潘德小姐果然张着嘴：“张……”

我努力地给她解释着量词区别。好在她有日语基础，理解这个学习难点根本没花什么工夫。

然而她的注意力仍旧死死地咬住了我们的讨论重点，不愧是顶级咨询公司的合伙人，只有她忽悠人的份，没有别人忽悠她的份。潘德小姐问：“颠倒语序之后，它成为了某种具有引申意义的俗语吗？口头奖励？”

我有些佩服她的想象力，只说：“意思是‘亲亲’。”

潘德小姐摸着下巴：“所以这是个很可爱的说法。”

我忍着笑：“我同意。”

“你怎么说‘抱抱’？”她问，“手一个？”

我噗嗤笑出来。

潘德小姐不高兴了：“错得很离谱吗？”

我摸摸她的胳膊：“我们今天就先学这一个短语怎么样？下次我教你怎么说‘抱抱’。”

她有些怀疑地看着我，但最终，还是点了点头。

真可爱啊。

立冬之后的那一周，隔壁巨头派到新加坡的团队落地了。目前，国内已经是这场风暴中最安全的地方，他们仅需一周隔离时间。这次他们是秘密到访，正式会面前的一整周又都待在隔离设施当中，可周五时凯文还是气急败坏地找到了我。

我心里觉得奇怪，却不知道放出消息的究竟是谁：是隔壁的人，还是乔瑟琳有意为之。

面对凯文的质问，我早有准备。

在这件事上我具有天然的正当性。凯文不可能找到任何证据，他的所有怀疑都仅仅是怀疑。再说，尽管只是一部分，可我确实给出了他所要求的东西，资料不全，逻辑上讲，也不算我的错，他要怪只能怪安宁：毕竟我不是没有给她机会。我的态度又死又硬，凯文原本就将信将疑，志气便短了一头。

虚张声势，看的就是谁更有底气。他即便只表露出一瞬间的对自己判断的动摇，认输也成了板上钉钉。

凯文调转枪头，说起子公司的事。我一一听着，偶尔给他挖坑，为录音证据增添一份材料，心里暗想：他的愿望不会有成真的那天了。

周六是排灯节。对于印度裔而言，这似乎是个特别重要的节日，往年小印度那边常常有活动，神庙的参拜者更是络绎不绝。我对宝塔街上那个神像层层叠叠堆着的建筑印象颇深，但它留给我的记忆，璀璨多过庄严，再加上毕竟是异邦的文化，我从没有想过要到里面去一探究竟。

今年，排灯节对我来说不再是多了一天假期那么简单。寺庙和其他公共场所一样，目前仍有严格的人员进出限制，尽管潘德小姐也是无神论者，我还是在她主动提起以前去查了相关的条例，确保我们可以趁着节日进去逛逛——如果她想的话。

她不想。

不仅不想，潘德小姐还明言，这周末我不可以去她家找她。我觉得有点儿奇怪，因为她和我说的时候语气非常高调，明显不害怕伤害到我的感情——我从她一反常态的强势中，察觉出极细微的心虚来。

她是要和父母说什么吗？也许是打算出柜？

我没有问她。我不好意思问，假如真的问出了口，不管事实是否像我所猜测的那样，我都觉得有点儿自作多情。向父母出柜在我看来是一件对于人生来说非常重要的事，有些人基于情感不愿说，有些人为了规避危险不能说，还有一些则困在了对利弊的权衡当中。潘德小姐是个很成熟的女人，我想要尊重她的判断。

但我大错特错了。

周日早晨，我收到一张来自拉吉夫的图片。自加上好友之后我们还没有发过消息，冷不丁看见发信人是他，我紧张到瞬间清醒。

潘德小姐穿了纱丽。

我太后悔了。我太后悔自己那么乖地听了她的话，我悔恨于我的扭扭捏捏，悔恨于我的不好意思，悔恨于我自作多情的自作多情：不，别误会，我不是要把自己的女朋友物化为什么带有异域风情的女郎。

我反复细看截图于视频聊天窗口的模糊的潘德小姐。

座机拍摄一般的像素耽误了我的工夫。

我给潘德小姐打电话：“你穿了纱丽！”

她的声音有活力极了，明显是在练舞中途。她只停顿了不到一秒钟：“烦请你转告我哥哥，姚，我要烧了他的所有邮票收藏。”

我置若罔闻：“我想看！”

“不行。”

我重申立场：“我想看！”

“不。”

我变换主语：“你能给我看看吗？”

她拒绝的声音慢了一拍：“不能。”

我乘胜追击：“求你了。”

潘德小姐果然拍了照片。

我现在宣布全世界最支持我的直男，在三十分钟内，暂时从黄修文换为拉吉夫·潘德。