行刑前

行刑之人乃是叶凡儿时玩伴,南海十四王子赵望,赵望此刻因着主动请旨对叶凡施刑的缘故,已被神帝从南海直接升至九重天有司任要职。

叶凡和自己的好友在硕大的谪神台前,叙着话,喝着酒,似乎回到了两人俱是龙族王子的青葱岁月。

“叶凡,何苦?”

“错的,一切都是错的。”

“什么是错的?”

“我和杞柚之间,本就是一场错误,可她,她却为我返生,身死神灭，不惜魂飞魄散, 你知道吗,三个月来,每每看见昭儿和甯儿,我不知如何面对他们,都是我的错……”说罢,狠狠地咂了一口酒。

“唉,我说呢,你当年重伤归来,突然不见了你身旁的小灵鲤,不日便传来你和杞柚大婚的消息。本欲寻机会问你,无奈品阶太低,上不得三十三重天。”说完自知失言,不敢再看叶凡一眼。

“叶望,”叶凡意味深长地看了自己的好友一眼,“你喜欢杞柚是吧。”

眼前的人摇摇头,又缓缓点了点头,“叶凡,从小你便是四海诸多王子里最天赋异禀,又丰神俊朗的,且你东海乃四海之首,母后又是神族大长公主,六界之内唯有你和杞柚姐姐,”眼前的男子蓦地眼眶红了,哽咽道:“绝配!”

叶凡喟然长叹,旋即将一旁早已备好的“忘忧汤”一饮而尽,目光望着“谪神台”,这肃杀的三个烫金大字,谪神台共九九八十一级玉阶,阳极之数,方可镇住此间的怨魂。飞升不易,谪神却只需一瞬,可,谁人心中无怨呢?世上之事, 七七八八,哪有完满,明知不完满,却要强求,故而生恨,故而生怨。

一级一级走着,叶凡原本清明的双眸,竟越发混沌了,前尘尽忘,从前种种,譬如昨日死,现出龙形,神情木然地躺在行刑台的叶凡,此刻是真的,死了。

……

此后的记忆,不过是带叶凡重温了自己的年少岁月,但也助其缕清了纷繁的思绪。

苏州拙政园(明,嘉靖年间,1522～1566)

“好漂亮的小鱼呀!”一个十分讨喜的小男孩,此刻正被荷花池中新购置来的几尾锦鲤中的一尾金色锦鲤所吸引,他伸手去触碰锦鲤眉心的一点红色印记。

“哇!你竞不怕我,好吧,今日起,你便是我的朋友了!”锦鲤也不躲闪, 反而欢快地探出头来。

“子锦少爷,老爷夫人唤您用膳!”

“知道了,我随后就到，”男孩大声回应着家仆,转身对池中的灵鲤道:“小鱼呀,我以后会经常来看你的。”

男孩走后,灵鲤竟然开口说话了:“原来,这一世,你叫朱子锦,我会一直陪着你的。”这灵鲤无疑便是衿兮。

十年后

“小鱼,我要进京参加科考了,我一定夺得头筹的!”已然成长成英俊少年的朱子锦神采奕奕地向自己的玩伴锦鲤告别。

……

不幸的是,朱朱子锦整个家族秘不外宣的秘辛,到底还是被嘉靖帝发现了, 原来,一向自命不凡的朱子锦在考卷中写到“建文佳裔”,就像屈子当年于《离骚》中所写“帝高阳之苗裔”(世人皆知,建文帝曾被嘉靖帝的祖先,当时还是燕王的成祖朱棣谋逆篡位,其对外宣称,“清君侧”,而建文死于乱臣贼子之手,殊不知建文在朱棣逼宫当日,其在一众老奴的庇护下,逃过一劫,可建文的下落真真是这些年悬在整个皇族头上的一把刀,复辟什么的,最为难测, 故而这些年历代帝王均在找寻建文后裔的踪迹),然,正是这句话毁了朱子锦整个家族,嘉靖帝随即派杀手去杀已然返乡,静候佳音的朱子锦,一场大火,险些毁了如诗如画的拙政园,这是朱子锦的先祖几世几代的苦心经营呀!杀手行凶前锁住了所有主房的门,这才导致朱子锦无法逃脱。

……

朱子锦周围的场景回到了自己昏迷前的那场大火中。

“住手!你这个傻瓜!”池寒吃力地把昏迷不醒的衿兮和朱子锦拖出依旧熊熊燃烧着的房屋。池寒先救醒了无生念的衿兮。

“池寒表哥,衿兮求你一定救救子锦。”衿兮哀求着池寒,她最敬爱的表哥, 自出生之日起,表哥便一直陪伴着她,逗她笑,陪她玩,保护她,承诺她要和她一起畅游四海,修炼成龙。若非洞庭惨遭炎龙灭族,她与表哥不会失散,应是早就成婚了,年少无忧无虑的公主岁月里,心思明净而单纯,没有那么多的身不由己,国仇家恨,总以为眼前的人就是一生一世。

三千年前,衿兮和池寒在重新恢复生机的洞庭相遇,衿兮这才知晓,万年来,表哥未曾婚娶,也从未放弃过寻找她,每年她的忌日,池寒都会来这里吊唁她。衿兮没有告诉池寒自己和叶凡的事,但池寒明显感到衿兮对自己刻意的疏远,只道经历过一场生死,难免变得凉薄些。

后来,池寒失踪了一段时间,回来之后,衿兮没有问,池寒也没有说。