前些日子因为紧急军务离开范阳的薛楚玉，也归来了，但是如今沈绥却没有心思去见他。见与不见，对于沈绥来说都没有太大的影响。她此次来范阳，并不是为了薛家兄弟而来，虽然他们表现出了一些可疑之处，可沈绥对于揭开这兄弟俩的秘密并无太大的兴趣。她在意的是邪教的动向，而目前的线索明确指向范阳牙行。薛氏兄弟之事，当延后再论。

张若菡怀孕之事，张家父子已然知晓。张九龄没想到前些日子还催促女儿抓紧，这没过几日就有了，一时无比惊喜。而张拯与其妻子江氏也愈发释然，想起从前还怀疑沈绥为女子，不由觉得自己当初的想法实在是荒唐。张若菡一时之间成为了全家人严密监控的对象，哪怕跨出房门走几步，沈绥、江氏等人都会紧张兮兮地跟着她。张若菡很无奈，前些日子好不容易在千羽门找到了乐趣所在，如今又被禁足于家中，但想起腹内的孩子，她却又甘之如饴。

李瑾月回来了，第一件事就是抽空拜访了沈府一趟，看望沈绥和张若菡。沈绥一直在密切关注着李瑾月的动态，她一回来，沈绥就派忽陀找到了她。李瑾月入府时，直接被忽陀领到了沈绥的书房之中，二人密谈了许久才出来。出来时，李瑾月的表情很微妙，不知是开心还是担忧，亦或是难以置信。但她情绪并不高，嘴角还有着若有似无的苦涩酸意。去看了看张若菡，简单说了两句话，便告辞离去。沈绥显然没有忽略她的情绪，她送李瑾月出门时一言不发，心口像是压了一块大石。

李瑾月跨上马，临走时瞧着沈绥道：

“明日古尔邦节，大后日中秋节，城里热闹起来了。你带莲婢出来转转罢，总闷在家里也不好，难得这么个盛大的节日。”

沈绥点头：“好。”

“那我到时候来接你们。”李瑾月笑了笑，便一夹马腹，缓缓离去。

沈绥望着她的背影，心口仿佛有什么涌出，不禁唤了一声：

“卯卯！”

李瑾月急忙勒马，回身看她。

沈绥张了张口，半晌，缓缓道：“谢谢。”

“谢什么……”李瑾月失笑，摇了摇头，一挥马鞭，打马迅速离去。

沈绥在门口站了一会儿，直到李瑾月的马队消失在街角尽头，她深深地叹了一口气。说不出口的“对不起”化作了“谢谢”二字，这一声感谢，又有多么沉重。卯卯，你到底还是没能完全放下。或许直到有一日你寻到了真正命定之人，才会彻底释然罢。在那之前，这份无奈与歉疚，都会常伴沈绥心中。

***

在古尔邦节到来的前一日晚间，沈绥派出去的千羽门大部队终于归来了。仍然有小股队伍在外搜寻，但意义已然不大。连续半个月的搜索没能有丝毫收获，代表着高句丽残党确实已然不在范阳附近了。玄微子与呼延卓马，携从云从雨等三五位千羽门主要的头目连夜赶到沈府复命。他们没有惊动张家人，尽量低调地从后门入了府，在主院后堂见到了沈绥与沈缙。从云一见到沈绥就笑开了，这小子因为假扮沈绥立了大功，眼下升了墨鹰堂的副堂主，正是春风得意之时。不过他也确实辛苦，来回奔波，沈绥向来赏罚分明，自不会亏待于他。

“门主，高句丽残党已然离去，眼下，恐怕范阳当地不会有什么新的消息了。”玄微子道。

“嗯……这也在我意料之中。邪教不会老老实实等我们来，他们定然提前撤退了。只是究竟去了哪里，我们必须弄清楚。高句丽残党不是小数目，根据幽州府提供的户籍数目，登记在册的就有两百余户，我估算着起码有一千人左右。再加上邪教的人，以及那些东瀛人，这么多人一起行动，必然会引人瞩目。奇怪的是，他们就像是人间蒸发了一样，我眼下都怀疑他们是否真实存在过。”沈绥身子尚未完全恢复，这几日也有些操劳，头疼起来，正半阖着眼揉捏太阳穴。

呼延卓马却话锋一转道：“门主，午间我刚刚收到洛阳那里传来的最新消息。圣人已有立太子的意向，朝内都在猜测，人选可能是第六子荣王，近日圣人封了荣王京兆牧，遥领陇右节度大使。”

“荣王？”沈绥放下手来，双眉紧紧蹙起，“这名不见经传的小皇子，怎得忽然入了圣人的法眼？”

荣王是圣人第六子，名李滉，今年刚满十六岁，还是个少年人。他比之他的兄长三皇子忠王李浚，还显稚嫩弱小。比之他幼弟十八皇子寿王李清，威望靠山又不够强。母亲刘华妃是长皇子与十二皇子之母，他与毁容的长皇子、年幼的十二皇子是亲兄弟。刘华妃虽早年受宠，但如今早已失宠，圣人怎得突然想起他来了？