她想的不算错，走过一段路后，眼前是一个小庄子。

而这个时候天色已经快要完全黑下来了。

她喜出望外去喊了一句“有人吗？”

一个老苍头提着灯笼出来，打量她和元徵两人。

听她想要住宿一夜的请求后，老苍头说要去问问主人。不多时，她看到一个年轻人跟着老苍头过来。

那年轻人着青色道袍，宽大的衣袍在这个天里略显单薄，隔着夜色去觑，脊背修长，漂亮柔韧。

老苍头手里灯笼的光落到他的身上，映照出一抹模糊暧昧的清美俊逸。

明棠看着他走近，莫名有些熟悉。

一双乌亮的眼睛透过那团淡黄的光，直直的望向她。

作者有话说：

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第9章 脸面

老苍头手里提着灯笼，昏黄的光透过了蒙在灯笼上的那层薄薄的绢布，投到他的脸上。

道袍垂下的广袖随着步履轻轻摆动，到了他们的面前，停了下来。

那双明亮的眼睛，只是在元徵的身上掠过，就落到了她的身上。

明棠见到那张脸他总觉得有些面熟，应该在宫里见过。

面前的人足够平静，但是那张脸却足够给人留下深刻的印象。宫里的人来来往往，在她面前如同过江之鲫来来去去，若没有点过人的地方，她见过也就见过，过上半日的功夫，她也就忘记了，想不起什么。

“你是——”

她脑子里闪现出什么画面，已经想起来了。

还没等她把话说完，面前的人已经拢袖对靠在她肩膀上的元徵躬身一拜。

“臣见过陛下。”

这话语将旁边的老苍头吓得浑身一抖，差点没把灯笼给掉在地上。

元徵有些稀奇，“你怎么识得朕？”

“臣在宫中的时候，曾经拜见过陛下。”

像是知道元徵心里的疑问，他回答，“臣元澈。”

元徵点头，“朕想起来了，你是任城王的儿子。”

明棠心头一跳，她在宫里自然知道任城王，宫里的往事和忌讳，她都要知道。以免自己在和人打交道的时候，无知无觉的得罪人闯祸。

先帝继位的时候，有好几位辅政大臣，领头的便是任城王。这位任城王听说有宰辅之能，虚怀若谷，名满天下。就是这样的一个人，在一次入宫朝见的时候，莫名其妙的死了。宫里给出的理由是任城王急病发作，可宫里私底下又有另外一种说法。说是先帝忌讳嫉妒这位长辈的才能和名望，害怕他篡位夺权，于是干脆一杯毒酒把他给毒死了。

这个说法在私下流传甚广。而原本辉煌一时的任城王这一脉，到了如今，也没见到多少子孙在高位上。

这段宫廷秘事让明棠多看了前头的年轻人几眼。他袖手站立，背脊依然笔直，在寒风夜色里露出铮铮傲骨。

口里称臣，但在他的身上，明棠没有见到半点卑躬屈膝。

元徵满脸意外，他才一动，就扯到了身上的伤处。

“臣还是先搀扶陛下进去。”

元澈说着，从明棠的肩膀上将元徵轻轻拉下来。

明棠只觉得身上一轻，不由得觉得轻松。元徵看着只有十几岁，但是生的却要比同龄人要高大许多。看着身条清瘦，可是真的压到身上沉的厉害。

她看着元澈半背半抱着元徵走在前面，她走了几步，脚上传来一阵钝痛。

明棠这才发现自己的脚已经受伤了，只是之前情况危急，她拖着个人，必须在天完全黑下来之前找到一个落脚的地方，所以都没有觉察到。

现在地方找到了，原本忽略了的伤处就开始发作了。

她跟在两人身后，哪怕强忍着，身形也有些踉跄。

一路走过来，明棠没有看到其他人。

这个庄园并不大，连带着庄子里的屋子相比较其他王公也不怎么宽敞。

元徵被元澈扶到坐床上。行动之中，元徵的手腕被触碰到，痛呼了一声。

元澈抬头看着元徵，低声道，“臣得罪。”

说罢，拉住元徵的袖子拉开。冬日里的衣着都有几分臃肿，袖口把手腕遮的严严实实看不清其下。当袖口拉开后，看到元徵的手腕肿了一圈。

元澈垂目看了小会，手指在他手腕上试探的轻轻按了两下。

元徵重重的倒吸了一口凉气，“阿叔这里有医官吗？”

论年纪，元澈只比元徵大了几岁。论辈分，元澈是先帝那一辈的人。叫元澈一声阿叔，倒是恰得其当。

“臣惭愧，这里除了臣还有几个老仆之外，并没有其他人。”