贾敬半晌没言语：孙儿这是讨他的话，一旦珍哥儿再次一意孤行，孙儿就要不顾他爹的面子。

那又能如何？从珍哥儿明知蓉哥儿媳妇身世并不简单且牵扯不小，依旧见色忘义，贾敬便对这个儿子十分失望了。

儿子挑不起家业，那就孙子上！但如何从儿子手里拿走掌家之权……霍勉自顾自道：“名正言顺地让老爷歇歇，借口都是现成的。东宫……”他眯了眯眼，整个人显得高深莫测，“身上的龙气比他其余兄弟都少。”

贾敬悚然一惊：那不是说这一次投注注定也……血本无归了？！

霍勉笑了笑，“老太爷莫急，天塌了还有高个儿顶着呢。咱家只要别一条路走到黑，有王子腾死在前面，安心吧。”

此言一出，贾敬一激动直接把手边的茶盏撞翻在地。听见动静的小道士在门边露了个小脑袋，贾敬一时失态，片刻后便镇定下来，冲着伺候自己有些年头的小道士挥了挥手。

小道士立即不见了踪影。

霍勉视而不见继续道：“东宫的情况，宫里的高人都看得出来，只是没谁会多嘴而已。”

也就是常年在宫内行走的真人们都看出“东宫没有这个命”，即使这些真人高人们不能对圣上明说，但圣上焉有一无所知的道理？

贾敬心急火燎之下自然要追问一句，“圣上呢？”

霍勉并不直接回答他，“圣上英明。而且，”他压低声音道，“圣上长寿且有福。老太爷不用问我真龙是哪一位。”

这番话已然不是暗指，而是明示了！

贾敬若是听不懂，也太愧对他这名门出身了：圣上注定长寿，那么下一位真龙恐怕还没生出来呢。

退一步说，圣上若是长寿，东宫哪会甘愿大半辈子都做东宫？必会铤而走险。而东宫造反，史上有几个成功的？

霍勉把该说的都说完，拍拍~屁~股就回去了，贾敬老爷子心事重重一夜几乎没合眼。而贾敬的亲儿子贾珍则在生理与心理的双重煎熬下……辗转难眠。

贾敬还好些，但贾珍伤天害理之事做得太多，注定不能善终，他过得越不好，可能寿命反而长上那么一点。

到了年底，园子修得差不离，宁荣两府的大总管赖大赖升兄弟俩这一日齐齐到珍大爷跟前做个汇总，见到蓉哥儿正坐在珍大爷下手，多少有点惊讶。

珍大爷与蓉哥儿父子俩相处起来越发怪怪的，赖家兄弟不仅有所耳闻更亲见多好几次：总之就是父不父，子不子的。

贾珍去见了次贾敬，回来就越发老实，没做过坏事，霍勉自然心情不错，见赖家兄弟前来，等二人恭敬行礼后，他慢悠悠地开口，“你们兄弟接着修造省亲别墅，捞了万余两银子吧？”

贾珍斗不过开了窍的儿子，但收拾个不听话的大总管不在话下。捞银子不稀奇，一口气捞了上万两……他能忍才见鬼了。他可记得赖家兄弟虽然贪财却不至于这般贪婪无度……贾珍面色一沉。

赖家兄弟“噗通”两声，先后跪了下来。哥俩面色微白，叠声喊着“冤枉”。

霍勉笑了笑，向贾珍解释道，“赖向荣惹了事，需要银子摆平。他们兄弟俩算是事出有因呢，”他转向贾珍，“老爷明鉴啊。不过呢造孽造得多了，总是要还的。即使你们出了银子，这件事儿指定摆不平。”

贾珍立即问：“这是怎么说？”

“人家故意挖坑，”霍勉指着赖大道，“想让他给咱们的对头通风报信儿，而且已经把我媳妇身世的疑点，还有老爷那点心思全传过去了。”

话说到这里，赖家兄弟面无人色，再不喊什么冤枉，只跪倒在地，一声不吭。

这还哪用审问？贾珍也没说话，只是那脸色越发“好看”：他必定也饶不过这吃里扒外的兄弟俩。

两三句话便料理了这在半个月之内头顶由微红转为赤红的赖大与赖升，霍勉心满意足地扬长而去。

果然一如霍勉所料，处置赖家兄弟在年前便彻底了结。纵然赖嬷嬷在贾母跟前极为得脸，老太太知晓赖家兄弟近年的所作所为，便再不管赖嬷嬷如何恳求，把这一家子全都赶了出去。

贾政原本有心跟贾珍求个情，结果叔侄俩书房“密会”一刻钟，赖家兄弟就被贾政亲自送了官。

贾珍和贾赦这二位身上有爵位的老爷各自书信一封，外加若干礼金，一起送到了京兆尹的案头。

赖家兄弟连带赖向荣都没在牢里待上半个月就被火速判了流放——流放途中放生点意外亦在大家意料之中。