赵樱泓祈愿她来世能做一只鸟儿，在天穹自在遨游。
而桃滢的婚事，也定了，她要下嫁开国功臣潘美的曾孙——潘意。婚事将在来年举行，一切都在筹备之中。
娘亲走了，妹妹也要嫁人，简王也早已独立建府，赵樱泓在宫中已无直系亲属。她与这宫廷的纽带，越来越松了。
四月，办完丧事，桃滢的情绪也逐渐平复，赵樱泓、韩嘉彦返回相州安阳，继续筹办幽草堂。
就在此时，安阳县隔壁的汤阴县来了一位农夫模样的男子，找到了幽草堂，并指名要找岳克胡。
岳克胡见到来人后，感到十分惊讶。因为这人是他的堂伯。
岳克胡自十六岁离家入伍，至如今已有十五年未回家了。他自幼孤苦，直系亲属全都遭蝗灾冻饿而亡，全靠这位堂伯帮衬了两年，才不至于饿死。只是这位堂伯，与他之间的亲缘关系不算非常近，堂伯家也是在那年大灾后才搬到了汤阴定居，家中亦贫苦。
好强的岳克胡不愿在堂伯家吃白饭，于是小小年纪就背起行囊出门闯荡。他暗自立誓，不闯出一番事业，不会回家乡。到如今，虽然他成为了长公主身边的护卫首领，大大小小在禁军之中也算是个将官，但他自认自己寸功未立，未能驰骋沙场，始终有遗憾，故而不愿回家乡。
但眼下他跟着韩嘉彦、赵樱泓在安阳暂居，不知怎的此事传到了隔壁的汤阴，堂伯得知消息，就赶过来看他。
堂伯希望他能回家一趟，毕竟安阳和汤阴离得这么近，步行一天就到，不回家实在说不过去。
岳克胡起初还有些踌躇，但听闻堂伯家中刚添了小孙子，岳克胡决定还是回家省亲一趟，也见见这小侄儿。
于是他向韩嘉彦告假。
却没想到韩嘉彦不仅批了他的假，还打算随岳克胡走一趟汤阴，去看望一下堂伯一家人。岳克胡这些年跟着她和赵樱泓，尽心尽力，奋不顾身，韩嘉彦都记在心中。对于这位青年有志难伸的落寞，她也心中有数，希望能给与更多的安抚。
不过韩嘉彦此行还有另外一个打算，她希望借着堂伯一家人之口，将幽草堂的名号传出去，吸纳汤阴的子弟也来幽草堂读书。
这乡野之间，声名全靠口口相传，韩嘉彦还是懂其中的人情世故的。
韩嘉彦的到来，让岳家人感到受宠若惊，无所适从。而她的到来，也间接促成了岳克胡的衣锦还乡，倒是让这位青年面上颇为增光。
岳家只是一户贫苦普通的农户，家中条件十分一般，他们几乎拿出了家中最好的东西来招待韩嘉彦。堂伯的儿子名叫岳和，儿媳姚氏，夫妻俩虽然出身一般，但身上却有着良好的教养，为人谦和明理。
韩嘉彦与他们闲聊，得知此前夫妻俩一连有过四个儿子，都夭了。当下出生的孩儿是第五个，还未起名，只呼作“五郎”。夫妻俩还有一个女儿，今年三岁。
姚氏怀抱着刚出生几个月的儿子，希望韩嘉彦这个贵人能给孩子起名。
韩嘉彦思索之际，忽闻窗外晴空之上传来鸿鹄鸣叫之声，抬头远眺，见大鹄展翅远飞。于是笑道：
“不若便叫‘飞’罢。”
“岳飞……岳飞！好名字。多谢韩先生赐名。”夫妻俩十分欢喜。
韩嘉彦只在岳家逗留了一天，不愿给这户人家添麻烦，且她心系幽草堂那边积攒的事务，得赶回去处理。
岳克胡出来相送，一气送出去十里地。韩嘉彦笑着阻止他：
“你再送下去，就干脆随我回去好了。”
“阿郎，我……”岳克胡捏紧了拳头，欲言又止。
韩嘉彦知晓他心中所想，此番他回乡，虽然借着韩嘉彦风光了一回，可到底不是他自己的本事。他心中仍然是抱负难以施展，不免有些近乡情怯。
韩嘉彦想了想，干脆交给他一点事情做，免得他成日里胡思乱想：
“我打算在幽草堂再筹备一个讲武堂，传授武艺和兵法。这件事，就交给你了，你替我先寻几个有本事的教头来。”
