初九这日，魏国长公主就入宫替豫王退亲，不愿娶她。

元乔不知何意，在侧的元莞瞬息明白过来，按住她的手，好声与魏国长公主说道：“您觉得郭家女儿配不上豫王了？”

魏国长公主笑不出来了，长长叹了口气：“不是配不配得上，而是根本的问题。”

她极是为难，元乔也不好再勉强，答应道：“还未赐婚，就不存在退婚一说。”

闻言，魏国长公主七上八下的心总算平定下来，说了几句好话后就匆忙离开。

她匆匆而来，又匆忙离去，让元乔未曾反应过来，元莞这才提醒她：“魏国长公主觉得郭家女儿不干净了。”

元乔顿悟，品出些许不对，元莞懒洋洋地并未在意，勾唇道：“你可信了？”

“嗯。”元乔轻轻应了一声，眸色深了几许，恢复往日神色，道：“既然如此，不如令他早些回封地。”

“封地上妥当了吗？”元莞问道。

“妥当了。”

“那就让他回去，陛下准备何时昭告天下？”元莞伸手揽着她的肩际，凑在她耳边，咬着她的唇畔：“嫁妆的事，你自己安排，我银子不多，一座白楼给你。”

元乔怕痒，脸色染上几分羞涩的红：“白楼、好像是我给你的，怎地又……”

“无甚区别的。”元莞得意说了一句，复又说起正经事，“此事有些怪异，不过既然他不愿就罢了，陛下下旨令他早些回去，到时省去诸多麻烦。”

元乔面上并未有为难之色，令人去请上官彧来商议此事。

定在十五之后，豫王离京。在这之前，元乔将阿布接入宫来玩，看了几出傀儡戏，阿布自己来了兴致，自己做傀儡娃娃。

十五这日，元清来给皇帝请辞，元乔未作挽留，反从城防军中挑选一队人护送回封地。

元清唇际淡淡的笑意就维持不住了，眼中的晦暗一闪而过，元乔依旧捕捉到了，心中掠过失望。

十五过后，赵原亲自将人送出十里外，命令属下好生保护，务必送到封地再归。

元乔站在城楼上，眺望虚空，江山如云般缥缈，而身后的御街鳞次栉比，店铺林立，街坊如星罗密布，百姓行走间举袖为云，远处的护城河波光粼粼，如同玉带分布，漕渠通往大江，商船来往亦是繁密。

眼中染了些不明，远处的豫王一行人早就没有影子了，她站立许久，回身不见元莞，匆匆下了城楼，才见她在一摊前停留。

趋步走近，卖的是些小玩意，粗糙算不得精致。

元乔走近后，元莞拿了一珠花在她发簪上比试，摊贩卖力夸了几句，元乔按住她的手：“该回去了。”

“回去。”元莞将珠花收下，付了钱，才同她一道上车回宫。

上元节过后，阿布也离宫回府，郡主府早就造好，她一直待在元府不肯走，这次搬府后，元莞感觉清净不少。与此同时，周明艳在此同时托人送信回来，她与苏颜在一偏僻之地安顿好。

搬府后一日里，阿布回来做客，盯着落霞做的桃胶羹，神秘地询问元莞：“你同陛下是何关系？”

元莞将桃胶羹递给她，扫了落霞一眼，落霞领着婢女都退了出去。

“你是何意思？”元莞状似随意问了一句。

阿布咬着羹，不忘道：“我就是听旁人说的，说你同陛下之间不清不楚，陛下又未曾立皇夫，多是因为你。”

这话是没错。元莞没有否认，不过猜测话也是不简单的，“究竟如何说的？”

阿布支支吾吾开口：“我就是随意听的，不过有一词挺拗口的，唤什么媚、君……”

“媚惑君上？”元莞试探。

“对、对，就是这个词。”阿布狠狠一点头，碗里的桃胶羹见底了，可惜道：“元莞，你将落霞借我几日吧，这个吃食她之外，几乎无人会做。”

“可以。”元莞恍惚答应下来，入宫去找孤鹜。

孤鹜在垂拱殿前靠着柱子闭目养神，她将人直接拽到暗处，“同我说说城内谣言是怎么一回事，我为何不知？”

“您轻点，脖子断了，那事陛下不让您知道，不、您这是从哪里知道的？”孤鹜捂着自己的脖子，想起陛下吩咐他时的面色阴沉，吓得吞了吞口水。

“我、到底怎么回事？”元莞脸色沉了下来，元乔竟瞒着她。

孤鹜摇首不敢言语，元莞气得去看向左右手中可有刀，吓得孤鹜拉住她：“别、您去问陛下，御前拿刀是以下犯上。”

“砍死你罢了，不需担负罪名。”元莞气得心口疼，这么大的事说瞒就瞒，罪魁祸首还在里面，她敛下怒气，不去找刀了，走到殿门前，抬脚就想踹开门。