“我不是因为那个生你的气。”我看着她，眼神也许说不上多么体贴，“你可以问，关于任何你感到困惑的地方。”

她想了想：“凯文到底告诉了你一些什么？”

“我很确定你手头现在有我交给他的第三方资料。”

“你没有回答我的问题。”潘德小姐说。

我心中又冷一分：“你也没有回答我的。”

她吸了口气，望着我，慢慢说：“我希望能得到机会解释——你的推测是正确的，我确实拿到了那份文件。可这并不是一个圈套……”

我听不下去了，抬起手。

潘德小姐噤了声。

我想说话，但发觉自己连呼吸的声音都是颤抖的。我没想过我会有如此丧失颜面的一日，好半天，竟讲不出哪怕一个词来。

我的心仿佛受着命运之手的挤压，已无法保全原本的形状——那并不存在的命运啊。假如不是它在玩弄我，我又是因着什么在备受折磨，我又因为何处的恶意，而肝肠寸断？

“姚。”潘德小姐怯生生的，“我能得到一个解释的机会吗？”

我从没听过她这样的语气，于心不忍，又不知是哪里来的莫须有的希望正作祟，最终点了点头。

她语速极慢：“凯文是为我工作。然而我们之间这种隶属关系是非永久性的、是动态的，你得知道这一切的前提是，我们都为客户服务。我的工作要求我对客户负责。我得承认，为了拿到这份第三方资料——并且我要保证它来自于你——我确实要求了凯文对我保持配合，并在必要的时候引导你。”

我一手扶额：“谁是你的客户？”

她愣住了，脱口而出：“你们的集团啊。”

“还有吗？”

“对不起？”潘德小姐紧皱着眉。

“还有吗？”我又重复了一遍，抬起头，看着她。

潘德小姐眉头未松，有两三秒钟都没说话，只是与我对视。她眼中的意味复杂极了，末了，道：“你都听说了些什么？”

我忽然笑起来：“你不敢答。”

她的表情让人说不出究竟是愤怒还是心虚：“我签过很多保密合同，姚，不是所有问题我都能回答你的，我权力有限。”

我垂着头，吐了一口长气。我太累了，短短数分钟时间，我却觉得像过了好几天那样长。我问：“你还有什么要解释的？”

她看了我很长时间。最终，潘德小姐道：“我没有设计你。”

“谁是你的客户？”

她眼神一滞，好像复冻的春水上薄薄的那层冰：“你刚刚到底有没有听到我在说什么？”

我心如刀绞。

但愤怒与巨大的怀疑终究占了上风，我只得忽略她几不可查的委屈，又问：“还有谁拿到了文件？凯文，BCG，还有谁？”

她望着我，神情倔强，不答。

我仿佛在自己割自己的肉。我深深吸了口气，声音极小：“看起来你在失去你解释的机会。”

“我别无选择。”

“什么叫你别无选择？”

潘德小姐环抱自己，别过了目：“我必须尽快确认新公司CEO的唯一候选人。那是最安全的位置，重组以后，情况将出现激烈的波动，而且你有成为CEO的素质。可从人选的角度上来说，你是一个很激进的选择，我需要拿到证据说服其他人……

“我试着直接向你要了，我试过了……”她的右手全都陷进了头发里，“但我没有办法打消你的疑心，姚，我真的没有选择。你得理解，在工作合同与我们两个人的约定之间，并不存在充裕的自由。我在利用很狭窄的自由。凯文是最好的渠道，你的表现也超出我的预期，以极小的渎职代价和完全合法的手段交出了这份文件——我不应该跟你说这些的，而且我也没有办法在项目彻底结束以前做出进一步的解释了。姚……”

潘德小姐转过来，错愕又失落。

她的手离开了发间。她握住自己的手臂，轻轻颤抖，已然失语。

我叫她失望了吧。

我全数的体面、全数的温柔都已作为代价支付出去，我即将崩塌的理智，依凭着爱意，只能堪堪维持。

大脑像老旧的磁盘，接收到外部信息的反馈后，一点一点擦写，重重叠叠覆盖。

到最后，我只能相信我听到的话——我根本不敢相信，望着她，声音含糊得不像话：“你想让我做子公司的CEO？”

她点了头，眼圈红了。

我忍住差些就脱口而出的话。我试着体贴，我尽力包装，我想要我的感受听上去能温和哪怕多一点点——

“你就不能，”我如鲠在喉，“你就不能待在你自己的车道上，离我的工作远一点吗？”

到头来，只是徒劳。