“陆连枝的运气一直不差。”元莞意味深长地说一句。

元乔目光落在棋盘上的手，若有所思道：“确实。”凭借着自己的心思在雪灾中脱颖而出，进入临安城，又与元莞纠缠不清，一步步走得稳妥顺利，眼下陆家跻身于官宦之内，把握好时机，若商入仕，也并非是难事。

“再来一局。”元莞不服输，不愿再想陆连枝，撸起袖口，似要大干一场。元乔推拒不下了，“再赢你，你又要赶我走了，且容我用过午膳再走。”

一句话可怜巴巴，元莞干瞪了两眼：“少装可怜，你占我便宜之际，怎地不想想我会赶你走。”

升平楼内被吻后，元莞几月都不曾理会元乔，直到除夕夜，元乔入府陪她守夜，两人关系才得以和缓。

元乔温柔一笑，见她怒目而视，指着棋面：“你走不走，不走我先走了？”

“走，我先走五步。”说完，噼里啪啦地落了五子，元乔无奈一笑，眼中多了些旧日的宠溺之色。

元乔有意避让，一局至午时，恰好用午膳。

元莞再次输了，也不恼，心平气和地让落霞摆膳，元乔问起白楼的生意，即将至上元，到时又是人满为患。

“生意好坏，每年不同，我没有去问，反之白楼内不少人进去说话，易军一事让那些人坐立不安，就连苏魏两党也是密切关注，就怕失了先机。”元莞沉思，碗中多了青菜，她睨了元乔一眼，还是吃了。

元乔随之一笑，温柔备至，出口的话却是正事：“苏魏两人本就是重臣，对城防军内的事也是知晓，但不会做出出头鸟，不做得罪人的事，且斜封官一事，先帝之期便有，不算大事。”

到了幼主登基，元乔辅政，两人面和心不和，矛盾加深，平衡朝堂已然不易，腾不出手来处理此事。

直到元乔自立，朝堂渐渐安定下来，才有大把时间来处理这些。如今棋走了一步，就看后续如何，兵不在勋贵手中，对皇帝而言，就是最大的益处。

等易军结束后，皇帝再施以恩德，扶持赵原上位，事情就进了一大半了。

元乔心思深沉，元莞自叹不如，她曾想过立元乔为后，却没有想过百姓会不会反对、亦没有想过朝臣会不会反对，更天真地以为只要元乔愿意，就是最好的。

然而她是皇帝，元乔是摄政公主，是她姑母，哪里有侄女立姑母为后的道理。

元乔不同，每一步走得很稳，哪怕被她拒绝，也没有放弃筹谋。

她看着元乔，不觉出口：“陛下觉得易军之事需要几年完善？”

就凭着眼前的局势，没有三五年，是不会有成效的。

元乔见她正视此事，略有欣喜，“三年。”

“三年之后，陛下可就三十一岁了，届时朝臣就会提议立储，你又想好立何人为储？”元莞继续道。

先帝去时也不过三十几岁，染病驾崩，且那时可算是膝下有子，元乔则不同，她未立皇夫，意味着不会有子嗣，宗室就会紧紧盯着。

元乔看她一眼，浅淡的眸色，波澜不惊，道：“先用膳，午后再说。”

元莞不问了，静静地用午膳，山珍海味入口都如同嚼蜡。

两人都非年少，蹉跎时光并非是明智之举，且元乔是皇帝，自己不在意，朝臣也会力谏。出宫这么多时日以来，她看清局势，皇帝也非圣人，做不到事事顺心，任性而为。

落霞撤下桌上残羹，元乔这才出声：“我有几个人选，过上几日，会选宗室子弟入宫，宫内辟一地设立学堂。”

“年岁多大？”元莞不觉心动，更诧异元乔竟将所有的事情都筹谋好了，立储也在谋划中。

元乔道：“三五岁，襁褓中的婴儿虽说可培养感情，可到底太过幼小，不适合。”

应当说是无暇抚养，且她并没有耐心去照顾孩子，不如择三五岁的入宫来培养，将来如何，全凭日后，眼下也是说不清的。

她想得很周全，元莞也不好再说，但眼下此举可令宗室安定下来，且宗室中有了比较，对元乔就更加顺从。

她沉默下来，元乔也不再说。

元乔鲜少会逼迫她做什么，只会慢慢地让她适应，不同于陆连枝的霸道，她很温柔。

循序渐进，才拖延这么久，再者眼下也并非最合适机会。她不糊涂，不迷茫，脑海里所想很清楚。

元莞不再问了，垂拱殿内有事，元乔并未多留，匆匆回去。

元乔没有问她的想法，只是将所有的事情都安排好，她若拒绝，那些安排都会落空，可元乔没有在意，只是慢慢去做，就算元莞当真离开，那么她也会当过继宗室子立为储君，大概一人过完余生。