“你若喜欢，便送你了。”陆连枝大方道。

“不必，我就是看看，不夺你所爱。”元莞委婉拒绝，她看得清，书上注释颇多，可见陆连枝也是认真看过的，且她没有收旁人之物的习惯。

她意坚持，陆连枝也不好勉强，笑了笑，端起茶喝了，又说起胡地趣事，元莞话不多，静静听了。

两人品茶说着趣事，时间过得也快，至午时，陆连枝令人取出菊花酒，又当着元莞的面，让人试毒了，道：“这是我照着江南的酿法来的，与临安城不同，你试试。”

元莞对菊花酒不喜，曾在垂拱殿内砸了两坛，见到陆连枝的菊花酒后，眼皮跳了跳，不好拒绝，只得品了一口。

元乔虽送酒，她却未曾尝过，也不知两类酒的对比，菊花香气浓郁，冬日里烫热了饮，感觉周身热气沸腾。

陆连枝道：“曾听说如今陛下的菊花酒极难得，她只会酿一种酒，便是菊花酒。术业有专攻，比起酿酒好手还要厉害。”

元乔会酿酒，元莞也是过府碰巧碰上的，竟不知都出名了。她好奇道：“你怎地知晓？”

“府上与魏国长公主有些渊源，曾饮过她亲酿的酒，口味甚好。”陆连枝夸道，她笑颜和煦，夸赞时也是真心，也显示念念不忘。

元莞不知背后还有这样的故事，点点头道：“我闻所未闻，不过你这酒也是不差。”

雅间内炭火旺，热酒在血液中沸腾，便觉得热了，陆连枝脱了外衫，露出纤细的身材，微微一笑，恍若神女。

元莞看她一眼，托腮望着炉火上的菊花酒，道：“你可曾婚配了？”

“那倒未曾，我性子不好，这些年拒绝了好些人，加之我喜欢女子，父母拿我没办法，就渐渐放弃了，只盼我早些成亲，届时过继个孩子，他们就欢喜了。”陆连枝笑意弥漫，殷红的脸颊上漾着羞涩，鼻尖上细密的汗水晶莹剔透。

元莞忽而心生羡慕，道：“你家爹娘也甚好。”

陆连枝点头：“是好，我自幼身体不好，我要做什么，便做什么，他们只盼我能长命百岁就成。”

屋内热得厉害，元莞开了窗户透透气，望着外间起伏的云层后，喟叹道：“那也是真好，想来你以后也会很顺遂。”

“那也未必，我阿娘说我挑剔，今后情路必然艰难。”陆连枝也起身走到窗边，凝视着元莞红扑扑的脸颊，目露涟漪，低声道：“那你又为何至今不嫁？”

“同你一样挑剔，且我身份特殊，怕一样情路艰难。”元莞道。

陆连枝修长的眼睫随风颤了颤，“那日我虽未曾见到陛下，可从魏国长公主中闻言，她是一性子冷淡之人，但作为女子，比起男子，较温柔多了，也多了些仁慈。与你又有着姑侄情意，想来你今后也不会太艰难。”

“你将她夸得天上有，地上无，也只是道听途说罢了。”元莞讽刺道。

陆连枝不同意：“那日我闻声，该是性子好的，且她找陆家，想要开通经商之路，想来也是为你的，你说要嫁人，她会备厚礼送嫁的。”

“备厚礼送嫁？”元莞忍不住笑出了声，再见陆连枝单纯之色，她忍不住道：“她可是废我帝位之人，你怎地将她说成我阿娘似的。”

陆连枝被她反驳，脸色羞得通红，依旧坚持已见：“我不知缘由，可你非是元氏的血脉，她这般做来也没有错。只是做的大义凛然，却伤了你。想来你二人的情分不大好，退后一步说，你还能自由出入宫廷，这倒有些矛盾了。”

新废皇帝之间的关系，确实很复杂。她读史不少，像元莞这般的废帝还能活着且有自由，想来是第一位了。

陆连枝的话里前后矛盾，显然她也是不解。元莞不想多加解释，吹了一阵风后，身上都冷了，又见陆连枝一身单薄的衣裳，顺手将门关了起来。

两人复又坐回桌旁，菊花酒咕嘟咕嘟烧得翻滚，陆连枝将酒取了下来，给元莞斟了一杯，道：“你若对那些书有兴趣，大可来找我，或者去找我阿爹也可。”

元莞颔首，两人将一坛酒饮尽后，才要出门各自散去。

从头至尾，那对玉耳环都未曾送出去，孤鹜不知，只当送了，元莞有些醉，直接回福宁殿。

孤鹜将人送去后，则回垂拱殿复命，元乔问起陆连枝的相貌。

虽说是随意一问，孤鹜品出些许不寻常来，不好说两人在雅间内待了许久，模棱两可地回答：“县主言辞谈吐都很好，看来学识颇深。”

“相貌如何？”元乔重复道。

孤鹜叹气，耍滑道：“臣不大懂女子美不美，县主在臣眼里，就只是顺眼罢了。”