“父皇一路顺风，旗开得胜！”

虽然知道是奶娘事先教好了的，咎听了这话，还是开心的笑起来，伸手把恕抱起，

“恕儿乖，书念的怎么样了？”

“学了三字经了！”脆生生的声音。

“好，恕儿好好念书。等父皇去打个锦绣江山给你，将来，这万里河山都是你的。”

年幼的东方恕并不明白这番话的意思，歪着头看着咎。咎亲了亲他的脸颊，就交给了奶娘。

不知为何，阵前的“敌风”看着很是暴躁，不停的踏着蹄子，几个马弁都拽不住它。天曦一直跟在咎身后，咎却像她并不存在一样，看都没有多看她一眼。亲自拉过“敌风”的缰绳攀了上去。天曦也默默的骑上了一匹赤马。

号角吹响，咎刚要下令出发，突然，军前一柄战旗的旗杆毫无预兆的“啪”的一声折断了。绣着“东方”二字的旗子落在地上，被受了惊的几匹马乱蹄踩过。

咎的脸色泛了白，在场的人也都暗暗吃了一惊，孔任连忙走近道：

“皇上，临阵折旗，绝非吉兆，还是——”

“好了！孔相，不要在这个时候扰乱军心。”咎定定神，

“妥善料理好朝政，待朕回来，再商北伐大计！”

说完，举起马鞭，高喊一声：

“出发！”

一催“敌风”，便率军径往楚州方向而去了。

风满楼

咎带着大军奔波，一路并无多话，以最快的速度到达了楚州。

与先前派来此剿匪的窦广汇合以后，咎连城中都不曾去，直接在靠近南宫玉蟾和楚天明所活动的山林附近扎下营盘。

听窦广回禀完这段时间以来的战况，咎点点头，和他铺开地形图一同研究起来。

这窦广乃是窦兴荣的儿子，算起来还是咎的表弟。早年在咎的指挥下冒充她远征高罗，佯败，诈伤，放出假消息迷惑楚天明和南宫，配合的天衣无缝。咎攻下南楚以后，他也一举击溃高罗，整个海域都已经是东桤的疆域，算是年少有为。也是咎着力提拔的心腹。这次派他来楚州剿匪，咎本想多锻炼锻炼他，不想楚天曦的事情一出，不耐烦再与南宫周旋，这才亲自远征中楚。

因为之前窦广带来的东桤军只有几千人马，而楚军的残部对这一带的地形又是非常熟悉，借着山高林密之便，究竟还留得不少兵马。如今咎的五万精兵一来，两军实力马上形成了天壤之别的对比。年轻气盛的窦广也是摩拳擦掌，欲对楚部一举剿之而后快。

而重新回到故土的楚天曦却无心感叹，在后营里焦灼难安。东方咎这一次因为她不再对楚天明手软，决意要彻底扫除后患。而天明那里又总是与南宫扯在一处，不肯听她所言往西炎避祸。如今两方直面而对，无论是兵力还是谋略来说，天明那里即便有南宫玉蟾的狡诈来抵挡斡旋，也远远不是咎的对手。她一心保全楚氏这最后一脉族血，天明却并不随她所愿。

想起了咎说的要手刃天明的话，天曦几乎不敢去想象那个后果。若真到了那一刻，她将不再有选择的余地。而眼前呢？东方咎的冷漠时刻都在提醒她，已经是悬崖边上的局面了，退一步尚且有一丝希望，而进一步的话，就是万劫不复。

而她现在又根本无法与天明联系，来告知他即将来到的危险，若是只等咎率军一步一步去搜剿，到最后，恐怕一切都来不及了。

而另一边，南宫玉蟾和楚天明也在计划着对付东桤大军的方法。

“南宫大哥，如今东方咎率领几万精兵来围剿我们，你可有良策应对？”

楚天明现在对南宫玉蟾很是信任，几乎是言听计从。而南宫玉蟾在外流落这几年，愈加阴沉内敛，心机也更深。

现在来看，虽然他们逐渐又聚起一些人马，比起东方咎的几十万精兵，无疑是蚍蜉撼树，根本无法与之抗衡。只能在密林中落脚，山洞里栖身，还要时刻防备东桤军的搜剿，复国之说根本是痴人说梦。然而南宫玉蟾却绝非楚天明那样的碌碌无能之辈，如此逆境下，他依然有着很大的野心。此刻，他捻着下巴上生出来的短髭，缓缓道：

“探子说，七公主好像随着东方咎到这楚州来了。”

“我姐？你别想了，没用的！这女人跟了东桤那个邪魔之后，简直鬼迷了心窍，早就不把我放在眼里。连自己是楚人都忘了。叫她弄布防图出来，她竟然毫无反应！哼！将来，我看她有什么面目再去见父皇！”楚天明忿忿不平。

“不，”南宫玉蟾摇摇头，“派去的人如果没见上她或者她不肯送图出来，都会迅速来跟咱们回复，而不是有去无回。照眼前形势来看，很可能是七公主行动不慎，被那东方咎看出马脚，以致行动败露了。”