岳克胡闻言双眼一亮，立刻抱拳揖手，拍胸脯道：@无限好文，尽在晋江文学城
“阿郎放心！此事交给属下。”
韩嘉彦挥手与他辞别，笑而离去。
……
崇宁五年春，春雨如烟。汴梁城中熙来攘往，依旧是那副热闹非凡的模样。
“老板，你这块残碑，甚么价钱？”
一家篆刻铺子里，有一年轻公子在一块残缺的碑刻前久久驻足不愿离去，终于开口问道。
“不卖不卖，这块碑被预定了。”掌柜的摇手道。
那年轻公子顿感失望至极，因为这可是一块十分罕见的北魏刻石，其上的隶书十分漂亮，值得买回去好好研究。
“不知哪位官人预定，在下实在喜欢得紧，还望能与那位官人谈一谈。”年轻公子揖手道。
“这……”掌柜的有些为难，不过他突然认出了这位年轻公子，道，“这位公子，可是右相赵公家的公子？”
“啊……正是，在下赵明诚，家父忝居右相。”
“哎呀呀，真是有缘。”掌柜的急忙走出，向赵明诚郑重施礼，“在下一直钦佩赵公敢于与那蔡京斗争。在下家中，因受蔡京的元祐党人碑牵连，已然无法入仕。眼看着今春就是新科，真是愤恨不平。唉……”
如今，元祐时的朝臣被贬斥流放或死去的已剩下不多了，蔡京还不满意，下令列举他们的罪状，以司马光为首，把他们看成奸党，在文德殿门前立石碑，他亲自书写碑文，发布到各地。
元符末，因出现日食，当今天子曾下诏求言，言者以范柔中为首，大多谈及熙宁、绍圣时的政事，说是新政引发了日食，是上天之怒。此事波及到了蔡京利益，他记在心中，就把范柔中等人定为邪等，写上姓名。
此外，诸如文彦博、苏辙、苏轼、黄庭坚、秦观等有三百零九人的名字在这两个名册中，他们的子孙也遭禁锢，不能在京城及附近做官。
这位掌柜的伯父乃是蒋之奇，也是碑上之人，他受牵连不得科举，只能从商。
听掌柜的提起元祐党人碑，赵明诚一时也只有叹息。
“没想到今日竟然能在此遇见公子，只是……这碑……”蒋掌柜很是踌躇。
“那……掌柜的可有拓碑的工具，在下就在此处将碑文拓下可否？”赵明诚问。
“要不这样吧，赵公子且稍待，这块碑本是我家东家的，东家一会儿就来取，你可以与我东家见一面。东家是大好人，若是知道公子身份，定会让给公子的。”蒋掌柜道。
赵明诚眼睛一亮，顿时答应下来。随即他好奇问道：
“掌柜的怎会识得我？”
蒋掌柜笑而回答道：“赵公子乃是太学名人，在下时常出入太学，偶遇过几次公子，也曾远远观望过公子与其余学生讨论诗词。”
赵明诚今日不曾穿太学的服饰，因着今日休沐，他是出来闲逛的，故而蒋掌柜可能因此没能一眼认出他来。
眼下他还在太学读书，尚未入仕，没有收入，且新婚不久，还要养家，买金石古玩字画全靠父亲赵挺之补贴。但他就是爱好这个，欲罢不能。
听闻蒋掌柜说经常出入太学，他更好奇了：“掌柜的为何时常出入太学？”@无限好文，尽在晋江文学城
“嗨，随着我家东家去与太学谈刊刻教材的事。咱们这小店，也做印刷刊刻。我家东家，可厉害着哩。”蒋掌柜竖起大拇指。
“哦？敢问您东家尊姓大名？”赵明诚问。
“鄙姓韩，韩嘉彦，字师茂。”不等蒋掌柜回答，门外忽而走进来一个人，笑而回道，随后向赵明诚随手一揖。
“哎呀，东家！您真是来得太巧了！”蒋掌柜叫起来。
韩嘉彦？那位大名鼎鼎的韩驸马？赵明诚吃了一惊，打量眼前人，一身青缎大袖襕衫，腰系碧玉丝绦，头戴东坡巾，眉峰似剑，眸若朗星，三绺长须风骨清雅，好一位美姿容的先生。