“洛长官，你是在污蔑长老会干涉机情局的行动吗？”

这话把洛斯逗笑了，她毫不掩饰地翻了个白眼，薄唇一撇，将本性暴露无遗。

“污蔑？”

既然维持不住表面的肃穆，她也懒得装下去了，干脆换了个放松些的姿势，坐回椅子上翘起二郎腿，对此嗤之以鼻：“老天，您也太敏感了，从哪里听出这是污蔑的？如果陈述猜测就是污蔑，我现在是不是可以凭方才审判我的言论把各位长老告上法庭……哦不，”

她话音一转，换了个更气人的措辞：“告上诸位那个，那个什么什么天神的审判庭——抱歉，我总是记不住这些。”

“洛斯！”

某位长老拍案而起，力度几乎要透过监视器将屏幕震碎。

明知道巴掌无法穿透屏幕到达她的脸上，洛斯还是装模作样地向后躲了一下，起到了火上浇油的效果。一众长老气得吹胡子瞪眼，恨不能当场赶到机情局总部，将她绑进法庭、踢进监狱，判她一千年有期徒刑起步上不封顶。

但没有哪条律法写明“接受质询时不得躲避电子巴掌”，怒发冲冠的长老不能单凭这一点让她把牢底坐穿，只能让她的上司狠狠敲打。

“亚历珊德拉，管好你的下属！”

收到命令，垂头在旁边的沙发上一言不发恍若入睡的亚历珊德拉坐端正了些，训练有素地用半秒钟将自己从茫然状态调整过来，煞有介事地“敲打”道：“这里是质询会，洛斯，注意礼貌。”

“作为一名军人，最重要的就是纪律！洛斯，希望你认清自己的身份。”

洛斯提起一边嘴角，再次回敬了一个冷笑。

“关于违纪，我已经解释过了，结果有目共睹，且一应申请手续已经在限期内补全。关于无礼，我不认为自己的言行有什么无礼之处，长老阁下，是各位一直胡搅蛮缠。机情局前不久失去了一位优秀的指挥官，我从来没有要求诸位协助调查，但像这样添乱，是不是太过分了？”

这位洛长官是局长办与监察组的常客，行事时常出格，平日里行事随心所欲没个正型，如今收敛了笑意，那双浅棕色的眼睛却异常冰冷，压低声线时攻击性乍现，甚至让屏幕对面的长老会齐齐安静了几秒钟。

“关于泽拉指挥长的殉职，我们深感遗憾，需要我们配合的地方，我们也十分乐意。但是长老会拒不接受这样毫无根据的指控，如果你没有其他解释，现在将宣布对你的处罚决定。”

……

看着手里的那张处罚决定书，亚历珊德拉忍不住吐槽：“停职三个月，记过一次，停薪一年……这究竟是处罚，还是给你挠痒痒？”

“因为那群老家伙被戳穿了肺管子，不能让我闭嘴，就只能不痛不痒地应付过去，等我真出格那天，再把我钉死在监狱里。”洛斯解开了军装最上一颗扣子透气，冷笑着说，“我猜，我很快就要升职了，不给我点权限，我怎么能闯出更大的祸来呢。”

表面上不以为意，其实她看得比谁都透彻。亚历珊德拉便没多说什么，只是问：“你见过艾唯小姐她们了，怎么样？”

“有些收获。”洛斯说，“秦淮是当事人和见证者，我认为她的观点有道理。她说，安吉莉亚未必是进化出了‘怕死’这个功能，教会表面上宠着她，背地里却对她多有防备，不会让她随心所欲——她在教会的日子恐怕并不很好过，这就意味着，他们之间的联盟不是固若金汤。”

“按照资历，我大概要升职了。如果委任书下来，帮帮我。”她严肃了起来，“一旦有官职，就会有一段时间的观察期，我不能留在首都，要尽快想办法外派去卢港一趟，而且……”

