元乔几乎冷了脸色，元莞转身就走，想起一事来，又道：“晚上的药膳，我也会来盯着你喝的。”

出殿后，将空碗交给若竹，顺势道：“以后不喝，就来寻我。”

“您有办法？”若竹眼中闪着光色。

元莞从容道：“不喝就给她灌药。”

若竹震惊：“灌药？”以下犯上的事，谁敢去做。

元莞不理会她震惊的神色，唤来孤鹜，两人一道去周府。

孤鹜近日无事，就被她拉来做侍卫，且御前之人，旁人就会多给几分颜面。

到了周府，外间已是车水马龙，可见今日筵席盛况。元莞躲在车里候着，吩咐孤鹜将哪家府邸的马车都记下来，记录在册，日后或许有用。

等了片刻，前面的马车才缓缓走动，下车后，周夫人亲自来迎，身后跟着一位身穿红色小衫的少女，约莫十六七岁，一双眼睛极为灵动。

孤鹜低声道：“那是周大人的幺女，周明艳。”

“确实挺艳丽的。”元莞附和一声，周明艳就冲她行了半礼，“姐姐好。”

声音婉转软绵，就像白灵鸟般动听。

周明艳笑意清纯，见到她一双蓝眸也未曾惊讶，在前引路，笑着先开口：“听闻陆县主同您交好，她已在暖阁内等候。”

真是哪里都少不了陆连枝。

暖阁内人不多，却摆满了各色花卉，品种繁多，姹紫嫣红，确实像是‘赏花’。陆连枝在摆弄一株梅花，见到两人进来，招手示意她们走近。

周明艳未经思索就走了过去，元莞只得跟随其后，陆连枝擦擦手，先道：“梅花与怀山药做糕点，倒是不错，健脾益胃。”

元莞听了一句，记下了。周明艳不甚在意，笑了笑：“县主对药理颇懂。”

“久病成医，就懂了些。”陆连枝明媚一笑，见元莞今日也来玩，不免好奇：“今日哪门子风将你也吹来了，真是有趣。”

“大概东西南北风都跟着起了。”元莞随意敷衍道，不愿同她多谈，就转身去一侧坐下，周明艳跟随其后。

周晋得相位，之前元莞就已露过风声，周府的人对元莞自然恭谨，孤鹜又在外间候着，旁人都不敢小觑。

周明艳特来招待元莞，嘴甜眼睛也明亮，元莞就忍不住多看她几眼，好奇道：“你可定亲了？”

“还没有。”周明艳腼腆一笑，接过婢女手中的茶，递给元莞：“姐姐好像也没有。”

“我与你不同，一人习惯，不喜到陌生的府邸过不自在的日子。”元莞饮了口茶，对面的周明艳还是带笑，心思单纯得很。

周晋一直留着这个女儿，想给自己寻些助力，只今上是女子，就少了很多用武之地。

“我想着也是一样的，不如姐姐一人住那么大的府邸，想做什么就做什么，我也很羡慕。”周明艳惋惜道。

元莞不大懂她的想法，多问几句，她才道：“临安城内许多好玩的地方，我都想去试试，可惜爹娘不肯。”

“哪里好玩？”元莞随口问道。

周明艳开心道：“许多地方，花阁就有趣还有画舫，可惜去不得。”

元莞放弃她心思单纯的想法了，将花阁认为是有趣之地，可见也不是单纯之人，她讪讪笑道：“确实有趣。”

“你也觉得有趣，不如哪日我们去玩，里面有位女子诗词甚好。”周明艳激动得握着元莞的手，恐被旁人听到，将声音压得很低：“那人出口成章，又善一手好琴。”

去花阁听诗、听曲？元莞怔了下，想起什么，不免一笑：“你若喜欢，将人赎出来便是。”

“没有钱。”周明艳丧气道。

元莞觉得好笑，这是少女情窦初开，喜欢上花女子，她好心道：“那女子可是清白，若清白，我替你去赎来便是。”

她弯了弯唇角，显得极为友好，周明艳怔了下，不懂她的意思，半晌才道：“你为何帮我？”

初见就来帮她，颇为怪异，她心生警惕。

元莞浅浅品了口茶，道：“人赎出来后，先送入我的府上。你想见就去见，唯独一点，小心行事。”

“你也喜欢她？”周明艳瞪大了眼睛，眼中酝酿着怒气。

元莞摇首：“不喜欢，再者我连她名姓是什么都不知晓，哪里来的喜欢。”

“这倒也是，那你为何帮我？”周明艳还是不放心，无端受人恩惠易被人握住把柄。

她天真也不笨。元莞试探出来几分底细，笑道：“我帮了你爹不少忙，不缺你这些。”

周明艳动摇了，对面的人好似并无恶意，沉吟须臾，才道：“不如你借我钱，以后还你？”

“也可，只是你不方便去赎人，将名姓给我，我今日就令人去赎人。”元莞好意道。