席上的大臣已经有好几个私下结了党派，他看谁都会有疑心。

也正是因为朝中人才济济，故而更不能用，因为不知道用的是效忠自己的臣子，还是为这几个儿子做嫁衣。

所以于情于理，挑来挑去，刚回京的裴景琛反而是最合适的。

先前提到西北战事吃紧，再把收盐的差事交给他，他为了恒国公，不仅会尽心尽力，而且绝不会在盐引数额上做马脚；旁人可就难说了。

其次，正是因为他资质平庸，才能这样放心地用他，控制欲强的君主手下不需要大批智多近妖的谋士，相反，那些只会执行命令的庸才更得圣心。

最后也是他最看重的一点，他的这位侄子没有结党的风险。

戍边八年，初回京连脚跟都没站稳，恒国公性子冷硬，在朝中也没什么至交好友，何况自己这个外侄除了一张俊美无俦的脸，毫无可取之处。

就算裴景琛和五皇子情谊再深厚也对他的帝位毫无威胁，皇后母家的地位确实称得上烈火烹油，奈何五皇子本人体弱，世子又心思浅显。

阖朝，无人比裴家二郎更合适。

高宗似乎心意已定，摆手道:“无妨！准你手持谕旨，带一千轻骑，那都是些不足为道的商贾，不会为难你的。”

众大臣面面相觑，天子手令、轻骑精兵，他们今日不仅看到了什么叫一石三鸟，还真切地体会到了什么叫做杀鸡用牛刀！

裴景琛似乎并没有意识到这些，依旧十分不耐，清冽的嗓音里带着几分挣扎:“姑父！”

裴皇后听了先责怪道:“裴景琛，愈发无礼了！”

高宗瞥了不耐烦的青年一眼，面上似乎不悦，但心里却愈发觉得自己这个决定甚佳，也退让了一步，“你替朕收盐引权，回京后朕便允你一个心愿，可好？”

天子一诺，万金难求，这是极大的尊崇了。

奈何这位裴家世子仍皱着眉，似乎还在纠结，片刻后才不情不愿地答应了这件事。

高宗看裴景琛最后还是接下了这桩差事，笑着牵住了身旁皇后的手，淡淡道:“你才回京，要多来内宫走动，朕和皇后都很牵挂你！收盐的事便等到来年春猎后再去也不迟。”

左右逢源，滴水不露，几句话就安抚好了世子的情绪，还给自己冠上了贤明君主的称号。

一听春猎，裴景琛果然面色舒缓，眉眼飞扬，“君子一言，驷马难追！陛下是万人之君，可不能反悔！”

青年的喜色不加掩饰，就这样明晃晃地表露着自己的喜怒哀乐，落在习惯揣测他人心思的皇帝眼里反而熨帖。

在所有人都跟他生异心时，这位毫无心机城府的外侄总是最好拿捏的。

高宗眼角弯起，露出几丝皱纹，扬声对席下的臣子笑道：“瞧这裴小郎，这是挖了坑等着朕跳呢！若是把这番心思用在正道上，恒国公哪里还会担心你游手好闲呢？”

俊美的丹凤眼里闪过一丝不易察觉的讥讽，裴景琛并没有接话。

待高宗和裴皇后离席，这场变故频出的年夜宴也算进入到了尾声，秦姝意与父亲同坐在马车上，都沉默着，只不过心思各异。

一个是暗讽高宗此时确实识人不清，孰不知自己眼中的“庸才”不过是收敛锋芒。

另一个则越来越肯定自己的女儿春心萌动，思虑着一会该怎么委婉地打听这件事。

——

皓月当空，尚书府里还燃着灯，下了马车，秦姝意径直走向了自己的院子，却被前面的秦尚书出声喊住。

“姝儿，你先随爹爹来书房一趟，爹爹有事要问你。”

秦尚书语气凝重，神色也是前所未有的严肃与认真，引得秦姝意也有些惴惴，总担心父亲是不是察觉到了自己和裴景琛之间的端倪，琢磨着一会该如何开口解释。

关上书房的门，室内陷入一片寂静，幽幽的烛火照在鬓发斑白的秦尚书身上，愈发显得庄严。

秦尚书慢悠悠地踱了几圈，心事重重，似乎实在不知道该如何开口，可是此事涉及秦府、事关储君，倘若让秦夫人来问，又担心她问不到根处。

秦姝意也紧张地坐在檀木扶手椅上，手中捧着个珐琅暖手炉，手炉传来让她心安的温度。

看着父亲在自己面前走来走去，纸终究是包不住火的，她索性破罐子破摔，试探道：“爹爹想同女儿说什么？”

第17章

秦尚书见她坦然平静，也坐了下来，委婉地问：“姝儿，我与你娘亲商量了，我们不是那等迂腐势利的人家，你倘若有心悦的郎君，咱们去问问也是无妨的。”

秦姝意的心颤了颤，莫不是以为她喜欢裴景琛?

一想到那人，她满脑子都是他今晚那句轻而坚定的话，他可以做她手中的刀。