她现在不能接替泽拉的位置……她不想，也配不上。

“好吧，早就知道你会这么说。我支持你追查下去，但我也得提醒你一句，不要钻牛角尖。”亚历珊德拉按着她的肩膀，语重心长地叮嘱说，“这次实在太出格，如果不是有人保你，恐怕你要被发配到西部沙漠种一辈子树了。”

“长官，说话请不要像这样含沙射影的，能有谁在‘保我’？”

亚历珊德拉：“……这种懂装不懂的小把戏，就不用在我面前表演了。”

洛斯笑而不答。

总部的入口是个狭窄的通道，风从中穿过吹得外套猎猎作响。天空灰蒙蒙一片，称不上明媚，更不刺眼，但她仰起头，抬手挡了挡阳光，见不得一点亮光似的，眯了眯眼。

她忽然没头没尾地说：“我不知道该不该用‘无助’来形容此刻的感受。”

随着风的静止，冬日的空气成了一块冰凉的玻璃，她张开手指，寒冷的光倾泻而下，仿佛这座城市上空弥漫开的、无处不在的细小裂缝。

二十余年来，她竟然一直都是个愚昧的瞎子，自以为高尚地埋头奔波，忘记抬头看看这幕布一样虚假的穹顶，因此对这一切竟浑然不觉。

多可笑。

随着她放轻的话音，亚历珊德拉跟着沉默下来。

“说什么傻话，你怎么可能无助。”她重重地拍了一下洛斯的肩膀，随手给她拢了一下外套，目光滑过空荡荡的肩章时停顿了一下，若无其事地说，“只要你回头，就会发现想帮你的人能从国王大道排队到帝国军校。拜托，你可是洛斯，一呼百应。”

“我一直都是这样想的，可我现在才发现，我真正能够信任的人并没有几个。”

洛斯垂下头：“泽拉算一个。”

可是她已经死了。

死因成谜，身份也是。

“至少我们现在知道，艾唯小姐和秦小姐是你可以信任的。”亚历珊德拉数了数，继续说，“还有柳梦……”

“我能够信任的人竟然可以数的出来，这还不可悲吗？”

“可以了，不要总是悲春伤秋的。既然没有直接把你开除，不如就把这当成休假吧，平时我们哪里会有这么长的假期。”

洛斯得意洋洋地一摊手：“没有开除，说明我是无可替代的。”

“……”亚历珊德拉对此无言以对，她推开办公室的门，“所以，外派前的这段时间，你打算去哪？”

“没什么打算，走一步看一步。”洛斯随手开了灯，将门关上，“但是首先要回家看看。”

“算起来，你也有段时间没有回去了，怎么样，朴素的日子过惯了，还能适应那样的生活吗？”

“他们会自己适应我。”

“不愧是洛斯。”亚历珊德拉转身去倒水，“刚刚在审判委员会，可把我渴坏了。你喝水吗？”

“要温水，谢谢。”

洛斯看见了她办公桌上拆开的信封，露出的那一角印着军部的纹样，她一滞，不动声色地瞥了亚历山德拉一眼。

“真是可怜，今天还是帝国军校的毕业典礼吧？不能出席，是不是挺失落的？”

后者正在倒水，随口调侃了她几句，洛斯敷衍地回应着，轻轻拉出那张信纸，看清了版头的三个红字。

她先是愣了愣，随后目光慢慢沉了下去——这竟然是一封行动处副处长的委任书。

……

与此同时，帝国军校的毕业典礼幕后。

正值帝国军校成立二百周年，各界名流贵胄都出席了今年的毕业典礼。作为校友代表，伊丽丝少将正在台上发表演说，接下来的流程是由荣誉毕业生上台演讲——这一届的荣誉毕业生依然是位女孩，她比历任的每一位都更加优秀，按照惯例，将带领全体毕业生进行宣誓。

而此刻，她却并没有争分夺秒地在幕后熟悉稿子。

“你被特聘进入机密情报局，将破格成为行动处副处长，试用期两年——恭喜你，你是机情局历史上最年轻的管理层。”

伊丽丝将军为人风趣幽默，即兴演讲妙语连珠，引得台下掌声阵阵，办公室内却静得只剩两道呼吸声。