“好。”

姜沛灵接过叶久递来的檀木牌，郑重点头，随后便隐到了人群之中，不消几瞬便没了踪影。

与此同时，门口太监开了边侧两扇大门，文武百官排列整齐，依次往里面走。

“纡宁，一会进到中院，你无论如何要跟着礼部尚书去检查一番，一定要确保万无一失。”

薛纡宁同样点头，“好，你放心。”

叶久微微点头，趁着过门槛的功夫，悄悄与她拉开了些距离，一边走着一边四处扫视。

“小侯爷，小侯爷。”

听到胡秉压低的嗓音，叶久漫不经心应了一声，胡秉见状悄悄凑过来，“怎么了小侯爷，心不在焉的。”

叶久依旧往人群里找寻，“看见莫濡了吗。”

胡秉挑了下眉，“看到了啊，今早还是他护送贤王入宫，我方才还看见他的兵了呢。”

叶久赶忙看了两眼，“那他人呢？”

胡秉一头雾水，“小侯爷您没事吧，萧守备巡防城内，自然在宫外，就算他来参加宴会，也得等交代了士兵才是。”

叶久恨恨砸拳，“关键时刻掉链子。”

她有种直觉，这王太医定然有鬼。

但如今她没有确凿的证据，也不知道他背后指使之人会是谁，若贸然跑到楚时慎面前控告一番，只怕最后惨的人一定不会是那捣鬼之人。

不过好在楚时慎已经调派了皇城守卫，若真有什么意外，场面怕是也不会混乱到哪去。

思及此，叶久面上露出一丝苦笑，若是他费力设下的鸿门宴最后变成了他的自卫战，那时他的模样应该会很好看吧。

……

侯府后门。

一辆朴素至极的马车停在门口的小巷里，一玄青色男子站在马车旁，接过了女子递来两只大包袱。

“小姐还在里面，萧大哥稍等片刻。”

萧祈拍了拍手，面上有些疑惑，“小韶儿向来不贪睡，怎的今日倒磨蹭起来。”

微雨面色稍红，她撂下一句“我去看看”，便快步回了院里。

萧祈不明就里，抱着臂摇摇头，他环看着寂静无人的小巷，轻叹了口气。

忽得巷子尽头传来一些杂乱的马蹄声，萧祈仔细分辨着声音，片刻之后，他面上一紧，连忙藏在了马车后。

巷口，萧栏枫跨着高大的棕马，一身皮革，威风凛凛的打马走过。

哒哒的马蹄声越来越远，萧祈轻轻抚了下胸口，长出一口气，眸子里却也染上了一分深沉。

“萧大哥。”

微雨出门找不到萧祈，便轻声唤了一声。

萧祈回过身，连忙从马车后走出来，“时候不早了，我们……我……”

他说着突然停顿下来，看着面前倚靠在微雨身上的女子，一下子没反应过神来。

“韶儿？”

他连忙扶住祁韶安，怀中女子面色微微发白，细看之下，眼中都是红血丝。

“韶儿，怎么回事，谁欺负你了。”

萧祈揽着祁韶安，轻抚着她的额头，面上难言心疼，像哄孩子一样，声音轻得不能再轻。

祁韶安闻言眼中有了焦距，她抓住了萧祈的衣袖，拳头捏得紧紧的，甚至那细嫩的手背上都有青筋冒起。

良久，她低声开口：

“走吧。”

……

朝臣走走停停又加上行礼叩拜，等到了中院的大殿前，都已经大概十点了。

宴会是露天的，百十米的长桌洋洋洒洒围了一大圈，此时时辰将近，宫女太监们纷纷摆置碗筷，大臣们三三两两或交谈或入座。

叶久刚一进门，便有人前来带路，她微微颔首，抬步跟着小太监往里侧走。

“林侯。”

一道沧桑的声音将她叫住，叶久回身，只见许久未露面的娄丞相正看着她，身侧还有邹兆将军。

“听闻娄丞相今日身体抱恙，不知可好些了？”

叶久面上有一丝松弛，娄老三朝元老，可谓是康盛朝堂的主心骨，好似他什么不干就这样坐在这里，她心里都有了底气。

娄延柏捋着胡须点点头，一句臭小子未说出口，扫着旁侧零零散散的宦官大臣，轻笑一声，道：

“邹将军与我为康盛飘摇几十载，今日一见，倒是让向来不苟言笑的邹将军不停地夸赞你，老夫也是开眼了。”

叶久看了邹兆一眼，憨憨一笑，只听得娄延柏继续说着：“但你要记住，为官者，戒骄戒躁，不卑不亢，上忠君，下爱民，定要做个忠义两全的好臣子。”

娄丞相在官场沉浮几十年，句句金玉良言，叶久郑重一礼：“多谢娄丞相提点。”

邹兆本就喜欢这孩子，又见其彬彬有礼，心生欢喜，他拍了拍叶久的肩膀，声音粗犷有力：“娄相说得对，最重要还是一个字，忠。”