可秦知寒为了不让周乐清难过，硬是扛着压力纹丝不动。最后还向皇上请命，带着妻子来到江南扬城定居，远离京中纷扰。说是定居，其实等同于放弃了秦家偌大家业，做个治书的御史。只是没想到，因为秦家家大业大，又声望极高，竟有功高震主之危，最后皇上竟然偏偏重用了他这个注定不会传承香火的扬城御史，任命为江南监察御史。

监察御史这个官，寻常人轻易做不得。毕竟说是监察，实际就是摆在江南百官颈上的一把剑，不知要得罪多少人。要是家中没有足够的底气，谁也不敢做这个官。偏偏秦知寒做了，还做得很好。大家都知道，监察御史以后极可能做丞相，只要活着做完监察御史，调任回京后，官拜丞相指日可待。但秦知寒知道，丞相不丞相的无所谓，他做监察御史，只是皇上做给秦家看的。所以秦大人深谙“监察”之深意，与江南各地官员相交甚好，这把悬颈之剑好似没有光芒，如一柄钝刃，成了大家心照不宣的秘密。

这能让百官对秦知寒的忌惮降到最低，也是秦知寒安生做官的根本。只是到底大权在握，他不用是他的事，可要想用，那钝刃就能立刻开了锋，血溅三尺不在话下，因此没人敢怠慢秦大人。

秦牧云之聪慧与倔强，皆与父母一脉相承。骨子里又是个骄傲的人，只是面对赵羡词时，才变得那么可爱可亲。秦大人正是了解自己的女儿，才认定她与赵康不清白。

幼时秦牧云还是志在必得的性子，只是后来身子弱，消磨了她的心气。如今身子渐渐好了，真想逼迫父母同意这门亲事，指不定就先斩后奏，生米煮成熟饭。

这是秦知寒所做的最坏打算，所以他才要查问清楚赵康这个人到底怎么样，能不能有点可取之处。但凡人品样貌过关，他都认了。

可如今一看，样貌——秦大人看不上，人品——商贾之人，能有什么好人品？书香世家的秦大人对商贾之道最是有偏见，觉得商人无利不起早。此刻，秦大人综合探子给的资料，甚至觉得是赵康下了套，故意骗了他女儿，好借秦家的势力为自己铺路。

事实不也正是这样？

秦知寒是万不能同意二人婚事的。但此刻赵康一说，秦大人就有点心疼女儿，觉得让女儿受委屈了。但这份内疚岂能让赵康知道？就冷笑道，“这还用你一个外人说！”他道，“你到底想说什么？”

赵羡词定定神，缓声道，“我与云——秦小姐是在京中相识的，知道一些秦小姐在京中的事，也接触过周公子。”

秦知寒没说话，等她继续说。

赵羡词沉吟片刻，不知道该从何说起，许久才道，“周家小公子自然是极好的，对秦小姐用情也深，只是……”她抬头看向秦知寒，“只是，周三公子用情虽深却不专一，虽然最疼秦小姐，却还是会对别的人抱有怜惜之情——不论男女。我去年秋才到南省，来之前还听说，周三公子纳了身边的丫头做通房，又常在女眷中厮混，如今虽然年岁渐长，却没有半点避嫌，是个脂粉堆里的顽童，又极受宠，想要什么没有不给的。”

“秦大人，这样的人，秦小姐怎么看得上？”

秦知寒神色复杂，冷笑道，“那你又有什么长处，让云儿青眼呢？”

“论家世、背景还是人脉，我都比不过周三公子。”赵羡词说，“但若论人品，我自认比他专情。不过秦大人，我想您还是误会了。”她顿了顿，“秦小姐之所以住在我这里，是因为她不想嫁人，与我只是朋友之情，并无他意。我比不比得过周三公子并不重要，毕竟，我自知配不上秦小姐，也绝无可能与她婚配。这都不重要，重要的是，秦小姐不想嫁给那些三妻四妾还要养娈童弄婢子的男子。”

“可这世道，能如秦大人您一般，愿为妻子抛却万贯家财宁死不肯纳妾的男子，实在少见。”赵羡词由衷赞道，“有您和秦夫人做榜样，您又怎么忍心让秦小姐轻易许给一个三心二意的人呢？更何况，秦小姐自来病弱，生养都是问题。我原来请大夫给她看病时，那神医曾说，倘若秦小姐生儿育女，那是半条命都要去了。您若强让她嫁人，日后，她又能有几天安生日子？”

秦知寒听到这里，忽然一惊，“你——你莫非就是在京中为云儿找大夫的那位朋友？”

赵羡词愣了愣，稍作思考也迅速明白过来，“我与秦小姐既是朋友，此事原是出于朋友之义，秦大人不必挂怀。”

秦知寒却不说话了。他原来还觉得奇怪，就算秦牧云再怎么春心萌动，但到底是个有主见的人，怎么这么容易就被一个陌生男子骗了呢！如今听赵羡词一说，方才恍然大悟。如此一来，就说得通了。