演戏？元莞总觉得元乔给她设圈套，可话又是对的，沉吟道：“我怎么感觉你在设局？”

“设的什么局，给你设鸿门宴？”元乔肃然道，敛去笑意，周身气势带着些凌厉，元莞感受不到她的笑意，就不好再说什么。

皇帝留人用午膳，改去升平楼，内外都有禁军，一时间进出极为神秘。

赵原与元乔有过数面之缘，当年跟在先帝身后的公主已然成为睥睨天下的君主，他不敢放肆，又得元莞提醒后，对元乔更加恭谨。

筵席设在升平楼内，陪客只有元莞一人，令他更加糊涂。

好在皇帝只问了几句路途上的人，将城防军内的大致情形都说了一通，其余的便不再提。皇帝于私事上并非是善谈之人，不谈政事后就冷了下来，幸好元莞接过话来，问了几句家中情况，又道：“待将军安定下来，可将家眷接入城。”

城防军换防，之前商议的是以军易军，地方军暂时代替城防军来守卫临安城，但并非是永久留下，而是几年更换一次，避免之前结党营私的弊处。

元莞让赵原将家眷接入城来，让赵原不解，再观皇帝，她并没有否认，两人似是一心？

他更加糊涂了，昨日元莞寻他，只当是为了拉拢对抗皇帝，可今日一看，两人关系恰好，他的想法有些狭隘了。

元莞为他说话，他感激在心，面上不敢显露，心中记下了。

武将大多爱酒，皇帝赐酒，赵原多饮了几杯，微醺地出宫而去。殿内只剩下两人，元莞品着盏内的酒，尝出些许味道来，看着上座的人：“这是菊花酒？”

元乔不知在想什么，没有及时回答她，只低眸看着盏内清澈的酒液，倒映着她的容貌。眸色映着饮，酒液映着眼睛，她忽然一笑，醉意微现，惹得元莞心口一跳。

她不明元乔笑什么，走过去顺着视线去看，只看到一盏酒，其他都没有了，为酒而笑？

人靠近后，气息就不一样了，元乔抬首见是她，主动让了一半座位。元莞不肯坐，她伸手就将人按住，也不知哪里来的力气。

坐下后，那股气息就更加浓厚了，元乔随之倾了倾身子，低声道：“那年见到赵原，我不过方入朝堂。他犯事之后，先帝震怒，恼他行事张狂，他向来重文轻武，赵原不涉党争，也无人敢求情。当时我求情，先帝以为我要借机招揽他，更加不肯放人。”

先帝可称明君，却不是仁德之主，他打杀兄弟，就可见他多疑的性子。但他的功绩足可掩盖这一切缺处，不会有人在意他的错处。

元乔提起旧事，眼中闪过惆怅，她朝元莞欺近，冰雕玉刻般的面容像是一层网，将人笼罩在中间，脱不得身。元莞咽了咽口水，往后退了退。

她看不明白元乔的心思，似多变、又似从未变过，元乔的手放下酒盏，转握住她。

一握住后，眉眼就舒展开来，那番彻骨的清冷淡泊就化为了浓浓的温泉水，她很满足，认真同元莞说道：“你想不通，我也想不通。”

说话模棱两可，元莞就不想同她说话，挣脱开她的手道：“你自己去想。”

力气太大，推得元乔向后靠去，脑袋差点砸到桌角，她并没有惊呼，也没有茫然，眼神反清晰了些许，淡淡水雾宛若一弯水中月，朦胧不清。

月则皎洁清冷，又浸入水中，亦真亦假，让人辨不清。

元莞自觉力气大了些，不好欺负她，旋即伸手扶着她坐好。

元乔照旧握着她的手，呼吸略微有些紊乱，一手端起方才的酒盏，自饮了一杯，情绪平复下来，眉宇间的忧愁并未散去：“以前是我避着你，如今是你避着我，也不知避到何时。”

她停顿下来，那股忧愁更为深了些，自顾自道：“大概避到我离开之际。”

她总是年长，该是她先离开。

说起生死，元莞就没离开，反坐下来，定定地望着她，菊花酒的后劲似是上来了，脸颊淡粉，配上她清冷的风骨，总是很诱人的。

元莞不语，就只有元乔自己半晌说一句，自问自答，捏着元莞的手并没有放，捏得紧紧的。

“我不知你非阿兄血脉，找你回来那日，你若坦言，我必会护着你，可你一字不说。圣人也好，皇帝也罢，总是做不出周全之事……”

她絮絮开口，或许有着微微醉意，话就多了些：“那时你若开口，事情就会变了。你不会想着我、不会有今日废帝的事，为你择一封地，你也可过上平静的日子。元莞，赵原旧时的错误，是年轻气盛。”

“你想说，你也是年轻气盛？”元莞随之一笑，落在元乔眼中，又是嘲讽。

元乔羞得厉害，避开她的笑，纤细的羽睫颤之不停，须臾后复又抬首，望着元莞双眸中的自己：“我如何做、如何做来，你才会……才会原谅？”