喻行舟轻咳一声，又低下头看试卷：“陛下，还是赶快把三甲排名定下来，外面等候的今科仕子们差不多要入殿了。”

萧青冥轻哼一声道：“你手里那几份，朕看都差不多。”

喻行舟将候选的五份甲等逐一摊开在他面前，每一份文章都是花团锦簇，文采斐然，更难得的是言之有物，策论也能说到点子上，站队毫不含糊。

萧青冥默默看了一会，实在难以分出高下。

喻行舟忍不住笑道：“陛下干脆把封住的名字打开看看，陛下更器重谁，那便点谁为状元就是。”

萧青冥白了他一眼，喻行舟这厮，分明就是在套他心中最器重的那个人。

比起选出究竟谁在他心目中更重要一点，他还不如给五份试卷排个名，来的更简单。

他又把五份答卷反复翻阅，最后美滋滋挑出一个马匹拍得最有水平的，把他夸得最舒服的。

此人的言辞既有说服力又能搔中痒处的，足见写出这份卷子的考生，对皇帝这一年多以来的作为非常熟悉，而且很是崇拜。

选出了状元，另外几个就简单多了。

萧青冥笑眯眯，反复读着学子引经据典吹捧他的段落。

喻行舟在一旁看得忍俊不禁：“看来纵使英明神武如陛下，也免不了喜欢阿谀奉承。”

而且一被夸奖，就会不由自主眯起眼睛，一副满足舒坦的样子。

喻行舟目光温柔地注视他的脸，心中那只小猫爪又开始反复挠爪，挠得他心痒痒，恨不得抱着对方亲亲蹭蹭一番才好。

萧青冥放下卷子，瞥他一眼，漫不经心道：“人家说几句实话，怎么能叫‘阿谀奉承’呢？”

喻行舟无奈莞尔：“陛下说的是。”

※※※

转眼就到了放榜时间，新科进士三甲的名单尚未公布，反而是六科的“科员”题名名单率先公布。

看着六科皇榜密密麻麻，足足有三四百的“科员”名单，全城读书人一片哗然，万万没想到，科员的选拔名额居然比进士多这么多！

皇榜前，各种言辞开始了激烈交锋。

“不会吧？我怎么会落榜呢？”不少找不到名字的考生当场就要崩溃发疯。

“每年进京赶考的仕子的，没有八千也有五千了，最后只有那么两三百人，可是科员呢，足足多了一半！”

“就是啊，早知道考不上进士，还不如去考六科呢，考得人少，录取的还多！”

科举落榜的学子捶胸顿足，一面对皇榜上的科员们羡慕嫉妒恨。

就算不是进士，那也是可以入金銮殿，亲眼见到圣上的，万一殿试被皇帝相中，也不是没有一飞冲天，飞黄腾达的可能。

一个考上了六科科员的皇家技术学院学子，兴高采烈地大笑：“我高中了！我一个做账房的，竟然也有一天能高中！还能上金銮殿！我不是在做梦吧？”

“不就是区区几个吏员吗，有什么了不起？”也有学子酸溜溜地嘲讽，“若非进士的数量少，三年才两三百人，如何显得进士出身珍贵？”

另一个学子立刻附和道：“就是，这些小吏又做不了官，纵使考上也没什么意思。”

“这么高的录取比例，想来也没什么难的，也就是些考不上进士的末流才会考六科。”

“让一让，别挤别挤。”这群读书人中忽然挤进来几个大户人家的管事，一眼相中了方才那个自称考中了算科科员的账房。

几个人满脸堆笑，一拥而上推销自家未出阁的小姐：“这位公子，今年年岁几何？是否婚配？我家小姐年芳二八，貌美非常，跟公子你绝对是天赐良缘！”

“你抢什么？明明是我先来的，公子你听我说，我们家小姐贤良淑德，家中良田千亩……”

往年榜下捉婿，对象都是新科进士，一甲二甲们，今年可倒好，六科的科员们反而更加受欢迎，尤其是受富商们欢迎。

那些酸溜溜的落榜读书人被挤到一边，看着被拥簇在中间的科员们，内心的失落越发难以掩饰。

同时，也有不少学子开始暗暗打听皇家技术学院的录取资格，谁说吏员就没用？今天他们能一起参加科举，说不定明年就实行“官吏一体”了呢！

到时候，看谁哭得最大声。

※※※

就在全京城的读书人都在紧张的等待金榜题名时，入选前三甲的考生们，和六科分别排名前三的考生，陆续迈入了文华殿。

随着书盛一声“皇上驾到”的唱喏，萧青冥一身玄色龙袍，在众考生们敬畏又期待的目光中，不紧不慢踏入殿中，喻行舟神色从容跟在他身后。

作者有话说：

喻：呵呵，今年的探花会是谁呢？