教她的女子问她许了什么愿，满心期许。

元莞不言语，若说出来，齐家的人必然吓得不行。

她许愿大长公主今夜可以成功退婚！

铜钱游戏结束后，皇帝回到座位后，品着清水，等待大长公主回来。

皇帝不走，其他的人也不敢随意，等候两盏茶时间，才见大长公主回来，众人行礼，元乔颔首，走至皇帝面前：“陛下，时辰不早，该回宫了。”

元乔惯来不喜形于色，得先帝教养，姿态矜持，心事内敛，这点元莞不及她，自叹不如。

齐家人依旧带喜，皇帝起身时，齐国侯才回来，脸色苍白，见到皇帝都差点忘了行礼，齐家众人都察觉出不对，都跟着慌张起来。

元莞瞧着她们失色，不觉有趣，唇角勾了勾，与元乔一同离去。

马车行去许久，齐国侯站在府门口不知回府，家人急躁问话：“殿下同兄长说了些什么，怎地魂不守舍？”

齐国侯脸色铁青，一口气喘不过过来，眼前黑色更浓，直接晕了过来。

齐家别院顿时乱了，掐人中、请大夫、抬着齐国侯回屋，忙成一团。

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月上中天，山路颠簸，崎岖而行，马车前的灯火也跟着摇曳不止。

周暨不在，元莞可大胆掀开车帘去观看山景。山间清幽，风声轻轻而过，就听到簌簌的树叶声，细细去看，可见一二萤火虫在林间飞舞。

元莞伸出手，想去摸一摸自带光明的飞虫，手伸出去很长，也摸不到，她沮丧，就听到元乔出声：“陛下伤可好了？”

“好了，劳姑母挂心了。”元莞漫不经心地回应一句，不想再提及丢人的事，就将手收了回来，道：“姑母方才可成功了？”

“婚书已退。”元乔淡漠道。

车内无灯，车帘外的灯又晃荡不止，眼前光色昏暗，元莞看不清元乔的神色，脑海里自动勾勒出她平静不见情绪的模样，她笑了笑，真诚道：“恭喜姑母。”

“托陛下的福气。”元乔淡淡道。

元莞不在意她的讽刺，转而看向外间的山景，眉眼间的愁绪散去大半，想起太后要塞侍夫的事，不觉一阵烦躁，冷静须臾才道：“姑母可知，太后前几日筵席上提议纳侍夫的事？”

黑暗里，元乔同样看不清她的神色，看着那团黑影沉静须臾，试探道：“陛下如何想的？”

“姑母想听真话吗？”小皇帝睫毛颤了颤，试探出声。

或许此事就是突破口，只要令姑母觉得太后其心不正，或许就会主动出击。

元乔道：“陛下若说，臣自然想听。”

“朕说实话，姑母也能说实话吗？”元莞再接再厉，其实心中忐忑不已，若大长公主的路子走不通，她的为君之路，就会难上许多。

看不清神色，元乔却从小皇帝的声音里听出来几分真诚，她未及思忖，便道：“自然。”

车轱辘的声响很大，吵得元莞就将车帘放下了，屏住呼吸，认真道：“刘瑾行一死，太后失去臂膀，为争得一力，必然要令刘家的人入宫，站在朕身旁，才可有契机扳回一局。”

分析得很对，元乔不觉颔首，她不急着回答，反问道：“陛下既然想到，大可拒绝就成。”

元莞摇首：“姑母该知大宋极为重视孝道，朕拒绝一次尚可，多了只怕不成。”

孝道是一回事，最底的根源是太后拿捏着她的把柄，她只能听太后的话，不能反抗。

不为人知的事便是秘密。

眼前是黑暗，浓浓夜色，一点一滴蔓入眼球里，阖眸而思，她想起被元乔送回宫那日，太后见到她的狰狞之色。

元乔说：你若做明君，赏罚分明，只有你掌握旁人的生死，无人会掌控你的生死。

她欢欢喜喜地回宫了，见到太后也不再那么害怕，甚至主动上前认错，然而太后并未露出慈母之色，反掐着她的脖子告诫：“你若再敢生事，我就能打死你，就像打死宫人一样丢到荒草地里去，任由野狼咬蚀你的身体，令你尸骨无存。”

元莞阖眸，袖口里的手颤了颤，幸好眼前一片黑暗，元乔看不清她面上害怕的神色。

“大宋确实重孝道，也并非是愚孝。”元乔提醒道，太后不可拿捏皇帝，且母上不得干政。

皇帝品味出些许意思来，她若做出愚孝的事情来，御史台照旧会提点她，届时太后也会陷入口笔诛伐中，她明白过来，只是如何激怒太后，是一难事。

她从恐惧中挣脱出来，不再言语。元乔也未曾再继续说这件事，靠于车壁，凝神静思。

两人静默无声，元莞向她那里看去，除去挺直的坐姿外，什么都看不到，她沮丧间，就听到元乔开口：“陛下在宫里常遇到刺客？”