余烬抬手势遣退宫人，他知道甄蓉儿不想被他触碰，就拿榻上的被子卷抱住她。

“我的宫人犯了什么错，为什么要杀掉他们。”甄蓉儿红着眼眶说道。

余烬有些疯态地帮甄蓉儿抚顺长发，认真回答道：“万安宫里肯定有人通风报信，不然那些乱臣贼子杀不到这里。”

余烬什么都可以不在乎，但只要涉及到甄蓉儿安危，余烬宁可错杀不可放过。

“所以你就杀了他们所有人？”

万安宫宫人数十人，余烬一个都没有留。余烬沉默地接受甄蓉儿的谴责，可他的内心却毫无后悔之心，他觉得自己做得对、让步只会将甄蓉儿置于危险。

“所以你杀了他们所有人。”甄蓉儿脸色惨白，失神重复着。

余烬不忍心见甄蓉儿为不值得的人伤神，他解释道：“留下他们，他们会害了你。”

这天下没有人不会害她，藏躲着她不会喜欢，他也不愿意再那么做。为什么要委屈自己，杀光他们就好了啊。余烬是这么想的。

甄蓉儿低头讽笑，她很少露出这样强烈的情绪，遭逢打击、有些崩溃失态。

她呢喃道：“如果我哪天死了，就是你害的。”

余烬红着眼眶，偏执弱弱否认道：“没有。我会保护你。”

“他们想杀你，所以才会来害我。你疯疯癫癫，只会害死我。”

“不会的。”余烬没有否认自己发疯的事实。对于甄蓉儿的怨责，余烬是麻木无法深思的情况。他只是不断重复道：“不会害你，我用命护你。”

“我不需要你护我，你发疯会害死我，我只觉得很害怕。”甄蓉儿对余烬没有半点对待帝王的敬重，她用直接简洁的言语表达着自己，对待一个疯子、稍微绕下弯，她怕对方听不明白自己的意思。

余烬知道甄蓉儿把自己当疯子。

他们曾相互依偎、患难与共。她眉眼带笑地喊他王爷，与他抵足而眠，共同度过无数亲近甜蜜的岁月。

而她全部都不记得那些。她将他当做疯子，抗拒他、厌恶他，连带跟他说话，都简洁了当，深怕他这个疯子听不懂。

余烬靠在甄蓉儿身上，顾不上停滞的时间，一股脑什么都往外说。

他说水很凉，他找不到她。

他说他不是故意的，他们不应该藏起来。

他说是他弄错了，让全天下的人死，总好过让她受苦忍耐……

等余烬失控倾吐完，不出他意料、时间早就停滞住了。余烬就这么等着，世界静得仿佛只剩下他的呼吸声。

当时间再度前进时，余烬已经续不上他之前和甄蓉儿的对话，他完全忘记了。

他听见甄蓉儿让他离开，一个动作一个指令，浑浑噩噩就走了。

余烬到底没有护住甄蓉儿。

当晚，甄蓉儿就没了气息。

新替换的宫人说自己就等着这一刻。他说余烬任由灾祸横行，害死他家人，他净身入宫、整整两年等的就是杀死甄蓉儿、报复余烬的这一天。

“皇后娘娘是个好人，可摊上你这个疯子，她不死也得死！”

“全天下人都盼着你们死，知道为什么你登基以后会出现这么多灾祸吗？连老天爷都看不惯你！”

“你以为你能杀死天下人，你问过皇后娘娘，天下人死尽、她就愿意跟你生活在一起吗？”

那个宫人在死前可劲地叫嚣着。

余烬知道宫人说的是实话。

余烬对待重生、因为面对着甄蓉儿，他都很认真努力。他从未敷衍过甄蓉儿，却头一次因为发疯失控，敷衍了人生。就像是一座怎么也攀不过的山，他带着甄蓉儿爬了太多次，最后决定护着甄蓉儿将它挖毁一样。

他知道自己在做一件危险的错事，可他还是这么做了。

他沉浸在上一世没有挣脱出来，始终记得那冰凉的湖水，登基第一件做的事，就是将它填平了。他在发泄上一辈子的怨怒，将这辈子毁得一塌糊涂。

明明她都说不想回山里；

明明她都说觉得害怕。

余烬实在是走投无路没有办法，他尝试改变那么多次，最终都没能为甄蓉儿求得一个圆满的结局。

他好累、真的好累，已经累疯了。

不断重复的人生，不断经历的失败，全在摧毁着他。

他绷着的弦，因为甄蓉儿往湖中一跃彻底断开，又因为甄蓉儿一句‘害怕’重新打结系了起来。

……

又一次重生，余烬回到他和甄蓉儿刚入住肃城王府的那天。

甄蓉儿跟管家对账入库，看见他出现，便朝他礼貌浅笑，屈身行礼。

余烬背对甄蓉儿，拖着疲倦的身躯走到大树后，他撑靠滑坐在地上。

余烬垂着头默念，逼自己保持清醒。