仙人们用的功法太过绚丽，无怪百姓们将其认成烟火了。

南国历年都有守岁的规矩，王宫内也不例外。

晚宴过后，年岁尚小的王子公主们倚在父王和王后的腿边，嘴抹了蜜一般讲上几句好话，磕头讨些压岁钱。

不多，但能赚个开心。

而年长稍许的哥哥姐姐则和德识兼具的大臣子嗣们或是邻国质子们拼诗拼对联。

为赢得千户奖赏，个个铆足了劲儿。

可惜，这些都是南国初成立时才有的和乐场面。国家安定下之后，人和人之间就只装得下勾心斗角了。

卑劣阴暗的心思开始滋生、泛滥，用尽手段争夺权势，渴望坐到那世间顶尊贵的位置上，渴望全天下宝物独他一人享有。

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昭王下旨了。

老宦官便也不急着领她们去见君王，而是将几人带到了安排好的房间，待遇和各国使臣一致。

配给许知纤的那间屋子倒是巧妙。屋子处在角落，背面是一大块嶙峋怪石正面恰巧对着一条长廊。

在路上虽未耽搁太久时间，可阴界一日，即是人间一月。

如此，中元节后的三个月，正巧赶上了上元节。

昭王打算在上元节夜，大宴宾客。在此之前，来人一概不见。

应欢声有些苦恼：“非得惹此大乱，以致天下大乱？”

余霞之下，应笑语负刀而立，襦裙翻浪，容貌妖冶绝艳，眸光灼烫，不可一世地道：“满堂生辉，最宜杀人。”

……

御案上堆满了奏折，赵笠摒退了全部的“臣有本奏”，招呼一白净的小太监上前来。

“孤让你随行观察，”赵笠顿了一下，头上牢牢束着一根青缎，迤逦垂落在肩上。

绰约的烛光，削去了他身上冷厉的君王颜色，衬得他如玉的面上显出几丝温柔。

像是回忆起了一些美好的往事，昭王嘴角挂上了一丝极淡的微笑。

小太监却慌了，入宫之后，老太监无时无刻不在他耳旁警告当今天子昭王如何肃杀嗜血，如何的无情暴戾。

应将军是先王平峣王在位时的大功臣，两位千金小姐又是昭王胞妹的挚友，可昭王照旧一道敕令下去，把留着女眷的应将军府烧了个精光。

大将军大捷凯旋时，他还和颜悦色地为将军赐了婚。

你说那昭王，可怕不可怕？老太监哑声问。

小太监伏在床上，深以为然地点了点头。可他那时是替一美人倒恭桶的，也没想着竟有一日会离昭王这般的近。

说起来，只是因为他的额头和一人生得特别的像，而他只知道那人是昭王放在心尖的至爱之人。

昭王最喜见他跪在地上的姿势，因为这样，便只瞧得见一抹光洁的额头。

彼时，小太监就跪在地上，堪堪露出一片额头。唯盼望着昭王念着情万万别削了他的脑袋。

他丝毫不敢揣度君王的心思，战战兢兢地，低声喊了句“王上？”

“你观他们可有什么奇怪的举动。”赵笠随手拣了一本奏折翻看着。

衮州发生瘟疫，半数大臣都递上了折子。

赵笠心底清楚那是怎么回事儿，一切不都因为他那好师父吗，可他不敢多问，也懒得多问，这南国如何了，百姓怎的了，他属实不爱关心。

自服下师父赏赐的丹丸之后，神思变得清醒了很多。

心底便对他老人家又深信不疑，师父叫他办的、遵守的，一一答应，遵照执行。

却也不知那一行五人到底是个什么来头。他追问时，师父常常避讳提及。只说，照着办就行了。

——照着办就行了，这多简单啊。毕竟他当傀儡君王都已经当出经验来了。

他唯恐师父改变念头，叫他失去好不容易得见阿萱的机会。

恨不能所有事务全经他手，亲自去办。

小太监哆嗦着声音回答昭王的问话：“见到您吩咐奴婢们‘植’的花时，无一不露出惊愕的神色。”

“哈哈！外国使臣既如此，”昭王笑了一声，抚掌叹道，“若是阿萱见着了，想来会是不同的快乐吧。”

他只把那五人当成是某小国来的使臣，并未挂怀着他们。

几日后，赵笠得知实情时才感到追悔莫及。

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槐伯取了许知纤一片叶子，拿来是有大用处的。

传闻千年的天池兰花有起死回生的功效，这不假，但得用对方法，不是你将这株兰花简单地烹了煮了吃了就可以的。

月朗风清之时，一团黑雾降落在许知纤房门前。

他踩着许知纤有频率的呼吸声进入她房中，来到卧榻边。

“你若乖乖听我话，在山上时就把所有花瓣摘下给我，我又何必步步为营，煞费苦心引你深入其中。”