“圣人为何要将您和大哥派来幽州？想来，圣人确实已经对幽州不放心了。他需要一个与幽州毫无瓜葛，又忠心于朝廷之人前去幽州，做朝廷的耳目，以制衡幽州。这个人的能力必须绝佳，能于幽州藩镇之间从容游走，文武双全，胆大心细。圣人一时之间，找不到这样的人，于是他派了两个人来幽州，一就是您，还有一个，是晋国公主李瑾月。一文一武，圣人这是要扼住幽州咽喉。”

张九龄与张拯眸中精光一闪而过，有茅塞顿开之感。

“我明白了，伯昭，多谢指点。”张九龄拱手道。

沈绥忙回礼：“小婿不敢当。”

“唉……”张九龄感叹，“这真是长江后浪推前浪，一代更比一代强。伯昭，你很不错，看来，我二弟与老母亲，眼光果真毒辣啊，哈哈哈哈……”他抚须大笑起来。

“阿父，眼光毒辣的，分明是咱小妹。”张拯打趣道。

“对对对，哈哈哈……”张九龄笑得愈发开怀。

沈绥面上一红，摇头苦笑。张若菡坐在她身侧，垂首莞尔。但心中的欣慰自豪之情，又油然而生。赤糸到底还是赤糸，她没有被打趴下，她一直都如此坚强。

一家人又闲话些家常，张九龄和张拯翻箱倒柜，找出了些路上采买的物什，均非什么名贵的东西，大多都是草药，给张若菡调理身子。还有些张若菡爱食的蜜饯干果，都小心翼翼地包好，眼下一股脑全给了张若菡。这幽州气候不比洛阳，更不比南方，张九龄又是嘘寒问暖。张若菡一一耐心回答。后来又问起张拯的妻子和一双儿女，张拯道他们在房中，应该已经睡了，张若菡便打算明日再去看望大嫂和孩子们。

夜深了，张九龄知道沈绥和张若菡长途奔波的劳苦，也不久留张若菡，催她们赶紧回去休息。沈绥与张若菡提着大包小包告辞，一路相伴，慢慢走回房中。

快到房门口时，沈绥忽的笑出声来。张若菡奇怪地望向她，就听沈绥道：

“莲婢，阿父给你的草药，好多都是滋阴补血，益母养身的。”

张若菡：“……”

“可能他没来得及买壮阳强身的补药……”沈绥抿唇憋笑。

张若菡双颊缓缓染成了绯色，嗔她一句：

“休再胡言。”然后一转身推开房门，走了进去。

沈绥瞧着她的背影，笑容微敛。跟着她迈进房中，她一面放下大包小包的东西，一面漫不经心地问：

“莲婢，你与那位李九郎相识？”

沈绥等了一会儿，才等来了张若菡的回答：

“嗯，五年前，他在长安游历，当时阿父也算是长安文坛的领袖之一，他来拜会过阿父，因为我在长安也有些文名，因而他要求见见我，我们就在家中见了一面。”

张若菡话音很平静，说到此处，她顿了顿，然后接着道：

“后来他……就经常来我家拜访，虽然都是来见我阿父。不久，他向我阿父提亲，阿父与我提过，但我回绝了。此后他，也就没再来，我听说他很快离开了长安。”

她尽量轻描淡写，但语调总不能避免地显得有些谨慎小心。

“哦。”沈绥支吾了一声。

张若菡侧首看了一眼她的背影，见她似乎很是专心地摆弄着那些用油纸包裹起来的药草，她抿了抿唇，似是压下了一瞬浮起的笑意。

她坐到了梳妆台前，摘去发饰，散开长发，拿起篦子，缓缓梳理起青丝。一步一步慢条斯理，也不再开口。可她眼角的余光却一直望着沈绥所在的方向。沈绥终于不再摆弄那一堆草药，她撑着桌沿长叹一声，道：

“我明天要去找琴奴问问。”

“问甚么？”张若菡问。

“五年前，那会儿我刚调入河南府不久，在地方上很是艰难，不太能顾得上管理千羽门的事。她，是不是有些重要情报忘了告诉我。”

“噗”，背后传来张若菡忍俊不禁的笑声。

“你笑甚么？”沈绥嘟囔着，依旧背着身子不去看张若菡，仿佛在赌气。

“我笑，某人莫不是晚间醋芹吃得有点多。”张若菡道。

“甚么醋芹，今晚吃的粟米粥与烤馕。”沈绥仿佛孩子一般争辩道。

张若菡不搭她的话。

沈绥似是有些泄气，又道：

“今晚见到那位李九郎，真是名不虚传。我长这么大，还没见到过如此英俊的郎君。那一身的白衣，风姿绝佳，真可堪盈盈公府步，冉冉府中趋。”

张若菡还是不答。

沈绥絮絮叨叨：“我就想，我归来后，第一次见你时，穿着一身碧色的官服，穿得好丑。我怎么就，穿不出那一身白衣的风姿。”

“谁说你穿不出白衣的风姿？”张若菡的声音忽然在她身后很近处响起，沈绥未及回身，忽而腰间缠上一双手臂，往她腰间蹀躞带的搭扣上摸去，轻巧地一扣，便将她蹀躞带解开。“哐”的一声，那颇有些重量的蹀躞带砸在了地上。