“万一此人从孟会首嘴里得知了那么多官员的秘密，只怕不光是惠宁城，整个宁州都要地震了！”

“蠢货，糊涂啊你！”江知府狠狠扇了师爷一耳光。

“那个冒牌货手里不光有喻大人的手令，还有一群威势赫赫的侍卫，一看就是大有来头，即便他不是喻摄政，也一定跟他脱不开关系！”

“此人来惠宁城，根本就不是来做生意的！”

江知府越想越不对劲，仔细思索着萧青冥来惠宁后的所作所为，又是鼓动女工，又是打压蛟龙会和本地大户。

他忽然福至心灵，猛然醒悟：“哎呀，这人恐怕是朝廷派来试探宁州的钦差啊！”

“他不是为了插手织造产业捞钱，也不是为了铲除蛟龙会，这人分明就是冲着宁州来的！”

师父闻言大惊：“朝廷派来的？这么说来，朝廷是故意要对我们宁州下手了？这该如何是好？”

“别慌！”江知府面色一阵变幻，立刻坐到书桌后面，开始提笔给宁州刺史冯章写信。

“这封信你要亲手交到冯大人手中。”

江知府冷笑一声：“朝廷派来的钦差又如何？从前，朝廷又不是没有派过？后来还不是不了了之了。”

他想了想，还是觉得不够保险，又提笔写了一封信：“这封信要送到永宁王府手中，最好能把永宁王他老人家亲自请过来。”

师爷面上一喜：“对呀，宁州还有永宁王坐镇，那钦差再大，能越得过永宁王吗？便是当今圣上在此，还要称永宁王一声皇叔爷呢。”

江知府有些疲惫地摇摇头：“我总觉得这事透着古怪，你说朝廷好端端的，这么些年也一直相安无事，怎么就突然冲咱们宁州下手了呢？”

他眯了眯眼，咬牙道：“不管如何，此事已经不是你我这等官员能摆平的事了，非得刺史大人和永宁王亲至不可。”

江知府冷冷道：“这个冒充喻摄政的‘钦差’，咱们收拾不了，只能靠这两位大人物来对付了。”

师爷又问：“外面那些要求见大人的官员，该如何打发？”

江知府眼珠滴溜溜一转，压低声音，与他耳语几句，师爷眉开眼笑地竖起拇指：“大人英明。小的这就去办。”

※※※

其后数日，惠宁城最负盛名的烟花之地，长宁河沿岸所有的青楼画舫、赌场销金窟全部被强制关停查封。

往日一到夜晚，长宁河边灯火通明，不知多少达官贵人、文人雅士流连画舫之间，如今却冷冷清清，一副萧条的景象。

有人欢天喜地，也有人痛斥不满。

城中暗流涌动，就在此时，也不知从哪里传出来一些谣言，称朝廷要求宁州像京州那样重新清丈田亩，甚至还要把几十万顷的桑田焚毁，改回稻田！

只有朝廷开设的织造作坊才能纺纱织布，像盐铁那样完全产业垄断。

正因打着这样的主意，朝廷才会派京里的大官过来开设丝绸作坊，又打压老商户。

这个消息传得有鼻子有眼，许多从京州回来的百姓纷纷言说，在京州确实清查了田亩，分了田地！

城里那些大小官员，也在隐晦地讨论此事，本就凶恶的谣言，再添了一把火。

一夜之间，惠宁城的支柱织造产业炸了锅，城里几十万百姓，不知道多少人依靠织造行业混饭吃，若是传言为真，岂不是他们这些人，瞬间要失去饭碗？

城里百姓人心惶惶，生怕将来失去工作，没有饭吃，开始彻夜排队屯粮，几乎与此同时，城里不少的米粮商家，不约而同开始提高粮价。

当百姓们通宵排队到清晨，却买不到一粒米时，大家都急了。

城里渐渐传出一些阴阳怪气声音——若是蛟龙会还在，惠宁城必定安稳如旧，不会动荡至此！

※※※

“咚咚咚——”府衙门前伸冤的大鼓被猛地敲响，大量的百姓聚集在府衙门前，跪在地上，大声请愿。

“请大人恩赦蛟龙会孟苌会首！孟会首是好人啊！”

“昔年一旦灾荒，城中粮价飞涨，孟会首就会出钱购买粮食，给我们穷苦人家施粥，帮助大家渡过难关。”

“多亏了孟会首在，我们这些小商人才不用被官府课重税。”

随着越来越多的百姓加入请愿，府衙的大门终于敞开。

“喻大人到！”府衙门前的差役从两侧分开，两队侍卫在前开路，萧青冥一行人缓缓现身。

萧青冥冷眼看着这些，被鼓动怂恿来请求释放蛟龙会的百姓，没有说话。

江知府等官员也匆匆赶到，他们看着这一幕，彼此交换着眼神，有人幸灾乐祸，有人暗自偷笑，还有人隐晦地观察着萧青冥的神情，期盼在上面找到一丝气急败坏的痕迹。