许兆秋今日也有些喝高了。他拍着胸脯向到场的红梅学派之人保证：“肯定……叫你们见到……见到老师！”

等人群散尽，许兆秋带着许睿之、钟瑜，还有其他红梅学派之人爬上楼。一群醉鬼在门外徘徊许久，却迟迟不敢敲门。

因为那里头坐着的，可是叶羁怀。

钟瑜理了理衣领，将从不离手的折扇别去了腰间，又抬手仔细顺了顺鬓发。

许睿之清了清嗓子，早打好一肚子向叶羁怀认错的腹稿，这会儿嘴皮子还在反复练习。

许兆秋最终鼓起胆量敲了门：“老师！学生……学生来给您奉茶来了！”

然而屋内没一丁点动静。

许兆秋又敲了敲门，还是没动静。

一群人面面相觑，推搡着撞开门进了屋，却没看见半个人影，只有桌上摆着镇纸压住的一张卷轴，上书笔势有力、蜿蜒雄壮的五个大字：

敢为天下先。

*

路石峋带兵去边疆时正好是深秋，即将入冬。

即便带了足量的棉衣与粮食，军队的战斗力还是大幅削减。

但若给柔然人一个冬天蛰伏喘息，下一年大魏若想战胜必将付出更大代价。

所以路石峋、李闻达、徐千兵分三路，直捣柔然老巢。

这一仗也从明启三年的年底一直打到了开春。柔然主力军队彻底被魏军击溃，几个最大的部落纷纷丧失其最强战斗力。

二月最后一天，叶羁怀早早带兵来到距离京城二十里的地方，也是他五个月前同路石峋分别之处，迎接将士们战胜归来。

叶羁怀傍晚赶到，才发觉他来晚一步，包大人竟已早早组织好了迎军的阵仗。

自从意识到反抗无效，包世郴如今已经转变了策略，这些日子在朝堂内外从点滴做起，表演着拥护路石峋的决心，简直恨不能掏出一颗日月可鉴的赤胆忠心来。

叶羁怀一眼望见，包世郴带着美酒美食和一车的美人，大摇大摆地进了路石峋帐中。姱薇带刀守在帐外，而刘裴璟看见他，急忙连蹦带跳地朝他奔来。

“老师！”

叶羁怀下了马，扶起过度激动的刘裴璟。

就在这时，李闻达、徐千跟韩飞也下了马，朝他走来。

望着这些意气风发的勇士，叶羁怀笑着对张勤吩咐道：“酒跟肉都端出来，款待英雄。”

很快，夕阳西下，平地上起了篝火。

春夜的草原上微风和煦。叶羁怀被众人簇拥在中间，但凡将士敬酒，叶羁怀来者不拒，没一会儿脚边就堆满了空酒坛子。

李闻达和徐千被将士们顶在肩上到处搬着跑，韩飞跟许兆秋偎在叶羁怀身旁，给叶羁怀倒酒递吃的，翁卯树干一般站在叶羁怀身后，任谁在眼前过都不动弹。

刘裴璟坐在叶羁怀对面，正对着路石峋的帐子，眼睛也一直盯着那儿，因为姱薇守在那，进进出出帐子的人还不少，他目光在每一个从姱薇身旁经过的人脸上恶狠狠地逡巡。

就在人群欢闹不已的时刻，包大人挺着大肚子，身后跟着几个侍从，装作紧赶慢赶地来到叶羁怀身前。

“哟，叶大人，您怎么也来了？圣上我已经接到了，十几个绝顶美人正在里头陪着呢，就不劳叶大人费心了。”

就在这时，叶羁怀身后几个姑娘的声音飘过。

“圣上长得真俊啊。”

“你说圣上喜欢什么样的？”

“反正不会喜欢你这种瘦巴巴的。”

“你讨厌！”

……

包世郴也不禁嘚瑟起来：“叶大人年纪轻，为陛下做事难免照顾不周，像今日这种场合，光带些酒肉来怎么行？糊弄谁呢！”

包大人话音刚落，却突然脚下一痛，“哎哟”着跳了起来。

原来是韩飞装作给火堆里加柴，拿着根棍子直接往包世郴脚底下捣。

包大人跳起了跳蚤舞，许兆秋这时一扇子“啪”打在了包大人大腿一侧，眼睛瞟向了半空，一脸嫌弃道：“虫子可真多啊。”

包世郴感受到自己在叶羁怀这有多不受欢迎，往后退了几步，重新指向了叶羁怀：“叶玉声，你才在朝为官几年？你光着屁股在大街上跑的时候，我已经在给先帝写折子了！你区区一个三品文官，我才是当朝首辅，一品重臣！你以为有拥立之功就能高枕无忧了？跟我斗，你还远远不够格！”

先前应典折腾出一个祁王，包世郴就想着搅混水来立于不败之地，结果被现实一巴掌打醒。

包世郴不是一个人，他身后站着的是一帮老臣。叶羁怀如今的所作所为已经快要逼得他们没有容身之所，包世郴只能破罐子破摔，他们这帮人再不发力，就要晚节不保。

而经历了这么多事，以包世郴为首的这些老臣也学会了叶羁怀的套路，几个老哥俩商量几晚上，不能再走以往倚老卖老的路子，得学会投圣上所好。