“陛下莫要打趣我，反是你自己，手臂的伤可好了，听闻大长公主欲寻医的。”周暨喝了杯茶，去除口中的甜腻，将糕点推到陛下跟前：“陛下试试看。”

“寻医之事，朕有耳闻。”元莞看着精致的点心，模样喜人，樱花色好看，她好奇道：“你自己做的？”

“无事学来的。”周暨无事，于厨艺上颇有心得，她见皇帝在意，就道：“陛下喜欢，我明日再做就是了。”

元莞摇首，反笑话她：“一府侯爷，整日做厨娘，也不怕旁人笑话你。”

“臣本当是按照陛下喜好来学的，如今学成，却被赶出宫去了，陛下还笑臣。”周暨哀怨地看她一眼，手中的樱花糕就失去了甜味。

元莞笑不出来，低声与周暨解释：“你莫盯着朕，朕有喜欢的人。”

皇帝神色飞扬，语气透着欢喜，不似作假，周暨听后怔了怔，她与陛下在一起时日也不算少。陛下整日里见到的人屈指可数，那些朝臣是绝对看不上的，又鲜少出宫，喜欢何人了？

她撇了撇嘴巴，不甘心道：“陛下诓我？”

“诓你作甚，朕确有心上人，只是不能告知你，你这么会哄人，喜欢旁的女子，定能娶回府。”元莞宽慰她，周暨就是胆子小了些，心地良善，魏国大长公主看中她，肯定还有后续的。

她想到周暨女子的身份，略有头疼，主动道：“朕替你看着，若真喜欢你，不会介意你女子的身份。”

周暨闷闷不乐，清可见底的眸底闪过失望，凑到陛下跟前，坚持道：“臣等陛下不喜欢那人时，你再来找臣，臣等你。”

“真是个傻子。”元莞道一句，但以后的事谁又能说的准，元乔不准她喜欢女子，不会再立周暨为皇夫的。元乔心思过于正派了些，也不知是不是好事。

周暨闷闷不乐地待了半日，在皇帝跟前处蹭了午膳才不舍地回府而去。

后宫无人，中宫虚设，皇帝的休沐日过得十分清闲，本想将元乔召入宫，又恐她无暇，凭白耽误她的时间，思来想去，不如自己去。

初三这日，实在耗不住之际，皇帝换过一身常服，领着殿前司的人出宫。

她并未直接去公主府，而是先去临安城街坊走一圈，

街坊之间错落有致，布置整洁，透着一股赏心悦目的严整之美。从马车里看去，也是舒心。先帝去后近七年，她这个皇帝不管事，大宋百姓的生活反而愈发好了。

元乔之为，确实独到，比起先帝也是不差的，她看着一排排的屋舍，心中波澜起伏。

走过一圈后，已近午时，她才令马车转去公主府侧门。

这次入府她带了侍卫，又表明自己身份，不需等候就直接入内。与上次一样，府内寂静，婢女小厮走动时，声音都不大，府内规矩甚严。

与元乔的性子极像，不知为何，她在元乔身上看到一股严于律己的性子，比起垂暮老人，都要古板些。

也未曾听说德惠太后与先帝如此，怎地养大的元乔，就是这种性子，按理德惠太后宠大的公主，应该是开朗之色才是。

可她记忆里的元乔就一是一副故作老成之色，旁人笑，她不笑；旁人不开心，她还是一副淡漠之色，清心寡欲之色，与那铰了头发的姑子很像。

小皇帝出宫，思路就活络不少，举步前行，得见一株红梅，开得煞是好看，她伸手想折一枝，手碰到红梅之际，想起这是元乔的府邸，不能随意妄为，只好又收回手。

陈砚匆忙而来，见皇帝眼中的喜欢之色，大胆道：“陛下若喜欢，臣令人去摘。”

“不必了，带朕去见你家殿下。”元莞将手背于身后，撑起几分皇帝气势，小脸板着。陈砚不知皇帝心性，只好引着她去，本当引她去待客的前院，哪里知晓她不肯去。

皇帝道：“大长公主在哪里？”

“在书房。”陈砚为难道。今日豫王遣人来了，殿下本不想见，又恐豫王心腹在临安城内无头乱撞，便见了，见后就打发他回去。

哪里晓得，小皇帝直接来了，如何也不能令她碰到豫王心腹。

皇帝颔首，直接道：“去书房。”

陈砚站着不动，劝道：“殿下很快就会出来，天寒地冻，此地离书房较远，走去会有些冷，不若陛下去喝茶暖暖身子。”

说话的间隙，使眼色令婢女去传话。

小皇帝眼色尖，对阳奉阴违的事历来敏感，在宫里多年见过太多，见此恼道：“站住。”

一声令下，婢女吓得止住脚步，回身叩首，不敢再动。陈砚见糊弄不住，只好带着小皇帝过去，一路上将步子放得很慢。

元莞感知有古怪，她又非稚子，哪里有那么好糊弄，回头望了一眼孤鹜。