水溶皱眉道：“难道出京去了外地，不曾听说有此事…”

花自芳有些担忧道：“不会出了何事罢？”

水溶道：“断不会，想来是圣上叫他去做什么了，否则不会半月多不上朝，圣上都不说什么的，况我看四堂兄每日也是按时上朝没露什么不寻常的端倪。”

花自芳坐立不安道：“那他怎的什么也不说就走了。”

水溶安慰道：“许是走的匆忙，没顾上罢。”见花自芳仍是一脸不安，便索性起身道：“我去问问堂嫂罢，赶巧有段时间没见过她了，得了信儿便回来告诉你。”

袭人这里还未等花自芳有所动作，贾府便已先送了口信过来，说是宝二爷走失，府里开了恩，二爷房里的丫头都能放出来。

花自芳这几年里置办的家业也算得上小康之家，这消息传了开，便当真有媒人连番的登了门，给袭人说了几门亲事。花自芳打听过后才知原是薛宝钗有了喜脉，心知袭人若是留在贾府，将来日子必定难过，索性便应了媒人，从那几门中选了个不错的，城南一家，有房有田，人物长相说也是百里挑一的。待到见了正主，两方不由得都愣了，原来这城南的男方，竟就是蒋玉菡。

蒋玉菡哭笑不得道：“真是大水冲了龙王庙，白白便宜媒人那二两银子。”

花自芳也笑了道：“也怪我没打听清楚。”

蒋玉菡道：“我又哪里听真了？既是咱家妹子，想来也只有我被挑的份儿了。”

花自芳却踌躇道：“此事不妥的很。”

蒋玉菡苦笑道：“我知我这兔儿爷的名声…”

花自芳忙道：“并非是这个…”咬了咬牙便把袭人已有身孕之事说与了蒋玉菡，并说道：“我本想着待把她接出来便将腹中胎儿一剂汤药打掉，实在是没办法中的办法，如今既是说到了蒋老板家里，此事断不能行的。”

蒋玉菡思想了片刻，忽笑了道：“如此也没甚不好，要是完璧女儿我还怕糟践了人家。”

花自芳迟疑道：“蒋老板当真…”

蒋玉菡摆摆手道：“还叫什么蒋老板？直呼我名字即可，少不得将来我还得改口叫你一声哥哥。”

叙起袭人之事来，蒋玉菡听到袭人本名“蕊珠”时，又是一句“缘分”，说道：“我那小师妹本名也是叫做蕊珠，后来登了台，师父嫌这名字不响亮，才去了珠字，单称严蕊。咱们两家的缘分看来也是天定，再合适不过的。”

花自芳本还有些担忧袭人将来如何是好，如今见蒋玉菡竟乐成此事，况对蒋玉菡人品倒也放心，便索性应了，自去回了贾府主子太太，将袭人接了出来。蒋玉菡即日里便选了日子迎娶了过去，这段姻缘早已伏在了当初蒋玉菡同贾宝玉互赠汗巾子之事上，不再多叙。

却说出嫁妹妹一番忙活下来，总算清闲了的花自芳送走宾客，邻里本族帮着收拾了庭院离去，便已到了戌时二刻，天上忽洋洋洒洒下起了雪花。

花自芳忙进屋去给早已熟睡的小安添了一床小被，又将院子角落里堆的柴堆拿着雨毡盖好。全部收拾妥当时，地下已被白雪覆盖。

花自芳站在屋檐底下瞧了瞧白茫茫的天地，取了旁边布巾来擦额前化开的雪水。

门闩忽咔哒响了一声，他只当是本族里的兄弟什么东西拉下了，忙走过去，口中说道：“可是忘了何物？”

下了雪后，门闩也似泛了潮，拽了几拽才总算打开，门被推开半扇，一个脑袋从门缝里探进来，笑嘻嘻道：“花先生，今日嫁妹子，恭喜恭喜啊！”

花自芳下意识道：“同喜同喜。”却见那人正是多日不见的双喜。

双喜把门全推开，说道：“别张望了，在外头马车上呢。”

门外雪地里停着的马车，车帘掀开半边，水汭正坐在里头瞧着花自芳微笑。

花自芳站着不动，双喜推了他一把道：“快去快去，小安横竖睡着，我看着就行了。”

水汭同花自芳一人一边坐在马车里，雪地里行车慢些，车子倒也不颠簸，两人俱都坐的极为端正。

水汭先开了口道：“一月不见，你瘦了好些。”

花自芳道：“太子也清减了。”

水汭又说道：“我听水溶说你这一月里办了好些事。”

花自芳摇头道：“那太子这一月里是否也办了许多事？”

水汭笑了道：“你听你这话里满是怨怼，可是嫌我忙了这么久都没跟你说？”