冯老先生轻咳一声，放下吴林的文章开口问道：“这么晚了，有什么事么？”

屋里只有冯老先生一个人，魏亦明这来的一路上也没有瞧见吴林。

他面上的笑容一时变得有些勉强，双眸微颤着，开口问道：“请问您知道吴林去哪了么，她一直未回家，我以为，她还在学堂里学习。”

他的嘴角虽还是僵硬地向上扬着的弧度，可眸子里具是焦急和迫切的期待，期待她能说出一个答案来。

这话一出，冯老先生不禁一愣，下一瞬就慌得拄着拐杖站起来：“我半个时辰前便放她走了，她如今还没到家么？”

半个时辰前就走了？

魏亦明只身上的血都凉了下来，他一只手抓着门框，低头深吸几口气，强撑轻声着道：“那我再去找一圈，再去找一圈，兴许她就回家了。”

一夜的功夫过去，到第二日上午，村里便突然传出一个惊人的消息来。

即将赴京赶考的吴林，无声无息地不见了。

一个举人，竟然就这么失踪了，此事惊动了官府，只一个上午的功夫，便派出了官府内所有士兵外出搜寻，但搜遍了整个村庄，甚至连带着县城内也查了一遍，依旧没有找到吴林的踪迹。

这一日学堂都没有上课，冯老先生等人跟着四处探听消息，终于在下午迎来了为此事忙碌一整日的李琴。

上一次来时，她还是笑容满面，这一次却是面目严肃地下了马车，带着本簿子径直来了吴林家。

“你们是在瞎报官，吴林压根没有失踪，昨日夜里便走了。”

她刚一进门，开口便带着些怒意，抬手将那本子放在桌上，指着那本子望向众人。

“这是昨日出县城时登记在簿的人，你们仔细瞧瞧，昨夜子时，她出了城，直接朝省城的方向奔去了，哪里是什么失踪，还叫官府为此查了一整日，官府也不是闲着没事干的呀。”

说到此处，她也有些无奈，众人皆是熟人，不好多发火，她叹口气便自己坐下生闷气。

宅院里安静片刻，下一刻便有人回应一句：“不可能，她连路引都未带，出不了城。”

这声音有些许低哑，李琴回过头望去，便看到了魏亦明。

他大约是一夜没有合眼，眼睛通红，双眸有些无神，束好的头发也变得有些凌乱，边回着她话的功夫，边抬手拿去那本簿子垂头翻阅着。

他说的确实不错，出城需要路引，路引只有官府才能办，可是...

“她手上有路引，是新办的，城门口确认了路引是真的，还就是她的，才会放人出城，你们也真是的，一个大活人自己走了都不注意着些么，最近是要进京赴考吧，她这是已经开始赶路了？”

李琴皱着眉抬头看着院里沉默的众人，疑惑地问道。

半晌，魏亦明抬眸望向她，抿唇思索片刻，才开口问道：“路引是新办的？”

听见问话，李琴抬头认真地看他一眼，点点回答道：“是，确实是新办的路引。”

吴林不知何时新办了路引，他并不知道。

魏亦明一时不知该回答些什么，只是凝望着手里簿子上，那一行“子时，吴林，出城，往青州”的字样，垂着头一动不动。

“她没有带行囊，什么都没带。”

魏亦明小声呢喃道。

李琴听着他的话，皱眉回想了片刻，便问道：“那她哪里来的钱租马车？城门口的人说，她是坐马车走的，她是当真没带行囊么，还是带够了铜钱？”

再也无人回她的话。

魏亦明攥着那个簿子，再未开口说一个字。

——

“姐姐，姐姐，你醒着么？”

“姐姐？”

“大姐姐，她们要开始烧火了，不起来的话，会烧到的。”

...

吴林只觉得头疼，边上不知何时出现了个小手掌，不停地拍打她的脸颊，打得她烦躁不已，撑着痛意睁开了眼。

一片模糊过后，她微眯着眼，仔细瞧到自己的面前蹲着个衣衫褴褛的小女孩，这小女孩面黄肌瘦的，头发毛躁，只一只手停在空中，若是吴林方才没有睁眼，只怕她便又要拍打下去。

“你做什么...”

吴林困难地抬起头，低声问道。

小姑娘眨眨眼，也不说话，只是抬手指了指另一边，吴林循着她手指的方向望了一眼，却突然整个人一僵。

她躺在一个大坑之内，大坑内密密麻麻的躺着许多人。

不是人，是尸体。

这是一个乱葬岗。

吴林只突然觉得浑身发冷，她一仰头便瞥见有许多人举着火把，一瞬间的功夫就抛出去几个，“唰”一下点燃一大片。

火光之中，吴林毫不犹豫地转头拉起小孩，踉跄起身带着她往坑上爬去。