在一派心照不宣的平静之中，贾代善庶弟的女儿给宁荣两府的女眷下了帖子，她生日请大家来做客——薛家新修了院子，并不富丽堂皇却颇有几分雅趣。

水凝王咨妯娌俩都知道婆婆颇为看重这位堂姐，自然要赏光过去坐坐。可惜入了冬，黛玉又有些咳嗽，不重却不好离了人，贾敏便在家与丈夫一起守着女儿。

却说水凝和王咨都带了七八岁的长子过去赴宴，席间倒让薛大公子的妻子，原先金陵王家的大姑娘心动不已：她已有一儿一女，女儿的年纪恰在荣府小公子们之间……琢磨亲事略有些远，但多往来总没坏处。

回了府，水凝倒没什么：她的儿女让人早早惦记上，也不是一天两天，她连应付别人的问话都颇有心得了。倒是王咨略有不快，她出身书香门第，嫁到勋贵豪门，丈夫亦是青年才俊，她的儿子如何竟让商贾之家惦记上了？若是嫁给薛家的大姑给儿女求配倒也罢了，毕竟她的丈夫薛二公子也有了功名……回家后，王咨跟丈夫贾政难免抱怨上一两句，谁料贾政听了也笑道：“若是堂姐的女儿，还真是门好亲事。”

珠儿的年纪比宝琴大了几岁，倒是跟薛大公子的女儿宝钗配得上……这姑娘端庄清丽，又气度不凡，至少不像是商贾之家轻易就养得出来的。

张家不就是出了位宠妃，然后全家也跟着鸡犬升天了？如今他家虽说声势降了不少，可终究比他家女儿进宫之前那样名不见经传的人家强上太多。只是张家让圣上不留情面地打压时，恭王可一句求情的话都没说过。

王咨不由失笑，“薛大公子……志向高远。”

贾政也笑道：“他想送女进宫，这事儿堂姐还说过，语气里颇为不赞同呢。”

☆、第40章

不管王咨作如何想，他的长子贾珠已经七岁，而大伯家的贾琏也满了八岁。看看贾赦与贾政兄弟，便知道公婆的习惯：孩子们十五六时先定下亲事，对迎娶之事倒不怎么心急。

王咨虽然不如嫂子水凝那般不动声色又长袖善舞，但眼力和头脑可都没一点儿毛病：婆婆可是正经荣国公夫人，怎么可能什么样的应酬都会出席？而嫂子水凝定是得了婆婆的嘱咐，频繁赴约也是为了给小叔子贾攸打听、相看些人家——贾攸今年都十四了。

不过看看嫂子如今往来过的人家，王咨也明白公婆不想再给小叔子安排什么世家贵女了，她和嫂子处得来，却也难免担心将来再来一位风头极盛的妯娌到来，搅得大家也过不得安生日子。

王咨的忧虑，贾政不仅以为这是人之常情，亦是感同身受：以自家如今声势地位，不是三弟就是侄子贾琏，没准就让圣上指个宗女过来。

不过婚娶之事，也没有贾政王咨挑剔的余地，他们也就是能提个建议罢了。眼下夫妻俩更该关心的乃是贾政如何早早准备下届会试——今年会试两位总裁之一便是北静王，为了避嫌，不仅是贾政，连林海都没参考。不过甄应嘉却因此捞着了个实权座师北静王，以此为名，也算是勉强挤进了这个“圈子”，殿试名次低点都值了。

而三年之后，仔细算算该是两年多一点，贾政二十八岁，林海二十六岁，在进士之中算是年少的，却也不至于太惹人眼，省得让有心人引导一些血气方刚的士子误会，贾政与林海乃是全靠出身才赢得功名。

贾政读书，有志同道合的妻子王咨作陪；而林海亦有娇妻相伴，只是入冬黛玉不时轻咳几声，害得这对年轻夫妇即使相对读书也时常心不在焉，贾敏更是隔上一会儿便起身去暖阁看看女儿睡得是否安稳。

林家子嗣单薄，于是无论男女都爱若珍宝……不过自从一家人来到京城，黛玉即使犯了旧疾也比往年在南边时轻了不少。

转年便是年底，林家人口少，操持完自家贾敏便有心回娘家，到父母跟前“娱亲”去，顺便逗逗弟弟贾攸，等他成亲就不好再摆姐姐的款儿了。

黛玉一听要去外祖父外祖母那儿，兴奋得眼睛都亮了，“好！小舅舅带我骑马！”

林海在一边听得很不是滋味：闺女，爹也没少抱着你骑马……不过看着媳妇兴冲冲地收拾给娘家亲戚预备的礼物，黛玉也拿了自己平素最喜欢的几样稀罕玩具，让丫头包起来好去送给表哥表姐们，林海也没法煞风景就是。

他默默叹了一声，打算在见过岳父岳母之后，便去找二舅哥贾政闲聊打发时间了。

对于小姑经常回娘家，水凝和王咨并无意见：家里不缺这点嚼用，再说贾敏为人处事颇有心得，回娘家都从没空过手，平时不仅不挑拨不找麻烦还经常帮上她们一把，出言提醒也诚恳又及时……就算抛开这些，贾敏的丈夫林海将来前程似锦，家里是个人都瞧得出来，兴许有朝一日自家儿女还得拜托人家提携一二呢。