自古以来，除了开国之君，历朝历代的守成皇帝大多都是幽居深宫，对于外界和民间的情况，所知全部来源于官员的奏折，和皇帝培养的一些特务。

或者放权给身边的太监，让太监做“监军”或是“钦差”，作为皇帝的眼睛和耳朵。

即便如此，欺上瞒下的情况依然普遍存在，皇帝能掌握的“事实”，仅仅只是太监们和大臣们愿意被皇帝所知的。

皇帝虽贵为一国之君，天下的主人，也不得不和大臣们分享权力，“垂拱而治”，甚至动不动被大臣们群起逼迫，被迫服软。

钱云生一阵无奈，回头看了看身边礼部尚书，和身后的户部侍郎等人，几乎所有人都是一脸忧愁，宛如便秘。

这日子是越来越没法过了！

一场度秒如年的早朝总算散去，萧青冥回宫换了一身便服，着书盛安排马匹。

书盛愣了愣：“陛下这是要去哪里？”

“泾河镇。”萧青冥将头顶帝王冠冕取下，淡淡一笑，“微服私访。”

※※※

泾河镇，吴家村。

方宏和穆棱从镇上赶到吴家村时，村口已经聚集了不少村民，和皇家技术学院的学子们。

当地大户吴老爷的女婿谢知，正领着一众家丁，手持棍棒，与一群手无寸铁的学子们对峙。

不远处，他们在水渠边辛苦搭建好的旱厕和沤肥池，已是满地狼藉。

旱厕的木墙被推倒，石砖被用锤子凿成一堆凌乱的废墟，盖在沤肥池上的木盖也被卸下来，周围的花圃全部被踩烂，还没能干净几天的水渠，再次变得臭气熏天。

那架改良版耧车也倒在一旁，几条腿都被砍柴刀砍断了。

看着他们辛苦这么久的劳动成果，被这样糟蹋，一众学子气得双眼发红，七窍生烟。

穆棱拨开人群，冲对方厉声大吼：“你们在做什么？我们都是皇家技术学院的学生，我有功名在身，谁敢对我们学子动粗？”

谢知有些意外地打量几眼穆棱，眼看对方比自己年纪还小几岁，竟然已经是个秀才了，顿时心里一阵嫉恨。

他呵呵一笑：“穆秀才请放心，我也是读书人，这种有辱斯文的事怎么会做呢？只不过吴家村不欢迎你们，还请诸位离开。”

他说着，叫人拿来几个小包袱，里面有一些干粮水囊，甚至还有几锭银元宝。

谢知脸上带着谦卑的笑容，态度却极为强硬：“诸位小官人，这里有些盘缠，是鄙人送给诸位回京做个路费，吴家村的事，自有我们吴家来管，用不着各位外人插手。”

方宏气得脸红脖子粗：“我们好不容易建好的旱厕，还有从皇庄借来的耧车，你们竟然敢搞破坏？！谁给你的胆子？你知道皇家技术学院是谁建立的吗？”

谢知轻哼一声：“管你什么学院，就算是国子监的监生，在我们吴家村，照样是外人。”

“看在你是秀才的份上，我们才只是客客气气请你们离开而已。”

“若是再不识抬举，别怪我们家丁手下力气大！”

穆棱把方宏拦下，耐着性子好声好气地问：“不知我们是哪里得罪阁下，非要赶我们走？”

谢知道：“你们这些人跟官府是一伙的，现在谁不知道，官府为了政绩，四处摊牌田亩数额？”

“税吏天天来村里催缴粮税，你们这些人，表面上说的冠冕堂皇，一会是什么旱厕沤肥，一会是什么耧车，实际上跟那些税吏一样，都是在为了将来从我们大伙手里压榨钱财！”

穆棱脸色沉下来：“你胡说八道！分明是你自己心里有鬼，故意污蔑我们！”

谢知心中冷笑，最近以来，这些学子跟吴家村的村民越走越近，哄骗的那些没见识的农人越来越信任他们。

万一这些人哄骗得其乡亲都听他们的，以后这吴家村究竟是谁说了算？

上次吴老爷为了应付被追缴隐没粮税的事，想向吴家佃农提高佃租，那些平时对他们唯唯诺诺的农民，居然敢说要去跟皇家技术学院学子告状的话！

真是反了天了！

谢知打定了主意，今天一定要把这群人弄走。

穆棱心急如焚，此时此刻他心里记挂的，已经不仅仅是完成学院布置的社会实践任务，更重要的是他们辛苦的劳动成果，还没在村子里看见效果，怎么能白白荒废掉？

他们好不容易帮助大家伙改善了一下生活环境，还没几天就要被打回原形了？

完全无法接受！

他在人群中看见一个平时经常打交道的老农，老农惋惜地望着他们，冲他们暗暗摇了摇头。

穆棱将老农拉到一边，低声问：“老伯，到底怎么回事？昨天不是还好好的吗？”