这样的渴望是如此陌生，而又如此强烈，几乎要一举击溃她超乎常人的自制力，她攥紧手中的佛珠，翻了个身，重新闭上了眼睛。

一夜无眠。

晨起时，便有杨琰等朝廷官员等着觐见，原来越州几郡县发生严重秋旱，民众受灾甚重，京中及各地的奏折雪片一般飞来，冰轮紧急下诏，发内帑银数十万两赈灾，与廷臣商议过后，又指派钦差大臣，命即日前往巡查灾情，并安抚民心。

等忙完这些事情，已是正午，御膳房送了午膳过来，冰轮略尝了尝那道山药野鸡羹，便摘下那明黄色里子的餐巾，随手掷于桌上，轻轻摆了摆手，那满桌精美的馔饮，几乎又原封不动的撤了下去。

高贤陪笑道：“想是今日的菜品不合太后胃口，奴才这就叫人去申饬那些御厨一番，令他们另做了来。”

冰轮“唔”了一声：“越州有百姓受灾，现在连水都喝不上，难道我还有心思图口腹之欲么？”

这话说得甚重，高贤吓得脸色都变了：“奴才不是这个意思，只是奴才见太后饮食无味，深恐无益于凤体安泰，内心忧急如焚，说话有欠考虑，求太后恕罪。”

冰轮站起身来：“我要出去透透气儿，你一个人跟着就好。”

“是。”

高贤深知她心里不畅快，越州的灾情又雪上加霜，是以不敢拿宫中规矩加以劝阻，只亦步亦趋，紧随其后。

从熏风殿出来往东，走过笔直的彩石铺成的甬道，再转过宫墙。。。。。。她初时步子极快，高贤几乎是一路小跑跟着她，见她突然刹住脚步，有些摸不着头脑，于是低声道：“太后，要不要奴才叫人进去禀告宸主子一声，让她准备准备？”

冰轮抿紧嘴唇，摇了摇头，她来回踱着步子，犹豫徘徊再三，似是鼓起了很大的勇气，继续往前走去。

宫里规矩繁冗而严苛，让人沉闷压抑，但莲真所居之所，气氛一向是与众不同的。有人在抄手游廊里笑着喁喁私语，有人在廊檐下逗弄鹦鹉，还有人坐在桂花树下做针线活，冰轮和高贤一进来，所有人皆是一惊，接着便静悄悄地跪了一地，院子里刹那间变得安静无比。

高贤用手势及时阻止了他们发声，然后看见宝贞一脸惊慌地从台阶上跑下来，跪下道：“奴婢们不知太后驾到，未能远迎，实是罪该万死。”

高贤却是笑眯眯的：“是太后不让人声张的，不知者不罪，宝贞姑娘起来罢。”

冰轮轻轻咳了一声：“几天未见你主子，我特来瞧瞧她。”

宝贞道：“主子和横波姑姑在里面下棋呢，若是知道太后来了，一定很高兴，奴婢这就进去通禀主子。”

她急匆匆地进去，不过稍顷，即返身而归，面上神情透着一丝古怪与尴尬，期期艾艾地道：“太后，主子身体不适，已然睡下了，奴婢。。。。。。奴婢。。。。。。”她知自己的话听起来无礼之极，生恐太后见罪，涨红了一张俏脸，下面的几句愈加难以出口。

高贤亦是愕然：“这。。。。。。”

冰轮却是不以为意，只道：“既已睡下了，那也不便打扰，我改日再来罢。”淡淡的扫高贤一眼：“走罢。”

殿外偶尔传来一两声秋蝉的鸣叫，让人心烦意乱。冰轮搁下手中的书，端起贡菊茶喝了一口，又展开一封奏折，凝目细看。

有内监进来禀道：“太后，西凉侯已到行宫，正在外等着觐见太后。”

冰轮的手微微一抖，一滴朱砂落在雪白的纸上，殷红如血，格外醒目，她慢慢将紫毫搁在笔架上，淡淡的道：“叫他进来。”

霍泽身着崭新的赤色蟒袍，腰系镂金玉带，依旧是一副风流不羁的贵公子模样，他大步流星迈入殿中，一撩袍角，双膝跪下：“微臣叩请太后金安。”

“平身罢。”冰轮道：“从京城至此地，你一路风尘，多有辛苦。”

霍泽正起身，听见这话，忙又躬身道：“谢太后关心，微臣不辛苦。”

“家中一切可好？太太身体可还康健？刑部事务繁多，大哥可还应付得来？”

霍泽虽一直不满她不封自己实职，但听她问起自己母亲，心中倒有几分高兴：“家中都好，太太身体康健，大哥署理刑部，将一切事务打理得井井有条，合家都甚为挂念太后，托微臣问太后安。”

“其实你不该来这里，你儿子才出生不久，你该在家里多陪陪娇妻幼儿。”冰轮道：“现在大哥一人在京里，家中老的老，小的小，全要他操心，我也不放心。”

“自上次行刺事件后，大哥和我们一个个都是提心吊胆，时刻惦念着太后的安危，大哥虽无法抽身，但必得我过来，家中诸人才能安心。”