咖喱有什么好看的，那是素的！再好吃能好吃到哪儿去！

我不知道自己这是哪儿来的挫败感，开口道：“别笑我——我从来没吃过这种素食肉。你觉得好吃吗？”

潘德小姐脸上多了些笑意：“味道不坏。嗯，我也不知道对于一般人来说味道怎么样，在家里我常吃这样的东西，而且你知道我在青少年时期就去美国了……”

“有种童年的味道。”我替她说。

“是那样。”她放下勺子，“你想要尝一块素食羊肉吗？”

“谢谢你。”我摇摇头，“我也听说过一些用大豆做的素食产品，比较常见的是豆腐素肉。去年Beyond Meat上市时人造肉又成了弄潮儿。”

“实际上，”潘德小姐微微前倾，望着我道，“很难说植物肉算不算‘人造肉’。我觉得真正意义上的人造肉还是不同的。”

我有点失神，开口好半天才意识到潘德小姐刚刚说的什么，忙从瞎扯的大豆话题上转回来，问她：“假设现在我们已经有了适合商业化量产的动物蛋白的人造肉——你觉得人造肉是肉吗？”

她刚刚擦过嘴，听了我的话，食指轻轻搭在下嘴唇上。

“姚？”我忽然听见她叫我。

“嗯？噢——”我吸了口气，笑着说，“对不起。呃，你的嘴唇——”我赶紧在“lips”后面又补了个“tick”以免引起歧义，“口红真的很好看。我可以知道色号吗？”

“我不确定是不是你看到的这个颜色，你知道，可能被我吃掉了，”她手指又在嘴唇上点了一下，低头翻找出唇笔来给我，“是这一只。”

NARS的bettina，一个冷门色号，我完全没听说过。这会儿我脑中对于刚见到她那会儿她嘴唇的颜色印象已经很浅了，只能硬着头皮夸她：“跟现在的有一点差别，但确实很适合你。你知道，在假期时你喜欢更轻薄的妆，口红颜色有时会决定整个妆面的基调。我还记得自己刚学会化妆的时候总是喜欢血红色……”

她和我一对视，两个人都笑了。

“不工作的时候我确实喜欢淡一点的颜色。最近一直用的这支，谢谢你有注意到。”她望着我。我这是瞎猫碰上死耗子，哪里敢接话，只是笑，潘德小姐又说：“但你应该很适合血红或是勃艮第红的口红。”

“完全不。”我有点不好意思地摆摆手。

实际上还可以，但太姬了。口红色号还是很容易改变人的气质的，比如这个bettina，就很直。

涂到她嘴上的时候我倒没这么觉得，也许跟人种有关系。

我不敢再任由自己浮想，说：“对不起。我们刚刚在说人造肉对吗？你是怎么看的？”

“我刚刚没有回答。”她偏了偏头，“我是问，你觉得人造钻石算不算钻石？”

“算啊。”

“那人造人呢？”

我看了看她，这是要聊哲学吗？我说：“从目前的技术条件来说，人造人与人类的结构还是很难做到相同的，我不认为那可以等同于人类。”

“所以是看结构。”她的手流连到耳朵上，食指轻轻碰了碰耳坠，还是那样望着我。

我有点不自在，说：“特修斯之舟永远都是特修斯之舟。对我来说是这样。”

“那么答案是‘是’，人造肉就是肉。”潘德小姐回应道。

“这是你的观点，还是你为我总结的我的观点？”我微微皱眉。

“都有。”她眨了眨眼，手从耳边离开，身体坐正。

我下意识也坐得直了些，这时潘德小姐开口问：“你考虑得怎么样？”

终于绕回来了。

“我有一些疑问，”我如临大敌，反而一手撑在桌子上，托腮道，“为什么是我？”

“不一定是你。”她的眼睛还在笑，但两只手交握着，也变换了神情。

我们还装作气氛怡人，但两人都知道局面已变。

我说：“你就不怕我顺着线索查到别的候选人，一面与你周旋，同时又把他们都打包给利松？”

“你会吗？”

“我不知道。”我迎上她的眼神，“如果你是我，你会吗？”

“你看上去不像是同时站在两边的投机派。”她稍稍退回去一些。

“我的确不是。”我说，“但我也没有为人提供免费服务的习惯，特别是——考虑到你设计我在先。利用我来争取凯文确实很妙……但我怎么知道这次不是你的第二个局？”

潘德小姐一点也不恼。相反地，她流露出兴致，望着我说：“我就喜欢你这一点。”

“谢谢。你先前称赞过了。”我心头大石落地，蒙对了，她果然知道钢笔的事是做给凯文看的。这事我琢磨一周了。

但是为什么呢……