心中有雄心壮志的中原人在进入沙漠之初被绵延万里的壮观黄沙吸引，从未见过的景象让她们颇为好奇。很快，强劲的风卷着黄沙往她们身上扑，即便围住了口鼻, 眼睛还是被刮起的沙子打得睁不开。

没出一天的功夫甄文君的眼睛被磨得血红, 看什么都模糊一片全是重影。烈日曝晒之下无论喝多少水都还觉得口渴。向导警告过她们水要省着喝，万一迷路了得耗在沙漠里很久很久，找不到水喝渴死在这儿的人不计其数。

这位向导是备息人, 会说中原话, 只是口音极重, 说一句得让人猜半句。

他一直带着顶牛皮帽，帽檐又宽又长能将他黑瘦黑瘦满是皱纹的脸遮住一大半。

这位向导自称“阿耶”, “阿耶”在中原话中也有父亲的意思，甄文君叫不出口, 感觉此人在占她们便宜。阿耶很喜欢笑，每每说完最后一个字不管别人作何表情他都会自己先笑一番, 一双眼睛总是眯着让人看不清他在看什么地方。他还喜欢和人身体接触, 对着甄文君又搂又抱, 甄文君要不客气的时候他便解释说备息人和你们中原人不同, 我们热情大方不像你们那么拘束。我们都是朋友，都是兄弟姐妹嘛。

甄文君忍着想杀人的心没真动手，毕竟靠近沙漠边缘只有备息这一个小镇，小镇上找了一整圈所有人都推荐阿耶。

甄文君并不太相信这貌不惊人还带着猥琐气的小老头当真去过流火国。启恩死了前路无光，甄文君别无选择，只能另找其他的办法。她对阿耶这个人的人品满怀质疑，不过这不是最重要的，若他真有带她们抵达流火国的本事即便再猥琐也无所谓，怕就怕他根本就是个骗子，为的是她这一车的财物。现在看不出阿耶的危险，可若是真的进入沙漠之中他想要耍什么花样的话还真是没办法。

“此人一试便知。”卫庭煦给甄文君出了个主意，让她去试上一试。

甄文君拿出万道罗盘问阿耶这玩意儿看上去挺值钱，去哪里卖了合适。阿耶看透甄文君似的嘿嘿笑，眼珠子溜溜地转。

“小娘子想考考我？”阿耶点了点万道罗盘的盘面，压低了声音神神秘秘道，“这罗盘乃是流火国之物，几十年前流行过，后来陆陆续续都遗失了。懂行的人知道它价值连城买得起的没几个，不懂的人白送都不要。我说呢你们这几个小娘子为何有胆跑到备息说要去寻流火国，原来手中握着万道罗盘。哎，这可是个宝贝啊，流火国锁国之后怕人借着此物找到他们，便把大批的万道罗盘全部销毁了。我也有很多年没见过这玩意儿啦。”

“阿翁可是识得罗盘上的文字？”

“最外一圈乃是方位。”

“再往内呢？”

阿耶哼哼地笑不告诉她。

见阿耶还真识货，甄文君道：“此物对我们而言的确没什么价值，一旦抵达流火国便是废物一件。只要阿翁能够带我们抵达目的地，此物便送给阿翁了。”

“你说得可是真的？”阿耶一直在尽力压抑对万道罗盘的稀罕，可怎么压抑这一双眼睛都没办法从罗盘上挪开，恨不得用眼神就将它吞了。

“自然是真的。阿翁不信的话这一路罗盘就放在你身边。”甄文君看穿了他的心动，进一步诱惑他。

阿耶伸手就想抓罗盘，见甄文君笑得诡异，忽然想到了什么又缩了回去。

“怎么？”甄文君抬眉。

“都说你们中原人会邪术还会用毒，谁知道这上面有没有抹毒。”

“我为何要毒你？毒死了你我们怎么抵达流火国？你的妻小又怎么办？”

阿耶猝然一惊：“你怎么知道我的……”

甄文君微笑不语，活生生的皮笑肉不笑。

阿耶别无他法，恨恨地骂她卑鄙，却只能帮着她们准备。

随从没有全部带走，留了一部分在备息。为了必要时候的救援，也为了让威慑阿耶。卫庭煦的方法的确好用，试探出了阿耶的虚实同时也让他乖乖听话，让他这一路不敢使诈。

在威胁阿耶的时候甄文君能够不露破绽达到最好的效果，当真的以阿耶的妻小性命为威胁让他屈服之时，甄文君又感到心中不安。

她不该这么做。

她知道卫庭煦调查阿耶找到他的弱点，只是以此为威胁罢了，不会真正伤害无辜的妇孺。可甄文君心中还是隐隐难安。

甄文君觉得现在的自己离阿母所教导的那个她越来越远。

阿耶虽然猥琐了一些却还有些真本事。他不仅能够预测沙暴的来袭，更是能寻找到好走的路。

备息的骆驼加起来一共就六匹，甄文君全部买了下来给卫庭煦阿希等身体比较虚弱之人乘坐，其他人多数人还是要赶车甚至步行。阿耶帮他们把马车的车轮拆下重新修葺改制，将车轮加宽了一倍，更利于沙漠中行进。