翌日一大早，绮桑便和孟青离开北地往青云山赶去。

药王谷旧址正是在青云山上，眼见卫离死而复生，绮桑惊喜之余，更多的是担心恭龄，也不知他用了什么方法把卫离救活了，亦不知他现在情况怎么样。

路途不算太近，驱车而去免不了要费上三两日，一路怀揣着心事，绮桑不知为何有些心神不宁，两人到达时已经逼近正午。

恭龄还活着的消息早已传开，回到药王谷自是令谷内弟子们感到欢喜，赵愁眠也已归来，得知来意后，便主动引领二人去了恭龄的住所。

宽阔山谷，景致优美清雅，谷内遍布着各式草药，一眼看去，生机勃然。

院中，身穿青衣的青年正坐在一把竹椅之上闭目休憩，察觉有人到来，他睁开双眼投以视线。

见到他的第一眼，绮桑便怔住了。

不过时隔一月，眼前的人竟然大变样，飘逸青衫下的身躯瘦弱不堪，面容也显得憔悴，甚至连他的头发也显现出灰败之相，青黑不再，唯有满头花白。

一眼瞧去，他整个人都透着一股无法遮掩的暮气。

将绮桑震惊的反应收入眼底，恭龄冲她微微一笑，抬手：“过来，坐。”

言行举止依旧儒雅，但形容却已如同枯槁。

绮桑难以置信地看着他，步伐一瞬变得沉重起来。

“你……你怎么会变成这样？”

恭龄十分自然地提起茶壶倒茶，温和道：“赶路辛苦，渴了罢？”

然而右手止不住地颤抖，茶水倾洒，为数不多的力气也很快消耗殆尽。

“现在连倒茶也费力了，”恭龄放下茶壶，神态平静，“好徒儿来看师父，师父很高兴，不过想喝茶还得靠你自己动手了。”

见他这副模样，绮桑如鲠在喉：“为什么……为什么突然间就这样了？”她愣了愣，上前一步蹲在他身边，仰首道，“是因为救了卫离？”

恭龄轻缓地点了点头，语速有些缓慢地道：“卫家本是暗卫，常年隐匿在暗处，要将他们一家抓住其实并非易事，你可知他们为何会落入七星阁的手中？”

忍不住要看他，可又不忍去看他，绮桑难受极了，此刻也没有多余的心思去猜想，只能摇头道：“我不知道。”

空中浮动着浅淡的药香，日光柔和，将那张脸衬的一丝血色也无，恭龄低声道：“起初是鬼手一人潜入七星阁偷盗星月剑法，但门中秘籍何其要紧，我们早有防备，所以备了本假的，而那本假心法上，被我涂了追踪粉。”

言毕，他叹了口气：“后面的你应该也能猜到，有了追踪粉，弟子们一路寻去卫家，将卫氏夫妇和其小儿带回了七星阁，严刑拷打一番后依阁规处决了。”

抓贼不易，要抓轻功绝妙的卫离更是不易中的不易，而有了追踪粉，就算他发现到手的心法是假的，但手上也已沾染了粉末，一旦他回到卫家，就能有迹可循，从而一网打尽。

绮桑不自觉握住了他的手，问道：“这就是你要豁出性命救卫离的原因？”

恭龄“嗯”了一声：“真要说起来，卫家人的死是我造成的，惜竹作为阁主，处决贼人无可厚非，但背后隐情鬼手并不知晓，他向惜竹寻仇虽是情理之中，但罪魁祸首却是我，作为医者，我做过太多伤天害理的事，有损阴德，既欠了债，便要好生偿还。”

不过短短一段话，他却是越说越微弱，仿佛下一刻就会用完所有力气，再也不能发出声音一般。

印象中，青年的手总是干燥而又温暖的，他拾起药材的动作一贯分为赏心悦目，而此刻，那双手却是干瘦脆弱，好像稍一用力就能将他折断似的。

心头笼罩着一层浓浓的哀愁，绮桑憋着一口气在胸腔，上不来也下不去，只觉那地方窜着一股沉闷的痛，疼的她抓心挠肝却又说不出话来。

孟青一语不发地立在旁边，始终默然无言。

一忍再忍，竭力压制，可泪水还是无法控制地夺眶而出，绮桑飞快抹了一把眼泪，紧紧攥着他的手：“那……还剩多少时间？”

恭龄浅笑，不语，只摇了摇头。

绮桑呆了片刻，忽地想起了什么，慌忙道：“回春术呢？快！你现在就教给我，我会认真学的！”

从始至终，恭龄的神情始终非常平静：“没用，使用回春术后造成的虚亏气竭，是没有办法补救的。”

刚刚燃起的希望转瞬就破灭了，绮桑心中蓦地一沉：“那怎么办？就没有别的办法了吗？”

恭龄道：“我说过，万事万物自有其定律，任何违背天道的举动都会付出不可挽回的代价，”他说着，摸了摸绮桑的头，“好徒儿，你的心意师父知道了，师父很宽慰。”