太后的声音回荡在万象神宫中，她将来会在这里鞭策天下，而如今只把心里话说给婉儿一个人听。婉儿依旧站在台阶下仰慕着太后，却与过往的仰慕不同了，从前台阶上的太后像遥不可及的神，获疑于虚妄不可及，可如今的太后，更像一个真真实实的人。

“以前我也想过，我要是个男人，事情会不会更顺利一点。可我现在不这么想了，我不可以因为路途的艰难而自我厌弃女人的身份，正因为我是个女人，迈出这一步才有别样的意义。这不再是如往常一般的朝代更迭，而是亘古第一次，女人站上权力巅峰的象征。”太后站在凤椅的背后，双手把持着飞腾而上的凤翼，眼里闪烁着灿烂的光芒，“在我之前，离这个位置最近的人是吕后，从幕后走到台前，这小小的一步，女人们等了将近九百年。这已不单单是成就我自己，九百年来的努力都压到了我这里，如果我不迈出这一步，谁知道下一个九百年，还会不会有天命相顾？所以我一定要走出去。我要抛弃男人的秩序，甚至抛弃男人的宫殿，我要在自己的都城、自己的万象神宫中登基，坐上自己打造的新皇位。我要让后世的女人们每每想起我的这一步都会热血沸腾，我将会成为她们面对不公时的勇气，将会鼓舞一代又一代的女人，告诉所有人，我们女人也有不输于男人的才智与坚强——这，就是我的千秋万代。”

太后的话如平地起了一声惊雷，虽然心里早有揣测，但真的听她说出来，婉儿心里还是受到强烈的震慑，仿佛在骇浪中行船，沸腾的热血中也有置身滔天海水中的窒息感，婉儿觉得肩头又在隐隐泛疼了，低低地感叹：“太后这一路，太艰难了……”

太后从凤椅后面走出来，缓步下阶，走到与婉儿并肩处，竟屈身坐在了台阶上，这里比凤椅上要低了许多，使人更能平和地俯瞰脚下的世界。

“至圣说‘不知天命无以为君子’，又说‘君子有三畏’。我在贤儿拿国事相胁不与我合作时知天命在我，又从此敬畏起将要进行的事业来。”婉儿听着太后的话，挨着她也坐下去，冰凉的台阶还没有铺上地毯，所触如太后的声音一般清清冷冷，“没有受宠和不受宠的孩子，对于一个母亲而言，孩子都是受宠的，我能做的只是尽量让他们不被时代抛弃。旦儿不应该因他所谓‘亡国之君’的身份而受人利用，改朝换代也不可以用他的人头来作为标志，像你的祖父一样，君王需要有人替罪。我是认真为太平选择薛绍这个驸马，又不得不因时代的进程而舍弃他，我无法改变她拥有的李姓，却可以让她成为武家的儿媳。还有你，婉儿……”

坐下来后她便不再需要仰望，几乎没有人敢这样平视太后，这样的距离给了婉儿方便和勇气。

“你是上官仪的孙女，这是谁也改变不了的事实，只要有这个身份在，就总会有站在我对面的人打你的主意。我从不疑你，但你必须参与进来，你的手上必须和我沾有同样的血，以此告诫那些站在对面或还在观望的人们，上官婉儿是我的人，她破釜沉舟地跟着我，绝不因所谓的杀父之仇而改变心意。”

一句“从不疑你”被太后说出来，婉儿竟然红了眼眶，她原以为利用自己与李旦和太平的关系为太后做事是小人行径，却不曾想，她对于太后有这样深的怀疑才是真的卑鄙。太后的厚爱无从捉摸起，婉儿的心里又是感动又是惊惧：“太后为子女计，是婉儿目光短浅了，但太后也细心地为婉儿安排，难道一心也把婉儿当成太后的孩子吗？”

“天下黎民皆为吾子，婉儿有何异焉？”太后爽朗一笑，站起身来，于是婉儿又只能仰望着她，从十四岁到二十六岁，那都是她只能仰望的人。

“婉儿说得没错，这条路太艰难，要是没有同行的人，真怕会耐不住寂寞。我是个孤君，你是个孤臣，正好是同行的人。”太后却是噙着笑回身，如当年在内文学馆时那般光彩照人，她俯视着一动不动坐在台阶上的年轻女子，从容地伸出手，在时代的转折点上，第三次向她伸出手，“你愿意，跟我做个伴么？”

她的微笑是诱惑，她的声音是诱惑，她即将开创的宏图伟业同样是诱惑，从单纯的好奇与崇拜，到如今的理解与信任，二十六岁的婉儿作出与十四岁的婉儿同样的抉择。

她坚定地把手交到太后的手中，在这了无生机的冬夜里，终于感受到即将到来的春天的暖意。

☆、第五十六章

垂拱四年十二月，寄予太后厚望的万象神宫建成，武承嗣进献洛水白石以充祥瑞，于是刻有“圣母临人，永昌帝业”八个大字的瑞石，获得了万象神宫前显赫的位置。