古斯塔夫见自己的威胁奏效，得意之情溢于言表，说道：“总督大人宽容仁慈，她说，‘既然迦太基的朋友们感染了瘟疫，来她府上不问自取一点药材，她也不应该小气不给。可是你们却劫走了她家养的奴隶，这未免也太强盗行径。更甚者，还公然反对罗马皇帝的统治，妄图复辟早该灭亡的迦太基，更是痴人说梦了。’所以，总督大人派我前来，劝卡西奥佩娅小姐放下武器，解散所谓的迦太基复国团，并让您的全体战士亲笔写下保证书，保证今生绝不再参与反罗马活动。只要您肯这么干，凉冰·梅洛阁下必定尊您为上宾，并请最好的大夫为您的病人们治疗。”

卡西奥佩娅咬着牙吼道：“你的狗主子可真会做梦！”

古斯塔夫还没来得及反唇相讥，突然倏忽几下，有几个水囊从他头顶飞过，接着数百个水囊如群鸦掠空，一齐砸在营地附近。一个战士蹲下身子细看，发现都是些割破了一道口子的皮质水囊，正在往外流淌着液体，他闻了闻气味，惊叫道：“这里面装的是火油，罗马人真要烧死我们！”

他话一出口，营地的战士纷纷大惊失色。他们没有马匹，没有重甲，被罗马轻骑兵围在火场之中，等于人肉靶子。他们一齐把目光看向卡西奥佩娅，她此刻却也徬徨无计，心里计较：“白白死去，究竟没什么益处。如果实在不行，不如假装投降，反正来日方长。只要赶走了罗马人，自然什么耻辱都能洗刷。”

这时候，远处却传来几声马蹄铃铛的声响，古斯塔夫身后的重甲骑兵勒转马头，恭恭敬敬分列排开，让出一道宽阔的大路，以供他们的总督阁下驾临。凉冰·梅洛一身戎装，端坐在一匹骏骑之上，缓缓策马而来。

古斯塔夫赶忙凑上来问安：“总督阁下，我这还差一点没谈成，您何必这么着急呢？”

凉冰冷笑了一声，凝神打量着卡西奥佩娅·杜卡奥那张与蔷薇极之相似的面容。客观来说，卡西还要比蔷薇更美艳一点，她天生拥有蔷薇永远不能领会的风情，昔日亦令无数迦太基贵族子弟为之倾倒。曾有个轻浮的元老之子在酒后说道“都说西西里最美的花朵是蔷薇，可是与妹妹卡西奥佩娅相比，杜卡奥上将的大女儿根本就是一根木头。”

卡西奥佩娅此刻也浅笑着迎上了凉冰·梅洛的目光，她的笑意却比她手中佩刀的锋芒更令人胆寒。古斯塔夫·汉诺瞧见了这一幕，觉得自己仿佛置身丛林之中，眼睁睁看着，两条剧毒的彩蟒，正在互相打量对方的毒牙，炫耀自己皮革上的斑斓。

但今天的赢家注定是凉冰·梅洛。所以她不耐烦地轻笑了一声，结束了这场令人极不愉快的初见，悠然开口说道：“您的手脚太慢，古斯塔夫阁下。我的忍耐之心将尽，杀戮之心将起！我要你把我的奴隶好好地带回来，可是你在这里磨了半天嘴皮子，我的奴隶究竟在哪儿啊？”

凉冰不屑地横了一眼古斯塔夫，随即朗声说道：“蔷薇！你在哪儿？你要逼我烧死你的同胞吗？”

突然有一个人跑到了凉冰马旁，并伸手拉了拉凉冰的披风，凉冰一喜，赶紧回头一看，发现却是语琴！

凉冰失望惊怒，说道：“塞尔苏斯大夫，这当儿你跟我捣什么乱！”

语琴嘻嘻赔笑，低声说道：“别这么大火气嘛，总督大人。你知道蔷薇这孩子是吃软不吃硬的，何必逼她。这儿总共就这么大点地方，我去把她找出来，好好劝劝她，再帮她的同胞治瘟疫。她就算嘴上不说什么，心里也会记得你的好的。”

凉冰摇摇头：“你根本不会武艺，他们把你抓起来当人质怎么办？”说着她不容语琴反驳，让自己的卫兵把大夫看好，不准再乱跑。

凉冰下完命令一抬头，却发现穿着月白色亚麻长裙的蔷薇正站在小木屋的门边。静静地凝望着她。

原来夜色深沉，她的月亮升起了。

凉冰不动声色，控制着自己的坐骑慢慢走向那座木屋。她身后的重甲卫兵随即就要跟上，凉冰举手制止了他们。随后，营地外围突然出现一串火光，弓骑兵们在自己的箭杆上绑好沾油的棉布并且点燃，引而不发，对准了迦太基人的营地。卡西奥佩娅也只好让自己的部下按兵不动，静观其变。

凉冰看着自己的奴隶，冷笑着问道：“为什么您会在这里呢？杜卡奥小姐。”

蔷薇答道：“我的同胞生病了，我在照顾他们。”

凉冰细细打量了那间狭小的木屋，里面横七竖八地挤了不下二十个病人，还有几个炉子正在熬药，炉边堆满了总督府里的药材，不必说，他们全都染有瘟疫！一股不可遏制的怒火从凉冰的心头涌起，让她无法再保有理智，她狠狠在门上甩了一鞭子，说道：“你又不是大夫，你在这里陪着这些瘟病鬼干什么！”