到了天色大亮的白日时刻，能够清楚地瞧见削尖的枝干上面淋着黑红的血液，尖端扎着行尸破碎的尸体。

今天虽然是守住了，可明天呢，后天呢，等尸体堆得满满当当，待到最前排的行尸搭成高高的肉墙，后排的行尸终有一日能够攀上围墙，进入太守府里，把小厮、婢女，吃得一干二净。

太守府况且如此，而那些只是一间草屋，没有武器护身的布衣百姓呢？他们当如何。

找出致使一群人变成了这副可怖模样的由头刻不容缓，若是稍晚一些，必定会再多上难以计数的受害者。

邵斫阳与应家姐妹合计后，三人决定分开行动。

应笑语再去井边查探一回；应欢声留在城内帮助百姓绘制不同功能的法阵，抵御行尸的攻击；邵斫阳则是跑回师门寻求师父的帮助。

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老姑娘坐在井边哼着情歌，路过的人看她，心底纷纷好奇她每天一动不动坐着眺望远方是为何呢，是在等着谁吗，到底是谁有如此好运让一位姑娘为他苦苦等到白头，失了青春颜色呢。

过路人有的渴了想讨一口水解渴，姑娘却笑着拒绝：“这一口井的水都是留给我丈夫的。您愿意做我的丈夫吗？”

老姑娘半张脸都被火烧毁了，笑起来比哭起来难看上百倍，问话的人就纷纷用宽袖遮住自己的面庞，摆手拒绝。

她在井边坐了将近四百年，在此期间，山夷为平地，河流干涸变成小沟。隔了七、八座山外的王也换了十几位，国号从平颐改到安和，从安和唤到文恒。

老姑娘苦苦等候的一天终于来了。

一个进京赶考的书生连续几日未曾进食饮水，面色青灰，翻着白眼朝井边走去。

他难辨人样，左脚绊着右脚，晕头转向，未待老姑娘说什么，就鬼迷心窍般地自己跳进了井里。

“咚”的很响一声。

原来那是一口早已经干枯了的井啊。

这一看上去十分完满的故事被写进了话本，流传后世。

于是老姑娘的可笑事迹立即闻名全国了，成为闲人茶余饭后的谈资笑料。

很多人听见传闻时都把老姑娘当个笑话看待。

事实上她身上攒了四百年的诅咒被无意中打破，她和书生喜结良缘。

面容崎岖的老姑娘于是摇身一变成为了风情万种的客栈老板娘。

若真与话本中一般完满那该多好，可事与愿违总是占尽人生的各个角落，无一例外。

可书生算不上个东西，起初新婚燕尔，每每睡前会为妻子哼唱老家流传的情歌。

他本就不多情意在一日日的磋磨里耗损干净。

因为妻子面容丑陋可怖，日日相见而愈加厌烦，殴打辱骂成为家常便饭，口头上的粗鄙之语是有着深切的恨。

书生不快乐，他觉得自己被强行老姑娘绑在了身边，可他却忘了当时是老姑娘一句许诺，保他成为下一任探花郎。

书生进城了，城中美娇娘甚多，完全忘记了家里的糟糠妻。

冠上探花郎名号书生不以为是因着老姑娘的帮助，只以为是自己的天赋努力，再加上君王见他面喜。

后来有幸娶了一位大族小姐。

小姐怀孕了，总觉得百里之外的某地有个声音在冥冥之中召唤她，她发小姐脾气，扬言书生不带她去便让在朝上做官，深得君主喜爱的爹爹断了书生的官路。

书生万般无奈之下，只能带她去了。

对于老姑娘来讲，则是四百年的一个轮回。只是这回，她成为操纵性命的一方。

她觉得，从来没有人会是无辜的。

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老板娘戴了遮住半张脸的面具，凸起的眼珠上爬着蛛网状的血丝。

见来人红裙似火，她扯出一抹极淡的笑，今日阳光甚好，像极了她出嫁的那日。

也曾有人许诺她一生一世。怀鹦思及往事，却觉得心尖也落下泪，滴下血。

第一位许诺她一生一世的金银，第二位许诺她一生一世的恶意。

她吃了两遍教训，再也不愿相信海枯石烂的甜言蜜语了。

所以这一次，她选择成为拿双刃匕首的人。

应笑语抱刀沉默不语。

蛛丝马迹串联在一起，客栈悬案，井边鬼童，城内一夜爆发的行尸，《西蜮》中所载的令人不甚舒服的历史，以及流传后世的话本故事。

桩桩件件，都有眼前蛇蝎女人的身影。

老板娘见应笑语面色愈来愈冷，她却笑得格外灿烂，像一朵艳丽的滴血杜鹃花，“妾名怀鹦。”

应笑语问：“为什么呢？”

她心中有颇多疑惑，却不知从何说起。

她想问怀鹦，为什么要做那些错事呢，却蓦地明白过来自己全无资格。

她于是道：“怀鹦，我有什么能帮到你的吗？”