驶出宫门，进入市井，车外的喧哗便越发扰人了。听不清外面在争执什么，闹中取静也是常事，婉儿本不准备理会，直到喧闹拦下了她的马车，车身一顿，婉儿握紧手里的名录，勉强坐稳。

“出什么事了？”少不得要掀帘子去看，只见前面街上横亘着两个马队，地上穿着布衣的十来个人，正被马鞭招呼着，血渍溅了一地，哭嚎声听来揪心。

“禀昭容，是安乐公主的家仆和梁王的家仆打起来了，谁也不让谁。碰巧有商队从这里经过，那些商人就被抓来撒气。”往前面去探情况的卫兵回来了，恭敬地向婉儿说明原委。

大户打架，连累无辜，婉儿把唇一抿，打起帘子就想下去，轿夫忙把帘子拉住，正准备迎她下来，婉儿却定住了身子，稍加思忖，又坐了回去，吩咐那卫兵道：“去那边说，上官昭容有要事要办，请他们把路让开。”

卫兵领命而去，大户的恶仆再凶狠，听见“上官昭容”的名号也不敢不从，更何况婉儿并没有插手他们打架的事，没有不让的道理。于是两方各退一步，先把婉儿的马车让了过去。

重回马车里，琢磨着六部人事的心里就没有那么安稳了，马蹄从无辜百姓的鲜血上践踏过去，心里的罪恶感立刻升腾上来。堂堂大唐内宰相，自诩继承武皇遗业为民生鞠躬尽瘁，却连眼见的欺凌都无力阻拦。

上官昭容府是在多方妥协下建造起来的，婉儿想要跳出到处都是耳目的宫闱，韦后虽然监视她，却更想拉拢她，赐下府第，一则是要表明皇后对于女官开府的放纵，以此体现恩宠，二则是要以利相喻，用可以媲美安乐公主的豪华宅第来诱惑她，三则是要做给长安城的百姓看，上官昭容是一样的爱慕虚荣，以此斩断退路，逼得婉儿必须合作。对于韦后的考虑，婉儿看得明白，但这些用意她都可以接受。既然皇帝不可能更换，那么与掌权的皇后合作就成为必然，韦后向她伸出橄榄枝，她没必要不识趣，比起虚妄的声名，在宫外的府邸里获得一点点自由，是婉儿更感兴趣的事情。

“昭容，贵州来信了。”知道主人今天要早些回来，宜都早就在门口等她，送上一封信，语气沉痛地说，“扶阳郡王在去瀼州的路上，被梁王派去的杀手虐杀了。”

是虐杀！信中每一个字都是血，那个杀手周利贞把他绑缚，在竹槎之上拖行，最后乱棍打死。桓彦范，一个高门出身的将军，和婉儿一样是武皇的忠臣，一样在上阳宫陪伴了武皇最后的十个月，在被构陷流放后，竟然不能体面地受戮。婉儿拿着信，想起那天去劝说他参与政变，字字逼近说他是必死之人，如今他真的死了，好像是为一个时代殉葬，这个时代，又好像，还在等着谁的殉葬。

“知道了。”婉儿冷漠地说一声，把信还给宜都，吩咐道，“烧了吧。”

说完就直奔客堂，婉儿知道她今天要见的三个人都在这里等着她。

“苏长史，李县尉，张学士，久等了。”

扬州长史苏瑰年纪最长，万年县尉李乂还穿着一身青袍，刚从流放地钦州回来的张说，甚至是布衣来见。婉儿思虑再三，满朝令人眼花缭乱的华冠博带中，唯独点了这三位官阶并不高又各有出身的官员来见。

“闲话莫提，今日见三位，是以为三位都有在朝廷中枢的经历，既能出谋划策，才学有目共睹，又能忠正守节，如蒙不弃，可至太极殿当值，与我共谋机枢之事。”婉儿在主位上坐了，看惯了朝堂上那些唯唯诺诺的庸官，如今看到这些人，又觉得周围的空气都清新了起来，“更想着，苏相公无辜受难，如今动乱已平，灾荒也见好了，由镇国太平公主提名，还请苏相公再度回朝任职。”

“谢昭容体恤。”

在赈灾时被突然罢相的苏瑰，原本心里窝着无出排遣的怨气，得了婉儿的这句话，除了感沐又还有些忧心己身的犹豫。李乂却是惊讶不已，看看青袍的自己，再看看一身布衣的张说，问：“仆等都不是够得上太极殿议政的官阶，仆还只是个县尉，昭容要如何一夜之间让仆等入值太极殿？”

“想必诸位到京师来，都风闻过我上官昭容敕斜封官的丑事。”婉儿自嘲地笑笑，“斜封官左不过是个快速提升的渠道，进的是庸人，当然败坏朝纲，可若是进上贤人，岂不是越早任用，于朝廷越是有利？”

“斜封官？”年纪最轻的张说惊问出声，“昭容的意思……是要仆等以斜封官的身份入职？”

婉儿嗟叹，语气中满是无奈：“如今朝堂用人之路皆被堵死，连斜封官也没有员额可以安置，在吏部候待入职者竟已有近千人。凭我手里的权力，要进用一人，难于登天，就算是用斜封官的名义，也要倚靠镇国太平公主的势力来提名，十分不易。”