，披上蓑衣，抬手拿起桌边的木棒，方才拄着拐杖，踱步至屋外。

“什么人？这么晚了，来干什么的？”

冯老先生站在廊下大声问道。

叩门声戛然而止。

“先生，是我，吴林，学生夜半打扰，实在是有些事想求先生帮助，还望先生见谅。”

听见是吴林，冯老先生赶忙走了出来，拉开大门就瞧见吴林穿着一身破旧的蓑衣站在雨里。

那门刚一打开，吴林便后退一步，弯腰朝冯老先生作揖。

“打扰先生休息了，真是对不住。”

冯老先生平日里都睡得晚，自然也不觉得她当真打搅了自己休息，便赶忙俯身将她扶起来，低头时却瞥见吴林的鞋子上沾满了泥土，顿时心中一凛。

这丫头，今晚怕是走了不少路。

“快进来说话，屋外头冷。”

冯老先生赶忙将她拉了进来，先是同她一道将蓑衣脱在了廊下，待吴林清干净鞋上的泥土后，便邀她进了屋。

壶里尚有热茶，冯老先生边为她倒茶，边出声询问道：“这么晚了，你来所为何事？”

吴林轻声道谢接过先生递来的热茶，这才问道：“我听闻，今日县试时，先生您一直在贡院对面的茶楼坐着。”

冯老先生喝一口茶点点头道：“确实，每年都有不少我的学生要进贡院考试，这种时候，我这当先生的，自然也想陪陪学生，在贡院外守着你们出来。”