“垂拱四年，我快要把婉儿逼疯。我哪里有回头的余地？只能拉着婉儿陪我走下去。从那时起，我发现我离不开婉儿了，早就习惯了有婉儿陪在身边，只要有婉儿在，好像什么事都不能影响往前走的决心。

“可是越往前走，我越发明白，我不能再拉着婉儿一起走了。时局从不按人的安排被操纵，我只能不断做出调整，妄想着把婉儿放去弘文馆就能打消显儿他们的顾虑，可婉儿离我太近，太平说不动韦氏，他们都不信。不信，就只有用苦肉计了。我知道婉儿不用什么密信就能懂我意思，当你气势汹汹地来找我，眼含怒火地说‘是我看错你了’，其实那时我多么希望婉儿说的是真的，如果我们之间没有这样的默契，如果你从那个时候开始恨我，听他们说行刑的情况，我也不会心如刀割……

“我知道婉儿的精神与理智已经到了崩溃的边缘，不然也不会以身涉险去找桓彦范，我跟桓将军说，如果上官才人来找你，无论她说什么你都必须照办，这不是她的意思，而是我给你的圣旨。这是婉儿做过最冒险的事，直到那天在长安殿看到你跟他们站在一起，我才终于放下了心。”

二十七年了，武皇把与婉儿相遇相知的每一个时间都牢记在心中，轻易地数出来，也轻易地触动几乎从不动的感情，一滴泪从眼眶里溢出来，滴落在地上，瞬间就不见了。

“陛下一直在为婉儿铺路……”婉儿抬头望她，这是二十七年来最熟悉的角度，望见她身上的光，却望不进她如深渊般的心，“陛下一心也把婉儿当成陛下的孩子吗？”

她十五年前就这样问过，武皇抿唇一笑，回答却如十五年前不一样了：“我把婉儿当□□慕我的人，生怕不能报以同样的爱慕。”

亘古未有的女皇帝终于在卸下权力的重担后正视这知己般的默契，她从来都是只做不说，可婉儿每次都能在她的所为中准确地把握住她的用意，唯有关于爱慕的谈论，必须她亲口让人豁然开朗。

“我好像没有一刻真正恨过你。”婉儿止住了啜泣，布满泪痕的脸上，笑得苦涩，“在得知身世的那一刻，满心里都是对爱慕无以寄托的失望与难过。然而终究还是寄托在陛下身上了，有时我甚至在想，如果我不是生在这个时候，没有活在陛下的羽翼之下，漫长的人生还有没有意义？”

“婉儿，人生的意义是由自己书写的，我一直都这样坚信。”武皇又如表现出极大权力欲望时那样，眼里闪着灿烂的光，那历经千年也无法消磨的光芒中灼灼的，不再是现世的权力，而是永恒的生命，“上官婉儿是朝臣的榜样，是士子的标杆，是文人的领袖，我不负你的爱慕，你也该不负天下人的爱慕，你该用你手里的笔，把自己写成永恒。”

武皇退后一步，婉儿先是惶恐于她们之间的距离，又立刻发现自己从她的影子里走出来了，独自站立在这大殿中，虽然孤独，却有格外宏大的气势。

武皇就站在那边，赏识地凝望她：“这不是我为你铺的路，这是你的天命。”

天命吗？是啊，若非天命的眷顾，她又岂能遇上奇迹般的女皇？她又岂能得到别人都不到的女皇的眷顾？她到底为什么要自降身份一次又一次地问“上官婉儿何德何能”？做那颗努力要靠近月亮的星星，燃烧着永不枯竭的爱慕发光，即便不如明月般皎洁，却也可以照亮夜行者的路。

“婉儿长大了。”也许对着四十一岁的婉儿说这样的话有些不合时宜，但武皇发自内心地感叹，“长大了，就有很多不可以。以后不可以再沿着铺好的路走，不可以随心所欲地进贤，不可以自以为正确地判事，不可以心软于杀伐，不可以为眼见的疾苦冒进，不可以忌惮骂名，不可以自矜于名节，不可以嫌恶于苟且偷生，不可以轻易言死。独登高台的风雨或许猛烈，做一个奋勇的斗士，待风晴雨霁时，你不再站在谁的影子里，而将踏云而立，饱览风光。”

武皇朝着婉儿伸出手，婉儿如痴如梦般把手放进去，被从来都令人踏实的手掌紧紧握住，武皇带着她走向观风殿的大门，用力一推，狂风卷雪，而两个并肩的女人巍然伫立。

“我的孤臣。”在以“观民之风”命名的大殿前，武皇最后一次深情地凝望她脚下这片雄俊的河山，扬起释然的笑，“今后的路，要你自己走了！”

神龙元年十一月二十六日，武皇在上阳宫驾崩，享年八十二岁。

☆、第七十七章

“昭容？上官昭容？”

上官婉儿一噤，坐在位上抬头，茫然地望向紫宸殿主位上的人。