贸然去找元乔，只会适得其反。

躺下没过多久，周暨就回来了，带着许多民间小玩意，她将一对傀儡娃娃拆了，送了元莞一个。元莞最不喜欢的就是傀儡，现在看了，心绪竟平静下来。

“你喜欢傀儡戏吗？”元莞没有收，反将之递给周暨。

周暨抿唇，满心欢喜都被浇了盆凉水，手背在后面，粉面通红：“陛下不喜欢吗？”

“朕就是一傀儡皇帝，你还给朕送傀儡娃娃？”元莞笑了笑，将傀儡放置一旁几上。

内侍手中还拎着许多锦盒，她颇是好奇，令人一一打开看了，都是些女子饰物，通体晶莹的玉笛，还有些成对的步摇，她好笑道：“你怎地买的全是女子用的？”

“我送陛下，陛下不喜欢吗？”周暨诚实一笑，趁元莞不注意将傀儡娃娃都收了起来，免得陛下触景生情。

元莞一一看过后，反不觉得有趣，无法理解元乔口中御街有趣的说法。回身的时候，几上的傀儡已不见了，她顺势道：“你若喜欢看傀儡，命教坊去办就是了。”

“陛下不喜，臣就不看了。”周暨意识到自己触及陛下的忌讳了，忐忑几息后，见陛下没有向往常那样生气，就悄悄地拍了拍胸口，安慰自己。

两人心思不同，元莞好奇傀儡戏是何模样，与她的处境是不是相似的，吩咐孤鹜道：“你着人去办一场傀儡戏，朕好奇傀儡是何模样。”

小皇帝颇像自暴自弃，孤鹜不敢领命，笑道：“以丝线控制手足脑袋，不是什么好看的。”

“无妨，你去办就是了。”元莞感觉到累了，令周暨回宫，自己回内寝歇息。

元乔送给她的傀儡坏了，却依旧用上等的盒子装好放在柜子里，她自己找来，看着上面的丝线，提起来试试，可惜坏得太厉害，手脚都断了，丝线也提不起来。

她唤来落霞，“宫中可有会修傀儡的宫人？”

落霞见傀儡坏得厉害，修之无益，道：“陛下不如换个新的，此物不大好修。就算巧匠修了，也不如原来的模样精致。”

元莞盯着傀儡娃娃发怔，这是元乔送的，纵是心思不好，却也是亲手递来的。她想想，修不好，还会被匠人弄得更坏，就点点头，答应下来。

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教坊办事很快，两三日就来询问陛下何时开演。

元莞一傀儡皇帝，除去早朝听政、午后听周老先生讲礼外，并无事情，就将傀儡戏定在黄昏时辰，令人与周暨说一声。

周暨欢天喜地去准备，元莞处依旧无精打采，反是元乔从宫人处得知皇帝要看傀儡戏，惊得难以言喻。

她记得皇帝厌恶傀儡娃娃，如今怎地又喜欢了？

近日来，皇帝性情大变，就连在周老的课上也未曾分神，周老还夸赞小皇帝几句。她为臣下，自然去关注皇帝的事。

入宫打探的人回来后，道一切如常，皇帝心事内敛，一点破绽不露。

皇帝其实不喜欢傀儡，谁愿意受制于人，但她还是选择看了傀儡戏。

黄昏之际，教坊主事领着几人来了，打开箱笼，里面摆了许多傀儡娃娃，头大身子小，四肢缠着丝线，她随意拿起一个，扯着丝线，娃娃就动了起来。

众人跪地不敢抬首，她就一一去试，操纵着这些娃娃。

试过之后，她总觉得自己与这些傀儡娃娃相似，丝线掌控在元乔或太后手中。她们一扯丝线，她就要动的，毫无自由。

皇帝显示出对这些娃娃极有兴趣，打发这些人又回去，自己操作起来。

周暨来时，就看见皇帝坐在地上，周遭摆了许多傀儡娃娃，她左右去看，寻不见傀儡师父，她好奇：“陛下，怎地就你一人在？”

“操控丝线罢了，朕也会，不需他们在。”小皇帝兀自提着丝线，双手起伏就见手下的傀儡动了起来，手舞足蹈，皇帝笑说：“你看，朕就说朕会。”

周暨从未见过如此多的傀儡娃娃，模样不一，上到帝后，下至贩夫走卒，她握着皇后模样的傀儡娃娃，“臣喜欢这个。”

“那你便拿去。”小皇帝心不在焉，玩了会儿后，就不玩了，命人将这些都还给傀儡师，赏了些金银。

皇帝不大高兴，周暨不知怎么了，询问几声，皇帝不言语，反将她赶了出去。

皇帝又对她凶了。

周暨想不明白皇帝为何会凶她，不安地回寝殿后，皇帝也不召见她了，日子仿若回到从前。她心中不安，又不知如何是好。

紧张之际，父亲请她回府。

皇夫回府是不受禁止的，皇帝不管她，就连太后都不爱见她，她也自在。回府后，就在厅内见到大长公主，畏惧过深，她不安地行了一礼，在一侧坐下。