范衡还记得那位杏眼内芳华流转的女儿家，笑意涟涟地扣门问道，“夺锦天子门生指的可是天子门生尚配锦王赵宜芳？”

“自然。”范衡第一眼瞧着眼前女子就生了爱慕，一瞬间都想到齐人之福。

“那我朝律令，面辱皇亲、虚传上意该如何罚？”女子微抬下巴，朝身后人伸出手掌，那掌心红润轻巧，每个指尖都流淌着洁白无瑕的素练光芒。范衡目光痴黏时，女子已经手握马鞭，“当鞭二十，流琼州。”丹唇微启后女子一鞭已经直接甩向范衡的腿，“不劳开封府尹了，本王亲自了结。”

一个日夜泡在书香软玉里的读书人哪里见过这阵势，范衡已然知道了眼前女子就是赵宜芳，只得连连求饶边跑边躲。被人撵过两座飞桥后又连着挨了几鞭子，背部皮开肉绽不说，慌不择路翻桥栏时一脚踏空，整个人就摔在了北边御街上。腿骨和胳膊各断了一根被人围观时，赵宜芳还从丰乐楼下来直接走到他身前，弯腰抖着鞭子，“还差十二鞭。”

那一刻范衡终于从她眼里看到冷怒之色，“范大人，酒助狂兴，你谈笑京里逸闻就罢了，数点到本王身上可是大罪。你年轻气盛，且本王顾念你进士新晋，看在你父亲面子上就不报官了。”

一句话惹来的祸事让他错失了入职翰林的机会，更让他平时为官傲气的老爹范舒成亲自上锦王府告罪道歉——范舒成倒是想去宫里反告锦王伤人，却被皇帝一句话堵回去，“宫闱里有人不懂事开了句话玩笑，怎就传到范衡耳朵里？”

哑巴亏是范衡自找的，全然都得他咽下。可这位咽下了气性，却生出了相思。从军怕是没指望，挤破头进了礼部升了个六品员外郎，这还是皇帝卖好，给了范舒成一个台阶加以安抚。

范衡老老实实地跟着廖大人从京城赶到了沙海，一路绝口不提当初荒唐年少事。心里却一直痒巴巴地想觅个机会再见见锦王。

锦王见护送岁币的官员时就留意到了他，但眼内却冷淡一瞥滑过，没多给他半个眼神。城墙上登高望远他也不够资格，只能痴痴地等在墙脚下。

等了一个时辰，都转运使和承宣使先离开了城楼会官驿休息。再半个多时辰，他等得跺脚哈气时才看到那张心心念念了无数个夜晚的面容。

赵宜芳披着大氅走在前头，除了一个身着七品绿袍的女县令，竟然没人跟在身后。范衡绸缪着上前凑热乎，却看到赵宜芳回头滟滟看了一眼身后。他惊在原地，攒了几日的胆量被那一眼给烘干。

原来锦王对女子和对男子截然不同，眼神如此柔意绵绵。

那女县令倒是一副迂板端正模样，低头留了半步在锦王身侧。锦王似乎嘀咕了句什么，女县令点头称是。两人从旁人手里接过马缰，跨上后就悠然往西而去。

“刘二娘家的环饼，孙家的熝肉，还有隔壁胡家铺子的滴酥水晶鲙……这些我都要吃。”赵宜芳摇舌动唇片刻，谢蓬莱的银两就少了一截。

“好。”她也只能点头，“都买到刘二娘家的铺子吃？”

“那怎么成，本王不喜欢被人瞧着吃东西。去谢师家里吃饱喝足，再听你讲讲书。今儿晚宴要招待承宣使和都转运使，怕是吃不好的。”赵宜芳嗔了谢蓬莱一眼，“你屋头清净。”这会儿她却顾不上人家屋头灶冷茶凉，陋室空房。

两人行到西边石头巷，赵宜芳等在巷子口马背上，眼睛一直注视着谢蓬莱的身影。

谢蓬莱先和刘二娘打了招呼，从袖子里抽出钱袋数了几十文后递上，“煎得焦脆些。”锦王似喜欢这等口感。

再款款步入胡家铺子，片刻后提了滴酥水晶鲙在手里掂了掂，觉得店家给得多了。谢蓬莱又拿出些铜钱给胡家的，“做点小买卖不易，胡大嫂再这般客气，谢某可不敢来吃了。”她笑道。

胡家的面前憨笑着收下，隔壁的熝肉已经沥干了汤汁被包上两层油纸。谢蓬莱一手提肉，一手抓着烫手的环饼，一路快步行向巷子口时也没失了读书人的体统。看到刚才还骑在马上的锦王已经站在路边，两匹马怕已是让人先牵走。

接过谢蓬莱手里的一包肉，看着她被烫得叫不出还得忍住的颠索模样，赵宜芳忍笑伸手撕了一小块送进嘴里嚼着，焦香清脆正合她意，“配上粥最好。”

“家里锅中还温着高粱粥，殿下不嫌弃的话可以配着用。”谢蓬莱不舍得用官袍包住饼，两只手还在不断左右掀着，“烫了些，就……过会儿就好。”

赵宜芳脱下大氅直接包住那饼，笑道，“谢师的粥定然好喝，这样便不烫了。”