“哦？”洵晏起了兴头，这哪家姑娘如此风姿让他一回京便瞧上了？刘长沛虽虽有尴尬赧然，还是拱手直言道：“那姑娘是宋城乐府的孙小姐，亦是皇后娘娘的表妹，说来还是微臣高攀了。”

宋城乐府的孙小姐如今仍在阁中未嫁的只乐淑一个，洵晏倏然一惊，那脸上的笑意丝毫未变，眼中却是正经了几分，问道：“可是旧时相识？”刘长沛见皇上如此问询，便知是对此事上了心了，自然不敢有半点隐瞒，一五一十的从头说起来。

原来，乐淑曾在京城田府长居过八年，某个春日与人结伴郊游，遇上了正被数个少年欺凌的刘长沛，长沛与之扭打，却寡不敌众，身上挂了许多彩，正是年少气盛的年岁，如何能求饶？长沛硬着骨气，到后来便只有挨打的份，亏得乐淑心善，指使家丁赶走了那几个少年。女子闺名自然是不会叫他知晓的，他只听那些家丁唤她表小姐。此次在宋城偶遇，一打听便俱都明了。细说起来，也是一桩命定的奇缘。

“若非她腰间佩戴的秋英缨衿，许就这般错过了。”刘长沛慨然道。

洵晏听完，思索了片刻，笑道：“你倒是常遇贵人。”刘长沛低首一笑，道：“全赖皇上福泽庇佑。”

洵晏轻哼一声，她心中已有了番计较，若此事能成，便是两全其美的佳事。季庭想起了什么，道：“只是那乐小姐的年岁……”乐淑幼田夕一载，与洵晏同年，至今仍在闺阁，未寻夫家，极是叫人诟病，而乐府也不着急，可见是谁的心意，洵晏微露不悦。

刘长沛忙道：“微臣也不小了，与乐小姐，全是微臣高攀，岂敢再言不足？”若是以往，这是他想也不敢想的，如今在边疆挣得了些功名，也是正四品的都指挥佥事了，才敢向在人前一提，哪能去挑人家姑娘的缺处？洵晏见他说得真挚，更是放心摆手：“两情若是相悦，何须在意些许无关紧要的。只一件，乐小姐可是愿意？”

“乐小姐……”说到这里，刘长沛倒是沉吟犹豫起来，季庭看不过他这磨叽不利落的样子，替他回了话：“回皇上的话，乐小姐未有明言，但乐府长辈具是喜见乐成的，婚姻大事，父母之命，媒妁之言，又是此等美事，想来不会不愿。”

婚姻大事概不能自己做主，二人缘结年少，到了这般年龄又皆是未娶未嫁，旁人看来，果真是良缘美事。洵晏却是知道乐淑不嫁的缘由，她不语思索，刘长沛见此，以为洵晏是不愿赐婚了，心下一急，面上亦露出焦虑之色。

须臾，洵晏盯着刘长沛，缓缓道：“朕准你一月假，此间若能叫乐小姐答应嫁给你，赐婚自不消说，若不成，此后勿再提及此事，伤人名声。”

刘长沛当即上前跪下：“微臣遵旨。若能得小姐倾心，必定此生此世只此一人，绝不纳妾，若无此福气，也定闭口不提，不让流言四起。”

少年时的情怀总是特别纯粹与难忘，刘长沛年少倾心，如今再遇，更是相信缘分天定，两人若能成一段姻缘，刘长沛自然是要爱她宠她的，即便做最坏打算，时日推移，人心变迁，将来无爱无宠，有皇上与皇后撑腰，谁能看低乐淑？乐府也是高门大家，府上嫡孙小姐都成了明日黄花，仍在闺中，那些不堪入耳的留言必不会少，即便田夕暗中护着乐淑，不让她在府上受委屈，却难保不在细处暗处受气，想来乐淑也是心高气傲的女子，嘴上不说，心中定是不好过的。洵晏细细想了一圈，她这般做，自然也是有她的私心在，却也算得上两全其美。

何况，如今田夕也是她的皇后，乐淑不嫁算是什么？又是为谁守节？

她无意去为难一个弱女子，却不能忽视心中的不悦，夕儿……

二人已经退下，想必刘长沛定是即刻出发前去宋城了。洵晏对着几道奏折，心却一时难以安定。

起身走至门外，两旁侍立的内监侍卫低头行礼。洵晏抬手示意肩舆仪驾不必跟着，只带了小德子，不择方位的随处走着。

春光已到盛处，皇宫大内随处可见百花齐放的盛景，再往前便是雨季，夏日时节也便不远了。四时变换，人心是否也能如此变换？

这几年，每到雨季，洵晏虽不说什么，却夜夜陪着田夕，为她捂热小腹那道褪不去的疤痕，朝纯宫中的每一个奴才奴婢，都是她亲自一一挑选出的忠心勤快之人，殿前那一株株海棠梧桐是她亲自吩咐从宝亲王府的梧桐居中移植过来，关乎皇后的每样事，不分巨细，她皆摆在心上。

只因，这世上，除了田夕，再找不到一个能让她自称一个我字的人，亦找不到让她爱到心口发痛的女子。