不过离昧说“两小女儿”她不同意，“谢师可不是小女儿。”

离昧挑眉，“她更是。”

赵宜芳见不得她卖关子，“有三天不下城楼的小女儿？有数年专心主政不谈婚事的小女儿？有才赋能折了你这探花的小女儿？”

离昧摇头，“这就是了。殿下也知道谢县令是何许人，说要提了那城下北夏统帅的人头献您，冲动到要请您派兵剿灭客馆至‘一人不留’？还请殿下决断自立一事。她向来处变不惊，思虑极深，何以出此妄言？”

赵宜芳的心猛烈地撞到胸腔，她杏眼睁大，随即嘴角泄出丝欣喜，“那是……那是谢师急了。”她已经彻底明白离昧的意思，又碍于面子，只朝离昧挥了挥手腕，“你还杵着作甚？不是要去城楼交班？”

“要去的。”离昧忍笑，“只不过走之前，请殿下吃好歇息好。眼下围城之困，殿下病不得气不得急不得。”

“知道了。”赵宜芳稳重地点点头，拿起筷子这才开始用饭。离昧一走，她却放下筷子赤脚走到窗前，看着外面的鹅毛大雪出神片刻，心里细细回味着谢蓬莱那几次咬牙切齿的话后不知不觉笑了。心静下来，反而想得更深。

谢蓬莱和卢向春等又巡了遍城墙，回北侧角楼时已见到离昧等着自己。她笑着上前，边拍着肩上的雪花边请她入角楼，“探子回来说敌军还没动静，似乎在张望犹疑。”

摊开地上的图，她和离昧商议，“殿下前几日宣了重赏，是以守军气势尚炽。但再无援军到，只怕城内会有浮言惑人。”

这时的谢蓬莱才不会剑走偏锋，她认真地指着图上的各州寨，“想必北夏军内也有石漆，我打算让阿春带人夜探。看准了再放火烧了他们辎重粮草。不求速胜，但小刀割肉，加上天寒地冻，一点一点磨北夏人的士气……”

想到城内的廖大人和邹士衍，谢蓬莱沉吟了会，“他们……不会也知道朝廷的真实用意吧？如果知晓，外有侵兵，内有说客，倘若他们和客馆内的李继俨联手，殿下将进退维谷。”

“殿下正有此虑，才不让任何人接近客馆。也不见那两位大人。”离昧想着锦王这些年一路走来的波折，看着地图的眼神越来越深。

半晌，离昧指着图上的济北，“那年商王薨了，他们说殿下年岁尚幼，陛下和颍王思亲心切，就将殿下接回了京城。”

她手指移到更北端的京城，“天子脚下亦是虎狼之穴，宗室里的嫡子庶子们多少打着挤掉殿下过继给商王的主意。还有台阁里多少人请皇帝赐婚殿下。他们哪里想得到，殿下心气如此坚烈，不肯身着嫁衣遂了他们的愿。”

指尖移到沙海，离昧抬头看着谢蓬莱，“本想趁着你也在这儿，一块儿厉兵秣马，再等个三五年沙海未必不可一战。”

赵宜芳的志向本就不在闺阁婚姻中，被人逼到这山穷水尽的地步，“谢县令那句‘决断’，胆子当真过大。”离昧看着谢蓬莱的眼，“能有这不上不下的局面已是幸事，一幸谢县令明察秋毫下手果断，二幸还有保胜军在城外呼应，三幸那李继俨狂狡好名。”

要是匠营的人和外头呼应起事后城破，那时锦王的处境让离昧不寒而栗。“谢县令之言，正是我所想。”离昧眼内浮上笑意，“我随着殿下这些年，真厌恶透了那些伪诈恶淫的伎俩。庙堂之广，容不下一个女儿家立足展志。”

非但容不下，还要逼得她们四处离散，或被迫嫁入深宅。

“女多男少这个百年未见的奇况下才有商王横空出世的天赐良机。现在他们看不惯了，要缴了权收了兵削了爵位赐了婚。因为现今的女子多不甘于人后，他们怕有朝一日女子都不愿在家纺耕生养，怕女子都爱入仕入将，为兵为商。所以头一个要对付的就是殿下。”离昧给谢蓬莱递上块烤热的饼，像说家常般娓娓道来，“所以我想，何不趁此机会自立于西北？给天下女儿挣一块地界是一块。”

一旁已经吃了两块饼的卢向春这才开口，“你这长史可真不怕死，这话在京城里谁敢说？”

“怕死你会随着那支保胜军落草为寇？怕死你们会回来？”离昧撩起眼皮扫了她一眼，见卢向春似被噎住，“殿下都知道，她不挑明也就是卖你们几分面子罢了。流落在外，不靠打劫商道难不成靠朝廷饷银活着？”

卢向春嘿然笑了，讷讷道，“哪里……我们亦兵亦农，勉强也能糊口。”

谢蓬莱却抓着饼不知不觉靠近了火盆，“殿下也是这等决心？”

“没这等决心她何必如此苦守？”离昧看着这位被赵宜芳心心念念了多年的才女，“倒是你，嘴上说的好听，这个人头、那个剿灭云云就不提了。怎么连包糖也没给殿下留着？”