哪怕疼一点、痛一点。

忍耐过便都好了。

可如今，手里握着这一枚黑棋，叶羁怀才第一次知道了一件事。

原来这世上最大的难关从不是别人。

而是自己。

这偌大皇城。

这花两辈子都走不出的千头万绪。

叶羁怀目光失神地独自踏入了早春微寒。

*

一月后，楚旸大婚。

京城四处张灯结彩。

快活林门口。

一个长相凶恶、身材细瘦的男人被两个小厮扔了出来。

“没钱还来嫖？”

“穷光蛋！滚蛋！”

被扔出来的男人名曹，家中排行老八。

曹老八爬起来冲着快活林大门口吐了口痰：“呸！嫌老子穷！老子现在就去找老子的金山！”

曹老八晃晃悠悠来到应宅门前，嘴角一歪，上去就拍门：“应大人！应大人！是我！你的大功臣曹老八！要没我老八成天骂姓叶的狗贼，他家花圈能送那么多？那血幅能挂那么久？我挂幅那天晚上，天上刚好刮大风，我老八这条命差点搭进去！应大人你可不能过河拆桥！”

忽然，应宅的门开了。

一个管家模样的人朝曹老八狠狠瞪了一眼。

但曹老八看见管家却笑了，咧开一口黄牙，亲切地喊：“老刘，应大人近来可好。”

管家道：“要是看不见你，应大人会更好。”

“这话说的。”曹老八一面说，一面往宅子里钻。

管家在关门转身时，嘴角却扬起一抹狞笑。

曹老八熟门熟路地朝库房走，盘算着今日弄点珠宝走，再掏些碎银子。

管家在他后脚也走进库房，却在他身后关上了门。

就在曹老八狂笑着扑向那一箱子敞开的金银珠宝之时，忽然，一把锋利雪亮的匕首从他背后深深刺来。

管家得了应典的授意，今夜秘密处理掉这个吸血鬼，明早随便扔去一个酒肆后头，佯作是喝多了与人斗殴致死。

曹老八这样一个臭名远扬的独汉，不会有人在意他是死是活。

管家匕首扎进的是心脏的位置，扎进去之后拔.出来，又狠狠往里扎了一遍。

直到曹老八没有了一丁点动静。

然而，在管家抽手的时候，却忽然看见，黑暗里，一只通体发着绿光的虫子从那流血的身体里爬了出来，顺着那匕首，一直爬到了他手背上。

“鬼……鬼啊！”

一声惨叫从库房里传出，应府上下全乱了套。

与此同时，京城还有无数角角落落，同样的绿色虫子从水井里、茶壶里、被子里……不同的地方爬出来，爬向一张张狰狞惊恐的脸。

那些被应典收买，成日往叶宅送花圈的人，那些往叶羁怀的轿子上恶意扔臭菜叶子的人，那些明明受着叶羁怀恩惠在国子监念书，却以骂叶羁怀为豪的人……

这一夜，那一条条长满白色斑点的绿色虫子带来的恐怖，会成为缠绕他们一生的噩梦。

*

楚旸成婚，叶羁怀终于得以出宫。

他先在屋中洗了个澡，便披着一件单衣到了院里。

今日忽然升温，院子里的桃花树都发了芽。

叶羁怀身上并没完全擦干，宽大的汗衣随意裹在身上，水珠渗出来，让衣料紧紧贴着腰侧，勾勒出他劲瘦的腰身。

他坐到了秋千上，手抓着一边绳子，玉白的脖颈全露在外边，锁骨上沾着朦胧水雾。

一阵暖融融的风吹来，叶羁怀顺着浓浓的春夜气息伸了下颈子，那慵懒自得的形态，像是格外沉溺贪恋这春风的自在。

可倏地，叶羁怀双脚离地，整个人荡到了半空，一个带着令他熟悉气息的吻同时扑来。

叶羁怀的心脏刚因为这突如其来的升空而悬起，紧接着又被一股压抑已久的燥热所包裹。

一只温热的、掌心纹路略有粗糙的大手，从他敞开拖在秋千连板边沿的袍摆下伸进，猝不及防的一阵刺激叫叶羁怀另一只手攀上了路石峋的腰，手背因用力而向后掰出极限的弧度，却在下一刻被一只大手撑开，强行十指相扣。

路石峋同时加大了吮吻的力气。

秋千一遍比一遍荡得更高，快要同那桃树枝桠并排刺向墨蓝色的天空。

叶羁怀从小便不喜欢双脚离地的感觉。

下坠的时刻，在这快要他命的秋千上，他唯一可以抓紧的人便是这个突然闯进他领地的盗贼。

可这盗贼偏还在他指间夹紧自己衣料的时候，把头从他颈间抬起来，偏脸看向他，低低笑了声。

那笑声低沉蛊惑，叫叶羁怀酥麻了半边身子。

秋千一下一下与春风和鸣，与月色逐渐交擦出蒸腾迷醉的热度。

叶羁怀颈侧粘着湿透的发丝，虚脱与无力让他看起来像浸在了水里的透明人。