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赵羡词睡得很不安稳。

翻来覆去，心里渐渐像压了一座山似的。

秦牧云轻轻拍着她的背，“羡词？”

“吵醒你了？”赵羡词声音有点哑。

秦牧云握住她的手，“是……在担心伯母和赵麒年吗？”

“……我……”赵羡词沉默片刻，重重叹口气，“牢里——牢里的日子不好过。”

她上辈子也坐过牢，在被押上流放之路前，在牢里待了一个多月。

那一个月，足以磨灭她的上半生。

也是因为那月余的牢狱生活，让她彻底从一个大家闺秀，变成了一个粗鄙的妇人。

因为在那种地方，你不够狠，就只会被欺辱。

从牢里出来后，哪怕是流放路上，她都没受过折辱，因为她够狠。

左右不过是一条命，每每有押送的官差见她美貌想要欺负她时，赵羡词总能拼死反抗。好在官差虽有坏心，却也不敢明目张胆太过分，赵羡词才躲过一劫又一劫。

秦牧云感受到她的不安，把人拥进怀中，“明日，我们给爹传个信儿，看能不能打点一下，好不好？”

赵羡词沉沉一声叹，捂脸闷应了一声。

“我真的不想管他们，为什么要自投罗网。”她说，“我真不想管，我都自身难保了……”

她重复了很多遍，秦牧云只是耐心的轻拍她的背，应着道，“我知道，我知道……”

“这是最后一次。”

最后，赵羡词说，“最后一次，出来后，我绝不再管他们。”

秦牧云忍不住轻叹一声，“好，最后一次。”

结果第二天，送信的人半途又回来了。

“两位小姐，不好啦。秦大人被钦差大人软禁了！”

秦牧云赫然起身，“什么？！”

赵羡词忙握住她的手，替她问道，“岳父大人怎么样了？”

“只是软禁了，有吃有喝，就是我们见不着。”梁春急匆匆进来，“二小姐、秦小姐，你们放心，秦大人无恙。而且，那位钦差待秦大人很好，只是不让他插手南省的事。”

秦牧云心慌不已，问道，“来的是哪位钦差？”

“我打听了，钦差大人姓程，据说也是扬城人士，和秦大人交情很深呢。”

“程？”秦牧云怔怔的，神色渐渐复杂起来，“和我爹交情深？”

赵羡词跟着心里一咯噔，“程家？莫非是——”

“程铎。”

程家家底深厚，程铎情场失意后，竟官场春风得意。

春闱登榜，进了翰林院。

京中事发后，程铎被任命为南省案钦差，负责纠察南省知府杨参和赵家之事。

“我来时，周府已经被抄家收监，周侍郎被判秋后问斩，其余一府人等皆流放。季太傅自请辞官，原本季家被贬为庶人永世不得录用，但皇上仁慈，念及季太傅的情分，只让季家贬为庶民。周家也是功勋深厚，儿孙也只是流放，没要性命。至于伯父您本家——”

程铎皱眉道，“至今为止，秦家皆被软禁。我来之前，皇上的意思，也要把您软禁了。”他话一顿，踌躇再三，还是问道，“秦小姐当真嫁给了一个姑娘？那赵康竟真是赵家二小姐？”

秦知寒就长叹一声。

程铎神色复杂，“伯父，皇上的意思，只要您和周、赵两家断得干净，秦家就不会有什么损伤。不然，周家幼女是您妻子，赵家——小姐是您女婿……”

如此勾连不清，秦家就很难摘出去。

“皇上隆恩，微臣牢记在心。”秦知寒说罢，又道，“只是我夫人既已嫁入秦家，就与周家无干，世人皆知我与夫人情深，陛下既体恤臣下，应不至于如此强人所难。至于小女——”

他停下来，久未说出下面的话。

程铎向前倾身，诚恳道，“伯父，既然秦小姐和赵小姐是假凤虚凰，婚事自然也做不得真，皇上又十分看不惯赵家，您又何必徒增罪名？我对牧云倾心已久，还望您成全！”

秦知寒垂眸，早已料到程铎会有这番话。

“四儿，你自幼在我身边，应知道我的秉性。”他道，“此事，云儿是我唯一的女儿，她既然钟情于旁人，我也无能为力。”

程铎没料到秦知寒话中竟有拒绝的意思，懵了片刻，“秦伯伯！难道您能容忍牧云嫁给一个女子？”

“容不下，”秦知寒叹道，“也得容。”

顿了顿，秦知寒又说，“但我可以给你一个机会。”

程铎心情起伏，“您说。”

秦知寒眸中闪光，“皇上明知道你和我关系匪浅，却还是派你来处理这边的事，你猜是为什么？”

程铎迷茫了片刻，试探道，“是想看看我会不会徇私？”

秦知寒笑笑，摇头道，“你还是太嫩。”