南宫碧落注意力一下就被来人吸引了去，打量起来。

坐在桌边的人发丝白得泛银，脸上皱纹倒不多，仍见年轻时的风韵。身板挺直，身量修长，穿着绛红衣衫，气质雍容，有些慵懒地靠在桌边，细心地打理着指甲。不经意的抬头一瞥，有种高贵而冷漠的睥睨，给人以她并不是个老人的错觉。

“青竹苑不欢迎陌生人，你忘了吗？”老妇说话时耷拉着眼皮，很随意又不容置疑。

“不敢忘。只是有事想请您帮忙，希望破例一次，下不为例。”风飘絮回道，很是敬畏的样子。

老妇不再摆弄指甲，盯着风飘絮低垂温顺的眼看了一会儿后，道：“知道我这里的规矩，还让你明知故犯的事，可以听听。”

“是这样的，最近京城里发生了扒人皮做纸扎的凶案，凶手似乎故意针对娼门女子，各种人皮纸扎围绕着鸣玉坊抛弃，那些人皮经过加工制作不太好拼接，便想来请你去看看，能不能找出线索，尽快抓住凶手。”

“我记得查案是衙门的事，什么时候，你也有这个心思了？”老妇听完没说答不答应，问了话后，就把目光看向南宫碧落。

南宫碧落一直没有擅自插话，当老妇看来，她才道：“南宫碧落见过前辈，晚辈是都察院的捕头，查案遇到困难，才叫风老板帮忙。听闻前辈博学多识，希望前辈赐教，给陷入迷境的凶杀案点个明灯。”

“南宫碧落。”老妇端详着南宫，重复了一遍她的名字，“你倒会扣高帽，花言巧语。”

她见南宫碧落端正站着，神情恭敬柔和，并不反驳，便又道：“这个忙，倒也可以帮，不过——你得给我一样东西，我才帮你查案，就怕你不肯给～”

“前辈尽管开口，我有的东西，一定不会吝啬。”

老妇冷笑了声，“有的，这东西每个人都有，只是没有一个人会对它慷慨，何况只是为了查案。”

南宫碧落皱了下眉，“什么东西？”

“你的命！”

原本坐着的老妇，一下子出现在南宫碧落跟前。

南宫碧落惊了一下，低头看着近在眼前的人，老妇的身法很快，不亚于司徒和之前见过的魅姬，猝不及防就出现在咫尺之距，抬手就能用手中的玉锉抹了她的脖子。但南宫碧落并没有慌乱，直视着老妇深邃的双眼，不曾退缩，这双眼睛、

似曾相识。

老妇缓缓抬起了手，见南宫碧落气稳神定，丝毫不慌，她弯了嘴角，冰冷的指背轻轻触碰到南宫碧落的脸，缓缓滑下，“你愿意用你的命，来换真相吗？”

南宫碧落微微偏开了头，让陌生的手指离开了面庞，沉思了一会儿，道：“如果我的命能让一个杀人如麻的凶徒伏法，那么、我愿意。”

老妇的动作停顿了一下，随即拉开了和南宫碧落的距离。她笑了一声，转身坐回了座位，对南宫碧落道：“你的皮肤入不了我的眼，亏你还是药王传人苏映月的女儿，连保养都不会。你的命也还是留着吧，毕竟我也不能保证帮了忙就一定找得到凶手。”

“这么说前辈是愿意帮忙了？”南宫碧落笑问道，心里倒好奇她为何会提到她娘亲。

“别高兴太早。”老妇斜眼看着南宫碧落的笑容，从宽大的云袖里摸出了一份四四方方叠好的羊皮卷，扔给了南宫碧落。“这上面记载着人皮的特性，以及皮质工艺的一些见解。你拿回去给看得懂的人看，如果能自己解决最好，不能你再来请我吧，我不想离开青竹苑。”

南宫碧落拿着羊皮卷，沉吟了一下，觉得暂且不宜得寸进尺，便道了谢。“多谢前辈。敢问前辈尊姓大名？”

“竹无心。”

“竹前辈深明大义，那些枉死的姑娘会感激你的。”

竹无心似笑非笑地盯着南宫碧落，“大义？别说那些道貌岸然的话，我只是心血来潮，卖风老板的面子，可没有为谁伸张正义的心思。况且那凶手扒了人皮却做纸扎太低级了，早死了好。”

竹无心说话的时候，神情阴测测的。南宫碧落扫了扫周围以假乱真的人体残肢、面皮以及各种动物干尸，咽了咽口水，行礼道：“不管怎么说，还是多谢前辈愿意帮忙。人命关天，既然这份羊皮卷能帮助破案，我便不打扰前辈，先告辞了。”

“还算机灵，你不走，我也该赶你走了。”竹无心又转了下桌上的香炉，周围的黑布便又垂了下来，屋内恢复了昏暗，她如同入定老僧闭目坐在红布桌旁，像一具不腐活尸与环境融为一体。

南宫碧落暗道隐世高手真是一个比一个怪，与风飘絮对视了一眼，风飘絮便点头，二人一同对竹无心行了个礼，离开了竹屋。