元莞忽而松了口气，站在她身侧的元乔让人付了银子，领着她离开。

此地靠近街坊，两人也不坐车了，就这么慢慢走着。

元莞扮作小郎君后，就不能同元乔牵手了，女子之间关系亲密，旁人不会说什么，一男一女就显得很突兀。她有自知之明，手在袖口中捏了几次，还是放弃了。

元乔察觉她的意图后，笑了笑。

城不大，也只有热闹的节日才会有人夜游，此地尚算淳朴，元莞多年前来玩过一次。

那夜是周暨带路，只玩了片刻就被陈砚打乱了，她看向元乔：“你之前来玩过吗？”

“没有，那夜我只是去齐国侯府别院罢了。”元乔回她。

街上比起几年前多了些许新奇的玩意，依旧可见货郎来回叫卖，还有小姑娘扛着草杆子买小插花小玩意，商铺前都零散站着几人，多是男女同行，鲜少有女子戴帷帽。

天色已然全黑，店家在各家门外都挂起灯笼，彩灯环绕，比不得临安城内的香车宝马，热闹中透着淳朴。

两人见惯了御街繁华之景，再见这里的朴素热闹，也觉得有趣。

元莞换过一身衣服后，更显得英气些，同元乔走走停停，虽没有说话，可见心情不错。

大宋喜爱傀儡戏，生动的傀儡娃娃演绎出别样的戏，许多人都停下脚步。元莞对傀儡娃娃的情绪尤其复杂，想起之前元乔为气她，将她比作傀儡就无法心生喜欢。

偏偏后来元乔又特地送她一对，那样的不喜又冲淡了很多。

傀儡师手中的娃娃转动灵活，四肢间也很平衡，两人驻足看了片刻，就听到一阵叫好声，从人群里看去，阿布同落霞站在前面。

阿布手中还捏着各色糖人，显然喜欢这处傀儡戏，身侧的落霞一口一口咬着糖人，显然糖人对她更有吸引力。

为防被发现，元莞拉着元乔悄悄挪动脚步，转身就离开。

元乔不知内情，只当她不喜，落寞离开。

待看不见那两人后，元莞才心虚道：“方才你可看见阿布郡主了，站在那里，吓得我都不敢喘气。”

元乔这才恍然，淡淡一笑，安慰道：“再过些时日就不会了。”

元莞没有回答，见到许多佳人郎君并肩而行，更甚者牵着手，她也放弃起初避嫌的想法，也牵上元乔的手，又恐她拒绝，便指着牵手的人道：“你看他们也牵着。”

元乔说不出话来，随她去了。

再往前走，就至城楼，远远瞧见一座乞巧楼，一眼过去，十分精致。

楼前人太多，已然挤不过去，只能远远看一眼，纵是一眼，也是很惊艳，元莞惊叹道：“此地竟这般精致夺目的乞巧楼。”

她不过是第二次，觉得美轮美奂，元乔在先帝年间见过很多回，不像她这般吃惊，只淡淡道：“确实很精致。”

元莞想要近前看看，奈何人太多，根本挤不过去，叹道：“太远了。”

“嗯，是很远。”元乔附和，牵着她的手往一侧酒楼走去。

之前就已定下雅间，早有准备，也不会进不去。

因这台上乞巧楼，酒楼生意格外好，跑堂的腿都跑瘦了不少，殷勤地招呼着两人入早就定好的雅间。

雅间清幽，推窗而望，将乞巧楼尽收眼底，热闹的人声清楚地传了进来。

跑堂的来上茶，见元莞兴致勃勃，就道：“也不知哪位善人，搭了这座乞巧楼，让我们这些偏僻百姓也见识这等雅致之事。”

元莞好奇：“你们也不晓得是谁搭的？”

“不知，昨日就见一群人来忙碌，未曾透露出是何人。不过有客人估计过，这座楼价值不低。”

元莞被她这么一说，忽而想起什么，唇角弯了弯，而后又玩笑道：“那你们应该感激那位善人。”

“感激也不知是何人，不过今年是热闹不少，若非二位之前定好的，只怕来了也没有房间。”跑堂的满面笑意，可想而知今日生意有多红火。

站于窗下的人从头至尾都没有出声，聆听着两人对话，直到跑堂的离开，才开口：“今年确实很热闹。”

元莞笑意盎然，“也不知是哪位善人这么有钱。”

元乔背对着她，不说话。

乞巧楼前几排灯火，各色花灯不比临安差，映照着乞巧楼辉煌如白日，灯火甚至传到酒楼，将元乔的面色镀上一层光晕。

她忽而想到德惠太后在时的七夕，那时她不过八九岁，不懂七夕佳节的特殊意义，羡慕那么漂亮的灯楼、

那时元莞方被宫人抱在手里，迎着光，总会闭上眼睛，刘氏又故作怜爱地将她抱在手里，带着她去乞巧。

如今方知那不过是一场戏罢了。

她沉浸在过往中，外间的百姓却是争相恐后地在观赏乞巧楼，元莞不知不觉地走到她身后，脑袋搭在她的肩膀：“陛下在想什么？”