由于之前没有继承人、而现任掌权者伊莎贝拉又年事已高，所以不论是外部合作者还是内部利益相关人，都认为这个家族的传承即将面临断绝，没几年就会成为瘦死的骆驼。

无论它究竟比不比马大、剩余价值高不高，但明眼人都知道，一旦这个家族逐渐衰落下来，则必然会迎来“消亡”这一既定的结局。

于是，一直保持着交易或其他友好关系的家族都赶紧跑路，试图及时止损；而被囊括在范围之内、没法脱离的某些势力也逐渐开始惫懒，大有一种“要死一起死”的颓唐悲观。

“不过，现在有了你，我的孩子。”

伊莎贝拉叹息一声，慈爱地看着柯露斯塔。

这个聪明的姑娘在基本了解家族现状后立刻眉头紧锁，满面都是不容乐观的认真与紧迫感，瞧上去根本不像是一个刚从乡野中出来的没见识丫头，反倒比起那些自小养尊处优、接受过精英教育的贵族小姐们也差不了多少。

“我会选择一个合适的时机，向王城宣布你将成为阿弥瑞姆家族的下一任继承者，”公爵夫人微笑着保证道，“从此之后，就再也没有人会因为你是个平民而欺负你了。”

听到这话，柯露斯塔皱紧的眉头也松缓了一些，抬头冲伊莎贝拉露出了一个含蓄而真心的笑容。

——她与她的母亲不同，没有那样热爱自由且不愿被权力与责任约束，所以说，接受“复兴家族”这个重任的柯露斯塔并不会对“继承人”这个身份感到多么反感。

甚至可以说，对于她作为“游戏主角”即将完成的任务而言，拥有一个公爵家族站在身后为援，那将会是更大的助力。

只要伊莎贝拉是出于真心才将她认回，那么柯露斯塔便会很乐意地开始逐步为阿弥瑞姆家族谋划。

——尽管根据王国律法规定，爵位继承必须要满足“在前任爵位拥有者同意或死亡的情况下，继承者必须年满三十周岁并为家族做出过可观贡献”这个条件，方可以举行袭爵仪式……但柯露斯塔却仍然已经自觉地担起了身为未来女公爵的责任，板着张脸，正认认真真地冲系统交代着。

“我会尽快开始学习有关知识，而过段时间，外婆也肯定会让我去视察家族产业，”柯露斯塔恳切道，“老系老系，你到时候可一定要记得帮我！”

系统一边心想你这个崽种也有求我的时候，一边隐含兴奋地答道：“我很乐意，竭诚为您服务。”

祖孙俩的交谈几乎度过了一整个上午，直到奥利弗第二次来提醒午餐已备好后，伊莎贝拉才依依不舍地结束了自己对柯露斯塔所表达的满意之情，握着外孙女的手腕，健步如飞地亲自领着她来到了餐厅。

柯露斯塔不禁为外祖母的身体素质而震惊——并仍旧难忘这位老太太当时在大门口扔掉拐杖的那一幕。

午餐美味而丰盛，就连菜肴上的雕花都看得出是花了大力气精心准备。煎炸得刚好的肉排滋滋泛油，烟熏鲑鱼口感特殊而丰厚，鸡茸玉米浓汤鲜甜到恨不得让人把舌头都吞下去，再配上淋满粉红色果酱的小巧可丽饼……香气像是一条无形的绸带，挂满了整间宽敞的餐厅，轻易便能勾起人的馋虫。

伊莎贝拉望着那些餐品，有些感触地说：“看来我们的厨师长今天也总算来了心力，这一餐看起来，竟然有些黎卡娜还在时那样的规格了。”

从前公爵府的小姐有一张挑剔的嘴巴，这是每个人都知道、并愿意惯着的事情。

似乎是看出了老人的触景生情，侍立在旁的贴心管家奥利弗立刻上前一步，轻声道：“还不是因为小小姐回来，大家这才有了干劲？公爵府已经多年没有这样热闹过了，今日正逢喜事，还望夫人您保持心情，千万不要悲伤。”

坐在餐桌另一端的柯露斯塔也冲外婆弯了弯眸子，半是劝慰半是玩笑道：“以后就由我来代替母亲陪伴您啦，她喜欢的菜肴，我也要一个不落地都尝一遍才行。”

被两人熨帖地劝了几句，伊莎贝拉也不再沉浸于往事，她和蔼又宠溺地望着外孙女，叠声道：“好，好，当然是要让你也好好的全部尝上一回。”

一顿气氛松快的午餐结束，伊莎贝拉吩咐奥利弗带柯露斯塔去早已为她准备好的房间休息，而自己则必须得处理一些稍显紧急的事务，需得等到下午再来陪伴外孙女。

于是，工作能力出色的管家先生在她离开后，便立刻接过了这项重任，冲柯露斯塔行礼道：“小小姐，您的房间在三楼，请随我来。”

“好，”柯露斯塔冲他笑了笑，补充道，“不过我还想把整个家里都逛一逛，多熟悉熟悉格局……麻烦你啦，奥利弗。”